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第二十五章：西征凉州(第1/2页)
中平元年七月，洛阳。
广宗城下的战鼓声还在冀州大地上隐隐回荡，南阳宛城的围困也依旧陷入胶着，可洛阳皇宫的朝堂之上，所有人的目光，都已悄然转向了烽火连天的西方。凉州的告急文书如同雪片般涌入宫中，一封比一封急迫，字字泣血——边章、韩遂率领的叛军已然攻破汉阳郡数座县城，护羌校尉夏育在令居城外惨败，溃兵狼狈退守狄道，陇西郡危在旦夕；金城郡全境沦陷，太守陈懿战死，头颅被叛军挂在允吾城头示众，震慑各州；
最让灵帝刘宏坐立不安的，是那份从安定郡传来的急报——叛军前锋已然逼近雍县，那是关中平原的西大门，更是守护长安的屏障。长安虽已不再是帝都，却是大汉的龙兴之地，高祖刘邦的长陵、武帝刘彻的茂陵皆坐落于此，若长安被叛军攻破、皇陵遭焚，他这个皇帝，如何面对列祖列宗？
朝堂之上，灵帝面色铁青，猛地将一叠凉州急报摔在龙案上，声音尖锐刺耳，满是怒火与焦灼：“凉州就要丢了！你们这些大臣，平日里高谈阔论，标榜忠君报国，如今社稷危难，谁能替朕分忧？谁能去平定凉州之乱？”
群臣面面相觑，皆低着头，无人敢应声。凉州羌乱已久，叛军势大，且地形复杂，羌胡彪悍，此前数次派兵镇压皆损兵折将，此刻谁也不愿主动请缨，生怕重蹈覆辙。
许久，太尉杨赐率先出列，拱手躬身，语气沉稳：“陛下息怒。凉州之乱，根源在于前刺史梁鹄苛政虐民，肆意盘剥羌胡，才激起民变。当务之急，一是罢免梁鹄，另选贤能之士出任凉州刺史，安抚羌胡民心；二是速调大军西征，稳住关中局势，守住长安门户。臣以为，当以朝中重臣统兵，假节钺，总领西征诸军事，方能号令全军，平定叛乱。”
灵帝眉头稍舒，语气缓和了几分：“杨卿所言有理。那你以为，谁可当此重任？”
杨赐沉吟片刻，缓缓说道：“司空张温，为人沉稳持重，素有威望，且深谙兵法，调度有方，可当此任。”
司徒袁隗随即出列附议，语气恳切：“张司空确是最佳人选。此外，河东太守董卓虽在广宗兵败，有负圣恩，然其在凉州根基深厚，自幼熟悉羌胡习性，麾下多有凉州旧部，可令其戴罪立功，随军西征，助张司空平定叛乱。荡寇将军周慎、长沙太守孙坚，皆骁勇善战，屡立战功，可调赴凉州，听候张温调遣，增强西征兵力。”
灵帝沉默片刻，权衡利弊，终究是点了头：“准奏！传旨，罢免梁鹄凉州刺史之职，押解回京，交由廷尉问罪。任命司空张温为车骑将军，假节，率京师兵马西征凉州，讨伐边章、韩遂叛军。征发乌桓突骑三千人，从北地郡南下驰援；调右扶风、京兆尹、左冯翊三辅兵马，皆归张温节制。董卓、周慎、孙坚各率本部兵马，星夜赶赴凉州会合。即刻整军，三日内出发，不得有误！”
“遵旨！”群臣齐声领命，声音响彻大殿，却难掩心中的凝重。
旨意传到冀州广宗城下时，皇甫嵩正站在高坡上，部署新一轮攻城攻势，手中握着的令旗，在风中猎猎作响。他接过传旨宦官手中的圣旨，快速浏览一遍，面色依旧平静，只是淡淡说了一句：“凉州的事，终于有人管了。”
站在一旁的马腾，心中早已翻涌如潮，难以平静。西征凉州——这四个字，像一道光，照亮了他连日来的焦灼与牵挂。他多想立刻随军西征，多想插上翅膀飞回陇西，回到马家坞堡，看看妻儿老小是否平安，看看家乡是否还在战火中煎熬。可他不能——广宗城尚未攻破，皇甫嵩麾下虽有将士，却仍需他的羌骑相助，他不能在此时脱身。
