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第355章高规格待遇(第1/2页)
半个月后，弗朗西斯·达·莎彼乘坐的快船终于在大乾的港口靠了岸。
那艘船是曹景隆特意从水师中抽调的一条精锐快帆船，船身修长轻便，帆面宽大，沿途一路紧赶慢赶，遇到顺风便全速前进，逆风也不惜绕路而行。
弗朗西斯·达·莎彼在船上待了这半个月，虽然海上的颠簸让他这个上了年纪的人吃了不少苦头，但曹景隆派来的几个亲兵一路照料得极为周到，热汤热饭不断，连晕船的药都提前备好了。
船靠岸的时候，弗朗西斯·达·莎彼被亲兵搀扶着踏上码头，两条腿踩在稳实的陆地上时，他长长地吐了一口气，仿佛要把这半个月积攒的疲惫和颠簸一股脑儿地呼出去。
他抬头望了望眼前这座陌生的东方港口，码头上的景象与他之前见过的任何一个港口都截然不同。
船只的样式、栈桥的构造、远处城墙上飘扬的旗帜，甚至空气中弥漫的那股混合了鱼腥和香料的气味，都让他清晰地意识到，自己已经彻底离开了欧罗巴的世界，正站在一个全新帝国的土地上。
他整了整自己那身已经被海风吹得皱巴巴的衣裳，将衣领翻正，把袖口的褶皱拉平，然后跟在亲兵身后朝前走去。
他告诉自己，从踏上这块土地的第一刻起，就要打起精神来，不能再有任何闪失。
他原本以为到了大乾的地界上，大概会有个小吏来接他，引他到某处衙门里录个口供、安排个住处，然后等着皇帝召见。
他甚至已经做好了在某个简陋的驿馆里住上十天半月无人问津的心理准备。
毕竟他是叛逃之人，虽说带着一堆情报投诚，但说到底身份尴尬，能保住命已经算是万幸了。
他这一路上已经在心里反复演练过无数次，该如何向大乾的官员解释自己的来意，如何表明自己手中的情报确实有价值，如何让这些人相信自己并非一无是处的累赘。
可他万万没想到，等在码头上的排场远远超出了他的预料。
码头的入口处，一架装饰华贵、四面挂着明黄色帷幔的马车赫然停在那儿，车辕上坐着一个穿着深色圆领袍服、面白无须的中年人，身后跟着两排衣甲鲜明的侍卫。
马车的车身上还镶着几块打磨光滑的铜饰，在午后的阳光下泛着温润的光泽。
弗朗西斯·达·莎彼虽然不熟悉大乾的典章制度，但也能判断出那辆马车和那两排侍卫的规格绝非普通官吏所能使用。
那中年人看到弗朗西斯·达·莎彼一行人走出来，便从马车上利落地跳下来，快步迎上前来，拱手行了一礼，嘴角挂着恰到好处的笑容。
弗朗西斯·达·莎彼身边的译官赶紧低声告诉他，这位是御前总管高大力高公公，是皇帝陛下身边最亲近的内侍之一，这次是奉了圣命专程出城来迎接他的。
弗朗西斯·达·莎彼听了译官的话，脚下顿了一顿，脸上明显闪过一丝意外。
他原本预想的小吏和简陋驿馆在脑海中瞬间碎裂，取而代之的是眼前这辆华贵的马车和一位皇帝近侍的笑脸。
他下意识地挺直了腰背，努力让自己的站姿显得更加体面一些。
高大力已经笑呵呵地说了几句场面话，虽然弗朗西斯·达·莎彼听不懂，但译官在一旁转述：“高公公说，陛下听闻男爵远道而来，特意命他亲迎，以表朝廷对男爵的敬重之意。请男爵上车，直接入宫赴宴，陛下已经在宫中设好了宴席，等着男爵入席呢。“
弗朗西斯·达·莎彼的嘴巴张了张，一时间不知道该说什么好。
他想道谢，可语言不通；想行礼，又不知道该行哪种礼。
最后还是高大力笑着上前，半搀半让地把他送上了那辆马车。
车厢里铺着厚厚的锦垫，四壁挂着柔软的绸帘，角落里的铜炉里燃着熏香，暖融融的香气让海上飘了半个月的人整个都松懈了下来。
车轮滚动起来的时候，弗朗西斯·达·莎彼靠在锦垫上，手掌按着身下柔软的织物，心里头翻涌着一种说不清道不明的滋味。
他原本以为自己来大乾只是一场逃命的交易，用情报换一条活路。
可从他踏上码头的那一刻起，大乾给他的待遇分明是在告诉他：你不仅是条活路，你是一颗很值钱的棋子。
