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「他说，一些为了巩固姻亲丶亲上加亲的世家，数代之内，族中子弟便多有体弱多病丶或是聪慧不及先祖者。反倒是一些家道中落丶不得不与寒门通婚的旁支，后代却常有惊才绝艳之辈横空出世。」
李闲说完，便立刻垂下头，不敢再看。
这番话，在这个时代，无异于惊雷。
五姓七望为何能屹立数百年不倒？靠的就是血脉的联姻与知识的垄断。
李闲这番话，等于是在直接质疑他们赖以生存的根基。
殿内陷入了一片沉寂。
长孙皇后的呼吸似乎停滞了一瞬。她何等聪慧，立刻就明白了李闲话中的深意。
她的哥哥长孙无忌，她自己，乃至于她的女儿长乐公主李丽质，与长孙家的长孙冲早有婚约……这桩桩件件，都与「亲上加亲」脱不开关系。
「荒谬！」长孙皇后的声音陡然转冷，带着一丝不易察觉的颤抖，「此等无稽之谈，不过是你那老师的臆测！血脉尊贵，岂是尔等市井之辈所能妄议！」
李闲「噗通」一声滑下锦墩，直接跪倒在地，额头触及冰凉的地砖。「殿下息怒！臣罪该万死！臣只是转述老师的醉话，绝无冒犯之意！老师他也说了，这只是他的胡乱猜测，当不得真。他还说，若要验证，也非难事。」
「如何验证？」长孙皇后的声音依旧冰冷，但她终究还是问了。
「老师说，可请太医署将各家历代嫡脉的生卒丶子嗣丶健康状况做一汇总，再对照其三代内的婚配名录。若数代皆在三代血亲内联姻者，其后嗣夭折丶体弱之比例，果真高于与外姓通婚者……那便说明此间或许真有关联。若无，便当真是他醉后胡言，贻笑大方了。」
李闲将姿态放得极低，把一切都推给了「数据」和「验证」，将自己从一个提出冒犯性理论的人，变成了一个提供「科学研究方法」的建议者。
长孙皇后沉默了。她看着跪在地上的李闲，眼神复杂。她愤怒，是因为李闲的话触及了她内心最深处的隐忧。
尤其是李丽质，自幼便有气疾，跟她当年的情形如出一辙。这让她对任何可能影响子嗣健康的话题都格外敏感。但她又是理智的，李闲提出的「验证之法」，简单粗暴，却直指核心，让她无法辩驳。
许久，她才幽幽叹了口气，语气缓和下来：「起来吧。此事本宫记下了，是否查验，自有分寸。你也是一片赤诚，不知者不罪。」
「谢殿下。」李闲这才敢爬起来，重新坐回锦墩上，后背已是一片冷汗。
「李闲，你今年，年岁几何了？」长孙皇后忽然问了一个不相干的问题。
「回殿下，臣……二十有一了。」
「二十一，不小了。」长孙皇后打量着他，「孤身一人在长安，身边连个知冷知热的人都没有。你屡立功勋，陛下心中有数，本宫也看在眼里。一个男人，总要成家立业，方能真正立足。」
李闲心头猛地一跳，一种不祥的预感涌上心头。
「本宫看你也是个妥当人。」长孙皇后继续说道，「你这样的人才，若无家室之累，终究是飘萍。本宫有意为你择一门亲事，你意下如何？」
赐婚！
皇后赐婚这件事，他不是没想过。在大唐朝廷待了这几年，他早就明白一个道理——六品以上的官员婚配，不是个人私事，是政治事件。
「回殿下，臣出身寒微，又日日忙于差事，此事……尚未考虑。」
「不小了。」皇后随口说了一句，语气平淡得像在说今天天气还算暖和，「本宫替你留意着。」
李闲的牙关咬了咬。
赐婚的对象，绝不能是公主。
倒不是不想高攀——公主下嫁，听着风光无限，实际上等于把脖子送进一把看不见的刀刃里。驸马不得参政，这是惯例。
他现在身上兼着军器署和互市监两摊子差事，哪一桩都是刀口上舔血的活计。一旦成了驸马爷，这些全得交出去。
他正盘算着怎么把这话说得既不失礼又不刺耳，皇后却已经换了话茬。
「陛下说你在将作监鼓捣出了个炼钢的新法子？」
「是。」
「你是怎么学来这些本事的？你那位师父？」
「师父教了些基础。剩下的，臣自己琢磨的。」
「琢磨。」皇后重复了一遍这个词，手指在书卷上轻轻敲了两下。