马腾紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，强行按下心中的急切，依旧坚守在岗位上。
“寿成，”皇甫嵩似乎看穿了他的心思，转过身，温声说道，“凉州有张司空主持西征，还有董卓、孙坚等将领相助，你不必太过忧心。安心随我拿下广宗，平定冀州之乱，待战事结束，我定向朝廷为你请命，让你率羌骑回援陇西，守护你的家人与故土。”
马腾连忙拱手，声音沙哑，满是感激与无奈：“末将多谢将军体恤，定当竭尽全力，助将军破城！”
他心中清楚，广宗城破的日子不远了，可凉州的战火，却在一天天愈烧愈烈，每多等一日，家乡就多一分危险。
就在朝堂商议西征人选、部署大军的同时，洛阳城中，一场关乎董卓性命与前程的“自救”，也在紧锣密鼓地进行着。
广宗兵败后，董卓被押解回京，关在廷尉诏狱之中，等候朝廷发落。可他从入狱的第一天起，就从未放弃过自救——他深知，一旦被定罪，轻则罢官流放，重则身首异处，他苦心经营多年的势力，也会付诸东流。
他暗中传令心腹李儒、牛辅，让二人带着重金，悄悄登门拜访张让、赵忠等灵帝身边的中常侍。这些宦官深得灵帝信任，一句话，便能决定他的生死。
“董将军的心意，咱家记下了。”张让捧着董卓送来的金饼，脸上笑开了花，语气谄媚，“陛下近日正为凉州之事心烦，董将军熟悉凉州情势，本就是西征的不二人选。放心，咱家会在陛下面前为你美言几句，保你平安无事，还能得个戴罪立功的机会。”
得到宦官的承诺，董卓依旧不放心，又打通了另一条关键路子——司徒袁隗。
董卓早年曾在大将军府任职，当时的司徒袁隗，正是他的举主。按照汉代官场规矩，举主与故吏之间，有着近乎君臣的情谊，故吏需终身敬重举主，举主也有责任提携保护故吏。董卓虽后来官至河东太守，权势渐盛，却始终没有疏远袁隗这棵“大树”，如今危难之际，自然要向他求助。
他让人备下厚礼，亲自登门拜见袁隗。袁隗身为汝南袁氏家主，四世三公，门生故吏遍天下，在朝中威望极高，有他在灵帝面前说一句话，比董卓自己喊百声冤枉都管用。
“仲颖，你的事，我已知晓。”袁隗坐在堂上，面色平静，看不出喜怒，“广宗之败，你固然有贪功冒进之过，可卢植围城四十余日尚且未能破城，换了你上去，怎可能几日建功？朝廷这般处置，未免太过苛责。你且安心在狱中等候，我自会在陛下面前为你辩解，保你戴罪立功。”
董卓感激涕零，连忙跪地叩首，声音哽咽：“多谢司徒大人！卓定当肝脑涂地，竭尽全力，不负司徒厚望，平定凉州之乱！”
袁隗微微点头，端起茶碗，淡淡说道：“去吧，好自为之。”
董卓退出袁府，长舒一口气，悬着的心终于放了下来。宦官那边打通了关节，袁隗这边也承诺相助，他的性命，总算暂时保住了。果然，没过几日，朝堂商议西征人选时，袁隗便顺理成章地举荐了董卓，提议让他戴罪立功，随军西征。
旨意下达，董卓从诏狱走出，沐浴更衣，重新换上铠甲，神色意气风发。他心里清楚，这是他东山再起的唯一机会——只要能在凉州立下战功，不仅能洗刷广宗兵败的耻辱，还能进一步壮大自己的势力，日后必能权倾一方。
七月初三，车骑将军张温率领京师大军，浩浩荡荡向西进发。旌旗遮天蔽日，战马嘶鸣不止，甲胄寒光闪闪，大军绵延数十里，气势磅礴。