马车穿过京师繁华的街道，弗朗西斯·达·莎彼透过车窗缝隙朝外望去，看到街道两旁鳞次栉比的商铺和熙熙攘攘的人群，看到挑着担子的小贩和牵着孩童的妇人，看到远处那些巍峨壮观的楼阁和城墙。
这座城市的规模和气派，远远超出了他此前的想象。
马车最终停在了皇城门前。弗朗西斯·达·莎彼在侍卫的引领下下了车，沿着宽阔的汉白玉台阶向上走去，两侧是高大的宫墙和飞檐翘角的殿宇。
他跟着引路的内侍穿过几重宫阙廊道，每一步都在暗暗打量着四周的建筑和布局——打磨光滑的青石地面、列队而过的内侍和宫女、屋檐下悬挂的铜铃和彩绘的梁柱。
一切都透着一种沉稳而从容的大国气度，那种历经岁月积淀而成的厚重感，让他在行走的过程中不由自主地放轻了脚步。
他被引到了一间宽敞的殿宇中，殿内早已摆好了宴席的桌案，桌上铺着素雅的绸布，碗碟都是釉色莹润的瓷器，几道冷盘和点心已经提前上了桌，摆放得整整齐齐。
几名乐师在角落里吹奏着悠扬的乐声，音符在殿宇宽敞的空间里轻轻回荡，营造出一种庄重而不失温情的氛围。
而坐在主位上的那位年轻皇帝，比弗朗西斯·达·莎彼想象中要年轻得多。
他面容清俊，眉宇间带着一种不怒自威的沉稳，下颌线条利落，目光清澈而专注。
他穿着一身明黄色的常服，腰间系着一条素色玉带，并没有摆出全套的衮冕朝服，显然是以一种相对私人、亲近的态度在招待这位远道而来的宾客。
弗朗西斯·达·莎彼在译官的引导下上前行了礼，虽然他那套按着欧罗巴礼仪做的躬身礼和殿内众人的跪拜礼显得格格不入，但李承璟只是微笑着摆了摆手，示意他入座，丝毫没有挑剔他在礼仪上的“不合规矩“。
宴席上的菜肴极为丰盛。
弗朗西斯·达·莎彼这辈子吃过不少各国的美食，欧罗巴宫廷的宴席他参加过不下百次，可大乾宫廷里的菜式依然让他在尝了几口之后频频点头。
那道用文火慢炖了许久的红烧肉，肥而不腻，入口即化；那道清蒸的鲜鱼，仅用了姜丝和葱花佐味，却将鱼肉本身的鲜甜衬托得淋漓尽致；还有几碟精致的点心，样式小巧玲珑，咬开之后内馅绵密香甜，是他从未尝过的风味。
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李承璟没有急着谈正事，而是先让内侍给弗朗西斯·达·莎彼斟了几杯酒，像聊家常一样问了几句海上的航程，问了几句他对大乾京师的初步印象。
弗朗西斯·达·莎彼通过译官一一作答，虽然言语不多，但态度恭谨而认真。
他提到自己在海上遇到了几场风暴，多亏船上的水手经验丰富才化险为夷；他提到自己看到大乾港口时的震撼，说这是他见过的最繁忙有序的港口之一。
李承璟听了微微点头，又端起酒杯敬了他一杯。酒过三巡之后，李承璟才把话题引向了正题。
他放下酒杯，目光平静地落在弗朗西斯·达·莎彼脸上，语气温和但分量极重：“弗朗西斯·达·莎彼先生，你此番弃暗投明，为我大乾带来了极为珍贵的情报。朕是个赏罚分明的人，你为我大乾立了功，朕便不会亏待你。只要大乾存在一天，你的富贵就会有一天。你安心在大乾住下，朕会给你安排好一切。你过去的事情，到了这里便一笔勾销，从今往后，你是我大乾的诚意伯。“
这番话被译官转述过去之后，弗朗西斯·达·莎彼的喉结明显上下滚动了一下。
他没有说太多感谢的话，只是放下酒杯，低头行了一个幅度很大的礼。
再抬起头来的时候，他眼底那一层最后残留的飘浮不定的东西已经沉淀成了笃定。
李承璟随后招手让旁边候着的吏部官员上前，当着满殿内侍和几位陪席大臣的面，高声宣读了任命的诏书——封弗朗西斯·达·莎彼为“诚意伯“，赐金印一枚，玉带一条，另赏赐京师宅邸一座，占地三亩，大小屋舍二十余间，附带前后花园；赐良田五百亩，位于京郊水肥之地；赐侍从、仆役、婢女共二十人，月俸按伯爵规格拨付；另赐金银绸缎、瓷器玉器若干，内侍当场抬出来的几口箱子里，金银的光芒在烛火下晃得人目眩神迷。
