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第230章朝堂暗涌(第1/2页)
朝会钟鸣，百官肃立。
朱棣端坐龙椅之上，目光如炬扫过丹陛下的文武众臣。
前日西山的燧发枪演示虽已震动朝野，但随之而来的质疑声浪也如潮水般涌来。
“启奏陛下。”户科给事中陈文昭手持玉笏出列，声音清亮中带着几分刻意拿捏的忧虑，“臣闻皇太孙于西山设神机营，练兵千余，日耗火药数百斤，精铁数千斤，更有定装弹药、蒸汽机械诸般开销。户部夏尚书虽未言难，然臣等核算，若照此规模扩大，年耗恐逾百万两白银。”
他顿了顿，抬眼偷瞥朱棣神色，继续道：“且西山工匠千余，辅兵数千，皆从京畿征调。眼下正值春耕，民力已疲，若再为火器之事大兴土木，恐扰农时，伤民本啊。”
话音未落，都察院右副都御史周廷玉亦出列附议：“陈给事中所言极是。臣闻神机营士卒日食米三升、肉半斤，较寻常京营多出一倍。此虽为练兵所需，然国库非取之不尽。北疆九边，岁需粮饷四百余万两；东南沿海，倭寇屡犯，水师扩建亦需巨资。若再添神机营此等‘吞金兽’，臣恐……”
他没有说下去，但言外之意已昭然若揭。
龙椅之上，朱棣神色不动，只手指轻轻叩击扶手，发出规律的“笃笃”声。
这时，朱瞻基从武官队列中缓步走出。
他今日着一身绛紫蟒袍，腰佩玉带，举止从容，先向朱棣躬身行礼，方转身面向众臣，朗声道：“陈御史、周都宪所虑，实乃老成谋国之言。我近日亦常思此事。”
他目光扫过文官队列中几位低头不语的臣子，继续道：“火器革新，确为强军之策。瞻均弟弟在西山所造燧发枪，百步破甲，威力惊人，我亲眼所见，亦为之震撼。”
“不过......”他话锋一转，语气转为凝重，“强国之道，首在安民。昔汉武穷兵黩武，虽拓疆万里，终致海内虚耗、户口减半；隋炀帝三征高丽，大修运河，亦是民怨沸腾，社稷倾覆。”
“今我大明，北有鞑靼虎视，南有交趾未靖，东有倭寇侵扰，西有吐蕃羌戎。若为强军而竭民力，恐非长治久安之策。”
朱瞻基转身向朱棣深深一揖：“皇爷爷，孙儿以为，火器革新当行，然需缓图。”
“可先于西山小规模试制练兵，待工艺纯熟、耗费降低，再徐徐推广。”
“当务之急，仍是巩固九边旧制:修长城、练骑兵、足粮饷。”
“待国富民强，再行革新，方为稳妥。”
他这番话，说得滴水不漏。
既肯定了燧发枪的价值，又摆出体恤民生的姿态，更抬出“祖宗旧制”这面大旗，让人难以驳斥。
文官队列中，数位大臣微微颔首。
兵部侍郎方宾偷眼看向前排的夏原吉，见这位户部尚书眼观鼻、鼻观心，似在神游物外，心中不禁嘀咕。
朱棣终于开口，声音沉稳如钟：“瞻基所言，不无道理。军国大事，确需权衡利弊。”
他目光移向武将队列：“英国公，你久镇北疆，以为如何？”
英国公张辅出列。
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这位老将年过六旬，鬓发已白，但腰背挺直如松。
他先瞪了陈文昭、周廷玉一眼，才拱手道:“陛下，老臣是个粗人，不懂什么大道理。但老臣知道，战场上刀枪见血，不是你死就是我亡。”
他伸出右手，掌心一道狰狞伤疤纵贯:“永乐八年，臣在忽兰忽失温与马哈木部交战。”
“我军火铳齐射，声震山谷，却因天降小雨，大半哑火。”
“鞑子骑兵趁机冲锋，臣率亲卫抵死拼杀，这道疤便是那时留下的。”
“若当时我军火器能如太孙殿下所造燧发枪般，不惧风雨，百步破甲……”张辅声音陡然提高，“那一战，至少可少死三千儿郎！”
他转身直面朱瞻基，虎目圆睁:“皇长孙殿下言‘巩固旧制’。”
“老臣敢问，旧制火铳五十步外难穿皮甲，风雨天十发九哑，装填需二十息——这等旧制，如何巩固？拿将士的血肉去巩固吗？”
朱瞻基面色微变，仍从容道:“英国公忠勇，在下敬佩。”
“不过军械革新非一日之功。”
“眼下边关吃紧，若骤然换装，恐士卒不习新器，反损战力。”
“不如先小规模试之，待……”
“待什么？待老臣这般的老骨头都死光了再换吗？”张辅毫不客气地打断，“殿下可知，去岁冬，开平卫遭鞑子袭扰，守军火铳因天寒油脂凝固，机括失灵，竟有士卒以火铳为棍棒御敌！”
“若当时有燧发枪百支，何至于被掳去百姓三百余人、粮草千石？”
朝堂上一时寂静。
几位文官欲言又止，武将队列中却已有数人面露愤慨。
朱棣抬手止住争执，目光深邃:“燧发枪之利，朕已亲见。神机营之设，亦为强军所需。”
他顿了顿，话锋微转:“然陈给事中、周都宪所奏民力之虑，不可不察。军费开支，确需节制。”
朱棣看向丹陛下一直沉默的朱瞻均:“瞻均。”
朱瞻均出列:“孙儿在。”
“你于西山设营练兵，耗费几何，可有明细？”朱棣问。
“回皇爷爷。”朱瞻均早有准备，从袖中取出一本蓝皮册子，由太监呈上，“此乃神机营筹建至今所有开销明细，共耗银八万七千六百两，其中营房建造四万两，器械购置三万两，粮饷杂费一万七千六百两。较之京营同等规模建制，节省约三成。”
朱棣翻阅册页，微微颔首:“账目清晰，花费确比朕预想中少。不过......”
他合上册子，目光如电:“八万两虽不多，若推广全军，便是千万之巨。户部夏原吉。”
夏原吉出列:“臣在。”
“国库现今存银几何？可支大规模换装否？”
夏原吉拱手，声音平稳如算盘珠响:“回陛下。去岁太仓储银二百四十万两，今岁各地夏税未至，现存一百八十万两。北疆九边年需一百二十万两，京营及各卫所六十万两，宫中用度二十万两，余八十万两以备灾荒、赏赐、工程等用。”