凉州军情紧急，容不得半点耽搁。大军出函谷关，过潼关，踏入关中平原，一路急行军，直扑右扶风的雍县（今陕西凤翔）——那里是抵御叛军东进的关键据点。与此同时，各路兵马也在星夜兼程，向雍县会合：董卓率领河东兵五千人，从并州南下，星夜驰援；周慎率领荡寇营三千人，从洛阳西进，直奔雍县；陶谦以幽州从事的身份，率领幽州突骑五百人，从冀州赶来；再加上三辅的郡国兵和征发的乌桓突骑，西征军总兵力达到三万余人。
孙坚是从荆州赶来会合的。他今年二十九岁，正是年富力强、血气方刚之时，面容刚毅，眉宇间透着一股天生的锐气与悍勇。他从长沙带来两千精兵，皆是他在江南招募的淮泗豪杰，个个身手矫健、能征善战。一路上，他听闻了不少关于董卓的传闻——广宗兵败、贿赂宦官、攀附袁隗、傲慢无礼……心中对这个戴罪立功的将领，多了几分不屑与警惕。
七月初八，各路兵马陆续抵达雍县。张温在城中设立中军大营，召集所有将领议事，商议西征平叛的方略。
帅帐之中，将星云集，气氛肃穆。案上铺开凉州地形图，山川河流、城池关隘，一目了然。
“诸位将军，”张温走到地图前，手指着汉阳郡的方向，沉声道，“目前，边章、韩遂的叛军主力盘踞在汉阳郡的冀县一带，对外号称十万之众，实则精锐不过三四万。本将拟定的方略是——分兵两路，南北夹击，一举击溃叛军主力。一路由周慎将军率领，从北道出安定郡，直插汉阳郡北部，切断叛军北逃的退路；另一路由董卓将军率领，从南道出陇西郡，正面进攻叛军主力。本将自率中军，在雍县坐镇，随时策应两路大军，确保万无一失。”
他顿了顿，目光扫向周慎和董卓，语气坚定：“二位将军，可有异议？”
周慎当即拱手领命，语气恭敬：“末将遵命，定不辱使命！”
可董卓却没有立刻应声。他俯身盯着地图，眉头紧锁，沉默片刻后，缓缓开口，语气中带着几分不以为然，甚至隐隐有几分挑衅：“司空，末将以为，分兵两路，恐怕不妥。”
张温眉头微皱，语气沉了几分：“仲颖有何不妥？不妨直言。”
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董卓直起身，指着地图上的陇山，侃侃而谈：“叛军主力聚集在汉阳，我军分兵南北两路，看似形成夹击之势，可两路大军相隔数百里，中间隔着陇山，道路崎岖难行，通讯不便，根本无法相互呼应。叛军若是识破我军方略，集中精锐兵力，先攻破其中一路，另一路便会成为孤军，陷入绝境。依末将之见，不如合兵一路，从陇西郡正面推进，稳扎稳打，步步为营，以绝对优势兵力压迫叛军，逼其与我军决战，方能一举平定叛乱。”
张温摇了摇头，面色愈发不悦，语气也冷了几分：“仲颖，你太过谨慎了。分兵两路，南北夹击，乃是兵法中的妙策，既能切断叛军退路，又能分散其兵力，事半功倍。若合兵一路，叛军据险而守，凭借陇山地势顽抗，我军不知要耗费多少时日，死伤多少将士，才能攻克？况且，凉州地形复杂，大军一路推进，粮草辎重绵延数百里，更容易被叛军截断粮道，到时候，我军只会陷入被动。”
董卓还想再争辩，张温却摆了摆手，语气不容置喙：“此事已定，不必再议。仲颖，你率南路军，周慎率北路军，三日后准时出发，不得延误。”
董卓面色阴沉，眼中闪过一丝不满与不甘，可他深知张温是西征主帅，手握节钺，有权决断军务，他虽心有不服，却不敢公然顶撞，只得悻悻拱手：“末将遵命。”
孙坚站在一旁，将这一切看在眼里，心中暗暗思索。他总觉得张温的分兵方略确实有疏漏，董卓虽傲慢无礼，可所言并非全无道理——凉州地形复杂，分兵之后难以呼应，确实容易被叛军各个击破。可他只是个长沙太守，人微言轻，在这种场合，不便贸然进言，只能暂且沉默，静观其变。