那些赏赐的数目和规格远远超出了弗朗西斯·达·莎彼的心理预期，他在听译官逐句翻译的时候，手指微微攥紧了膝盖上的袍料，反复确认自己没有听错。
译官读完最后一个字的时候，弗朗西斯·达·莎彼深吸了一口气，然后起身离席，走到殿中央，朝着李承璟的方向郑重地行了一个新学会的大乾叩拜礼。
那动作是他前两天在船上临时跟亲兵学的，三拜九叩的步骤他记了好几遍才勉强记住，此刻做起来虽然还有些生疏，但姿态和心意已经到位了。李承璟微微颔首，示意他起身落座，继续饮宴。
宴席的后半段，弗朗西斯·达·莎彼主动把话题转到了战略安排上。
他在曹景隆那儿已经讲过一遍南洋的布局，但那一次讲得比较粗略，很多细节是留着自己压箱底备用，没有一次性全掏出来。
可此刻面对李承璟，面对着那座高规格的宴席和诚意伯的金印，他再也没有藏着掖着的理由了。
他借着酒意和逐渐热络起来的气氛，开始一条一条地详细讲述他手中的情报脉络。
他说到了南洋某岛礁群之间一个被欧罗巴人用作临时锚地的隐蔽港湾，那里的礁石水道复杂，寻常商船不会靠近，但西班牙和葡萄牙联合组建的一支小型舰队的补给船队每隔两个月便会停靠一次。
他详细描述了那个港湾的入口方位、周围礁石的分布、船队停靠时的具体锚位和补给流程。他说到了另一支常年在南洋东部海域活动的商队，那支商队表面上是贩卖香料和宝石的普通行商，实际上船上配有火器，领队的是荷兰东印度公司的退役军官，专门负责搜集大乾在南洋各藩属国的驻军情况，每半年会将一份详细的情报汇总送回欧洲。
他还补充了一条连曹景隆都没来得及细问的隐秘信息——法兰西人曾经试图在南洋某座无人岛上建立过一个临时观察哨，但后来因为补给困难而废弃了，可那座岛上遗留了一批用于测量海岸线的仪器和图纸，如果被人重新利用起来，依然可以成为一个非常高效的情报前哨站。
李承璟一直在安静地听着，偶尔端杯抿一口酒，偶尔微微点头。
他的表情始终平和，但那平和之下蕴藏着的专注和敏锐，弗朗西斯·达·莎彼隔着桌案也能感受到。
弗朗西斯·达·莎彼每说一条，李承璟便会简短地问一两个细节问题，比如“那个锚地距离最近的藩属国港口有多远““那支商队的船身上有没有统一的标识““那座岛上还剩下多少可用的物资“。弗朗西斯·达·莎彼一一作答，有些问题他甚至要回忆一下才能给出准确的数字，但李承璟没有丝毫催促，就那么等着，等他答完再继续下一问。
那种沉稳而细致的态度让弗朗西斯·达·莎彼在回答的时候越来越放松，也越来越愿意把更多的细节往外掏。
宴会结束时，夜已经很深了。殿内的烛火被内侍们换过了一轮，弗朗西斯·达·莎彼起身告辞的时候脚步略显虚浮，但精神却是这些天来最振奋的一次。
李承璟让高大力亲自送他出宫，又叮嘱了几句安排住处和仆人伺候的事项。
等弗朗西斯·达·莎彼的身影消失在殿门外的夜色中之后，李承璟坐回案前，重新拿起那份高大力提前整理好的情报摘要翻了两页。
他的指尖在纸张边缘轻轻摩挲着，目光微垂，像是在把弗朗西斯·达·莎彼今晚说的那些信息和他脑子里已有的格局拼在一起。
片刻之后，他放下纸张，端起茶盏喝了一口，对旁边候着的高大力说了一句：“这个人，来得正是时候。他那脑子里的东西，比几船金银都值钱。让礼部和兵部的人明日递个条陈上来，把南洋那几个点的方案议一议。他说的先动哪一处、先打哪一支商队，照着他的思路走。朕要知道，这第一步踩下去，能踩出多大的动静来。“
高大力躬身应了一声“嗻“，轻手轻脚地退了出去。
殿里安静下来之后，李承璟起身走到窗前，推开半扇窗子，夜风裹着庭院里草木的清香吹进来，吹散了一室残存的酒气和菜肴的余味。
他望着宫墙外那一片沉在夜色中的京师轮廓，心里头的盘算正一字一句地落在一张看不见的棋谱上。
那些弗朗西斯·达·莎彼带来的情报，正像是一颗颗磨得光亮的棋子，被他一个接一个地摆到了该摆的位置上去。棋盘已经铺开了，就等着落第一步了。
