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扬城的清晨，鸡还没叫就被轰鸣的摩托车声打破了寂静。日军进驻了这里。
“不好了，不好了！夫人，出事了！”管家一边惊慌失措地叫喊着一边跌跌撞撞冲进院子。听到他的叫喊声，各房的几位夫人纷纷走出屋子，在院子里聚了起来。
“各位夫人，不好了，出大事了！”管家喘着气向夫人们汇报道，“老爷去关铺子，结果被人本人带走了。”
“日本人？”夫人们听到这个消息一个个吓得七魂少了一半，这被日本人带走还能有好事，早先被他们抓走的那些人到现在都生死不明。要是老爷有个什么三长两短，可叫这些女人们怎么活？一时间院子里哭声、骂声、叫喊声乱作了一团。
“知不知道是为了什么事？”这个时候还是玲珑显得镇定，她忙向管家打听详情。
“还能有啥事？估摸着就是为了商会罢市的事情呗。”
“那老爷走的时候跟你说了些什么吗？”
玲珑的问话让管家一下子清醒了过来，他擦了擦额头上的汗说道：“哦，对了，老爷说了让夫人们不要着急，也不要害怕，把家顾好了等着他。”
“知道了。你先下去吧。”
“还有——”管家却迟疑了，他看着玲珑有些犹豫地问道，“南城的两家铺子还关不关？”
玲珑本来要走，听他这么说转过身来，“老爷今天不就是关铺子去的吗？”
“好的，我知道了。”管家应着退了下去。
此时，七夫人已经一一安抚了其他姐妹们，大家止住哭声都看着玲珑。
玲珑镇定地说道：“各位姐姐不要着急，老爷说了让我们好好顾家。顾好了咱们自己就是帮老爷。”
看到玲珑如此镇定、自信，各房刚才的紧张感一下子松快了不少，她们含着泪点了点头，然后在老七的带领下各自回房去了。
司徒寅被带进池田少佐的会客室，他端坐在那里，尽力保持着儒雅的仪态。
池田少佐面带微笑走了进来，用带着浓重口音的中文向他打招呼：“司徒先生，久仰大名。今天能请到司徒先生来做客，我真是荣幸直至啊。”
司徒寅微微一笑，“客套话就不必了。有什么事直接说吧！”
池田轻拍手掌，“爽快！我就喜欢和爽快的人交朋友。司徒先生是扬城有名的儒商，也是商会会长。我希望你能够带领商会与我们合作，不要与我们为敌。这个事情很简单，也对大家都有好处，相信你一定会愉快地答应的，对吗？”
司徒寅摇了摇手，“我老了，身子骨也不行，很多事情早就力不从心。加上世道不好，生意难做，我的那些铺子早就难以维持，倒的倒，散的散，七七八八关得也差不多了。生意都关了，自然没有理由再赖在会长这个位子上。所以，您请我来可能是徒劳了。”
池田的脸色转瞬间变得阴沉无比，“这么说你是不打算配合了？”
“不是我不配合，实在是力不从心。”
“你可知道和我大日本皇军为敌会有什么下场？”
司徒寅抖了抖衣襟鄙夷地一笑，“我只知道，如果我答应了，我家的祖坟都会被连根抛起。比起洋人，我们中国人更怕得罪祖宗。”
“司徒先生，我想你还是不要这么快就做决定。我有耐心，我会给你时间好好思考的。”池田说罢站起身来摔门而出。
接着，两名日本士兵走进来将司徒寅压进了监牢。
监狱的通道本只有百米长，两个日本兵一前一后夹着司徒寅走得很慢，两旁的牢房里不时传来刑讯的声音，撕心裂肺的惨叫声不绝于耳，一个个血肉模糊的身体被捆着、被吊着，一一映入他的眼帘。司徒寅咬紧了牙关，紧攥的拳头让指甲都陷进了肉里，但他依旧稳稳地迈着步子，保持着平日里的儒雅仪态。
池田背着手专注地欣赏着墙上的字画，门响了，佐藤走了进来。池田没有转身，他用低沉的声音问道：“司徒家里还是没有人过来吗？”
“是的，三天了，司徒家一直大门紧闭，没有人走动。”佐藤回答道。
“听说司徒寅有很多老婆。”
“是的少佐。他一共娶了九房妻妾，除了死去的现在还有八个。”
“这么多女人就没有一个关心她丈夫的？”
“我想，她们应该是害怕吧！”
“懦弱的民族。”池田鄙夷地撇了撇嘴。
“可是，我们该怎么办呢？如果依旧这样耗着，倒不如——”
佐藤的话刚说一半，门外一名士兵报告道：“报告少佐，外面有一个自称是司徒寅侄子的人求见。”
池田回过头，脸上带着得意的笑容瞥了佐藤一眼，然后吩咐道：“放他进来。”
门开了，走进来一个年轻人，高挑的个子，尖下巴。
“请坐！”池田向他示意道。年轻人毫不客气地坐了下来。
池田上下打量了他一翻，然后开口问道：“你说你是司徒先生的侄子？”
“是的，池田少佐。我叫司徒北。”年轻人回答道。
池田笑了，“哦，是司徒少爷啊，有事吗？”
“听说池田少佐是个爽快人。碰巧，我也是。少佐关了我大伯为的是什么我也多少知道一些。只可惜，我大伯这个人生性倔强，恐怕让少佐没少费心吧？”
这番话从这个年轻的后生口中说出让池田有些小小的意外，虽然还不确定这个司徒北的来意，但池田已经开始对他感兴趣了。他做了一个手势，请司徒北继续。
“其实，要达成少佐的心愿，我大伯未必是唯一的途径。司徒家族在扬城是名门望族，虽然各户有自己的营生，但族中一切重大事物都还是由族长决断。司徒一族的族规有一条就是家业传男不传女，所以按理说我大伯的家业应当传给我和我哥。而我和我哥是非常愿意和少佐合作的。”
听司徒北这么一说，池田意识到这小子是来投诚的，他不动声色地问道：“你刚才说了，司徒寅是你大伯，那么他为什么不把家业传给自己的儿子呢？”
“我大伯先后娶了九房妻妾，只可惜，生了十个都是女儿。我大伯不甘心家业旁落，还曾将其中一个女儿谎称儿子抚养。”
“哦，还有这样的事情？”
“我大伯当然不会承认。可是，如果他没有说谎，为什么我那个‘堂弟’这么多年都不敢回家？有打外面回来的乡亲都说，河城左师长部下有位能征善战的女将军，名字就叫司徒雪。”
即使不懂中文，但这“司徒雪”三个字对佐藤来说还是格外的敏感。他的眼中猛然闪出亮光，没想到在这里竟然撞上了她的家人。
池田看着司徒北微微一笑，“就算你说的都是真的，可别忘了如今你们司徒家当家的还是你大伯。难道说，你为了家业要做大逆不道的事情吗？”