散帐之后，孙坚找到张温，私下进言，语气恳切：“司空，董卓此人在广宗兵败，损兵折将，本就有负圣恩，此次西征，他未必肯真心出力，恐有私心。且此人傲慢无礼，方才在帐中公然质疑司空的方略，分明是不把司空放在眼里，不把西征大事放在心上。依末将之见，不如以军法从事，杀了他以儆效尤，再另选良将领兵，方能确保西征顺利。”
张温摇了摇头，语气无奈：“文台，我何尝不知董卓的心思？可他在凉州根基深厚，麾下多有凉州旧部，且熟悉羌人习性，西征之事，离不开他。如今正是用人之际，杀了他，一时之间难以找到合适的人选替代，反而会动摇军心，得不偿失。况且，他方才所言，虽有不敬，却也未必全无道理，只是分兵之策已定，不可朝令夕改，以免扰乱军心。”
孙坚还想再劝，张温却摆了摆手，示意他不必再多言。孙坚心中无奈，只得躬身退下，心中却愈发担忧——此次西征，怕是难以顺利。
七月十五，周慎率领北路军，从北道出发，途经安定郡，直插汉阳郡北部。他麾下有兵马万余人，皆是三辅的精锐郡国兵，装备精良，粮草充足，士气高昂。周慎心中得意，暗自觉得边章、韩遂不过是些乌合之众，不堪一击，将张温“稳扎稳打、谨慎行军”的叮嘱，抛到了九霄云外。
他率军长驱直入，一路势如破竹，接连攻下汉阳郡北部数座县城，愈发得意忘形，行军速度越来越快，甚至没有派出足够的斥候探查前方路况与叛军动向。
七月下旬，周慎率军进抵汉阳郡的榆中县（今甘肃兰州以东），得知边章、韩遂的主力就在附近，他信心满满，当即下令全军猛攻榆中，想要一举击溃叛军，立下头功。
可他万万没有想到，边章和韩遂早已识破他的意图，在榆中城外设下了重重埋伏，就等着他自投罗网。
叛军并没有与周慎军正面交锋，而是派出一支精锐骑兵，绕到周慎军的后方，悄悄切断了他的粮道与退路。周慎大军瞬间被困在榆中城下，进退两难——攻城，叛军依托城池顽强抵抗，久攻不下；撤退，粮道断绝，军心涣散，且退路已被截断，根本无法突围。他急忙派人快马加鞭向张温求援，可张温的中军在数百里之外的雍县，远水救不了近火，求援信如同石沉大海。
与此同时，董卓率领的南路军，也在行军途中遭遇了麻烦。
董卓从陇西郡出发，途经狄道、临洮，向汉阳郡稳步推进。他的兵力比周慎少，只有五千余人，皆是他从河东带来的凉州旧部，战斗力强悍，再加上沿途收拢的夏育部溃兵，勉强凑了七八千人。董卓深知羌人骑兵的厉害，也吸取了广宗兵败的教训，不敢轻敌冒进，一路上小心翼翼，稳扎稳打，派出大量斥候探查前方动静。
七月下旬，董卓率军进抵汉阳郡的望垣（今甘肃天水以西），与叛军的前锋部队不期而遇。一场激战瞬间爆发，羌人骑兵勇猛剽悍，来去如风，董卓军虽奋力抵抗，却终究不敌，被迫向后撤退。可叛军紧追不舍，将董卓大军围困在望垣以北的渭水河谷之中。
河谷之地，北有渭水阻隔，南有高山环绕，地势险要，却也成了绝境。董卓大军被困其中，进退不得，粮草日渐耗尽，士气低落，将士们个个面如死灰，人心惶惶。连董卓自己都觉得，这次怕是凶多吉少，难逃一死。
“将军，”李儒快步走到董卓面前，神色凝重，却又带着一丝笃定，“末将有一计，或许能解此围，助将军突围。”
董卓眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，连忙问道：“什么计策？快说！只要能突围，无论什么计策，都可施行！”
李儒附耳到董卓身边，低声低语了几句。董卓听完，连连点头，眼中闪过一丝狠厉，咬牙道：“好计！就按你说的做！”
次日清晨，董卓下令，让士兵在渭水上游筑坝蓄水，对外宣称是军中粮草耗尽，只能筑坝捕鱼充饥，暂且维持生计。叛军斥候远远望见，以为董卓军已经穷途末路，走投无路，只能靠捕鱼度日，便放松了警惕，不再严密监视河谷出口。
当夜，月色昏暗，狂风大作。董卓下令，连夜掘开堤坝，蓄积多日的渭水奔涌而下，如同猛兽般冲向下方的叛军营寨，将叛军的营寨冲得七零八落，士兵死伤无数，阵型大乱。董卓趁机率领大军，从上游渡口连夜渡河，成功逃出了叛军的包围圈，一路狼狈退回了陇西郡。
虽然侥幸逃了性命，可董卓的南路军也损失惨重，折损了将近三分之一的兵马，粮草辎重丢失殆尽，已然无力再向汉阳郡推进，只能在陇西郡暂时休整，固守待援。
与董卓相比，北路的周慎，就没有这么好的运气了。
周慎大军被困在榆中城下，粮草断绝多日，士兵们饥肠辘辘，士气彻底崩溃，纷纷逃散。周慎知道，再耗下去，只会全军覆没，别无他路，只能下令全军突围，拼死一搏。
可叛军早有准备，在周慎军的归路上设下了重重埋伏。周慎军勉强冲出榆中城，却陷入了叛军的埋伏圈，一场惨烈的厮杀再度爆发。官军将士们饥寒交迫，无心恋战，只能拼死冲杀，死伤过半，才勉强杀出一条血路，一路狼狈溃退回了安定郡。
这一战，周慎军损失惨重，近五千将士战死，粮草辎重尽数被叛军缴获，周慎本人也身负重伤，灰头土脸地逃回了雍县。
“司空，末将……末将无能，损兵折将，未能完成使命，请司空治罪！”周慎跪在张温面前，面如死灰，声音沙哑，浑身颤抖，连抬头的勇气都没有。
张温面色铁青，怒火中烧，恨不得一刀砍了周慎的脑袋，可他知道，此时不是追究责任的时候。两路大军，一路溃败，一路被困后突围却元气大伤，西征军已然元气大伤，别说平定凉州羌乱，能不能守住关中、守住雍县，都成了未知数。
“传令下去，”张温的声音疲惫而沙哑，满是无奈，“全军收缩防线，坚守雍县，不得擅自出战。另派使者快马加鞭，向朝廷求援，恳请陛下再调拨兵马粮草，支援西征！”
使者连夜出发，快马奔向洛阳。可所有人都清楚，经过冀州、南阳两场战事，朝廷早已国库空虚，无兵可派、无粮可调，这场求援，多半是徒劳。
西征兵败的消息传到洛阳，灵帝震怒不已，当场摔碎了龙案上的玉盏，却又无可奈何。他只能下旨，让张温戴罪立功，坚守雍县，保住关中门户，同时加急催促皇甫嵩，尽快结束冀州战事，南下支援西征。
张温主持的西征，就这样虎头蛇尾地陷入了僵局。三万余大军，两路出击，最终却落得个一败一溃的下场，损兵折将，粮草消耗殆尽，不仅没能平定凉州羌乱，反而让叛军的气焰愈发嚣张。唯一值得庆幸的是，董卓在望垣河谷的突围还算漂亮，多少挽回了一点朝廷的颜面。
可边章和韩遂，却借着这场胜利，势力愈发壮大。羌、氐各部落纷纷归附，叛军兵力大增，彻底控制了凉州大部分地区，烽火席卷整个凉州，再也难以遏制。
八月，边章、韩遂率领叛军乘胜追击，一举攻占了汉阳郡全境，兵锋直指右扶风的雍县，张温困守孤城，日夜提心吊胆，生怕叛军大举进攻，攻破雍县，直逼长安。好在叛军经过连日征战，也消耗不小，再加上入秋之后粮草不济，未能继续东进，而是退回金城郡休整，囤积粮草，准备来年再大举东进。
这场仓促发起的西征，最终以失败告终。朝廷彻底失去了对凉州的控制，边章、韩遂的叛军割据凉州，成为大汉王朝西部最大的隐患。而远在冀州的马腾，得知西征兵败的消息后，心中的焦灼愈发强烈——凉州已然失控，马家坞堡的安危，更是岌岌可危。
