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夜幕罩住亚得里亚海。
东水门外，火船残骸还在烧，断桅斜横水道，黑油顺着船壳往下淌，海面拖出长长火带。
月牙残舰退到远海，船灯连成大片，船上没人离开，他们还在等，等火船撞开水门，等城内递出消息，等威尼斯守军乱起来。
征服者号甲板上，奥斯曼掌旗官让狼兵按在木箱旁，双手绑到背后，衣袍烧开几处口子，泡透海水的头巾贴在肩头。
郑和坐在木桌后，手掌敲着桌面，水道图让海风掀起边角。
“外海还余几船？”
通译把话传了过去。
掌旗官偏过头，喉头滚了两下。
“主将把前锋吃亏，当成有人设套。”
“还能动的船，三十多艘。”
“今夜，他们还要冲东口。”
陈水生站在桌边，甲片上的海水顺着桌角往下滴。
“挨了两轮炮，还他娘的往里钻？”
掌旗官磨着干裂的嘴皮。
“他们认定水门里有人接应。”
“只要月牙旗进了城，后头的船都会跟。”
陈水生朝船舷外啐了一口。
“胆子倒不小。”
“锅底见了底，胆子再大，也撑不了几日。”
图上的礁群让郑和压在掌下。
“他们想进城，咱们便留条路给他们走。”
陈水生朝侧舷三艘缴获战船望去。
“诈退？”
郑和点头。
“两艘伤兵船。”
“一艘粮船。”
“月牙旗挂回桅杆，断桅拖在船后。”
“甲板摆空粮箱，舱里躺些伤兵。”
陈水生把图纸往前推了推。
“让他们认出自家的船。”
郑和收回手。
“追的越凶，水路堵的越死。”
缴获战船上，赵老四领人登船，船舱铺满草席，十余名饕餮卫换上奥斯曼水手袍，面颊抹满血泥，短弩塞进草席下，短炮藏入空粮箱。
陈二狗躺在船尾，腿上横着木板，脑袋裹住破布，哼了两声后，他翻身要坐起。
赵老四抬脚踢在他靴底。
“躺平！”
二狗抱住木板。
“俺也去装个伤兵，比砍人还遭罪。”
“你再张嘴，俺也去先把你扔海里喂鱼。”
“俺也去不说。”
二狗扯起草席盖住头。
草席底下，很快又闷出一句。
“俺也去哼两声，也不行？”
赵老四抬起脚。
二狗把草席压紧。
“俺也去睡，俺也去真睡。”
赵老四转头交代老卒。
“盯住他，别让这憨货露馅。”
草席下又传出闷声。
“俺也去这是活跃气氛。”
三艘月牙船离开东口，破帆垂在桅杆上，旗杆歪向一侧，断缆拖过船舷，甲板散着药罐、木板和空粮箱，假伤兵横七竖八躺着，连鞋都丢了两只。
外海亮起信号灯。
奥斯曼主舰响起号令，残舰分成数队，朝三艘月牙船围来。
一艘轻快战船贴近，船头军官举起火把。
“船里什么人？”
赵老四扶住船栏，扯着嗓子喊出阿拉伯话。
“东口起火了！”
“大明船追出来了！”
“船上全是伤兵，快来搭把手！”
军官查过月牙旗，又扫过甲板上的伤兵，抬手朝后挥去。
号角掠过海面。
三十多艘残舰分成两路，一路咬住三艘逃船，另一路扬帆撞向东水门。
水门外，火船碎骸还堵在水道中，断桅卡住船尾，黑油浮在水面，月牙船没有停下，火把挂上桅杆后，船队挤着往前顶。
前船撞上断木，船板裂出缝隙，后船还在往前压，几名水手脚下打滑，栽进漂油的海水。
东水门塔楼上，铁链早已升起，石墙后的炮口压住水道，大明船阵没有开炮。
礁区那头，追兵贴的越来越近。
最前那艘奥斯曼战船抬起喷火铜管，火把凑近皮囊，船头军官盯住赵老四，手按在刀柄上。
赵老四站到甲板中间，抬手往下一压。
草席掀开。
假伤兵翻身坐起，短弩从席底抬出，空粮箱让人砸开，三门短炮露出炮口。
“打！”
碎铁喷出，追兵船头的喷火兵刚把火把送到铜管旁，铜管已经歪到一边，火油从裂口淌满甲板，水手跌进油桶旁，手脚乱蹬，又撞翻几只木桶。
赵老四抓起油灯，砸向船板。
船头起火。
军官扑到船栏边，伸手抓缆绳，后方两艘战船收不住帆，船头接连撞上前船，碎木飞起，桨手滚成一堆，桨杆卡入船缝。
礁区水浅，撞歪的战船磨上礁石，船身横在水里，后方船只全堵成一团。
雾带里，陈水生率十六艘明轮快船冲出，桨轮拍开海水，船首短炮全转向礁区。
陈水生站在最前头，抬刀朝前压去。
“断桨！”
“封退路！”
炮响接连压过海面。
碎铁扫过桨位，划手倒在甲板，长桨垂进海水，没了桨位的战船随潮转圈，另一艘月牙船急着掉头，炮弹擦过船尾，舵板断成数截，船头横摆出去，撞上礁石。
十多艘月牙船困在礁石、沉船和火船残骸中间，前头堵住，后头有快船压来，两侧炮口排开。
东水门方向，郑和已命镇海舰横住水道，炮窗翻开，装填手抱着开花弹奔走，炮长手掌压下。
“放！”
铁弹打入船阵，木板、断桨和旗帜全掀到半空，月牙帆烧出破洞，黑油沿船壳流进海面，水上又拖出大片火带。
奥斯曼兵抱着圆盾跳海，海里同样有快船，有人抓住漂木，有人抱住沉船铁钩，刚露出水面，船首短炮已经调了过去。
余下的人举起双手。
“投降！”
“别开炮！”
阿力领狼兵登船，狼兵踏过烧裂甲板，塔盾封住舱门，短斧砍开缆绳，有人从舱里持刀冲出，迎面撞上刺枪，倒进火油桶旁。
弃刀的人，一串串让人捆起。
掌旗官躲在船舱角落，阿力一把扯下月牙旗，旗布上的火星还没灭。
“这旗不错。”
“拿回去给二狗擦靴底。”
旁边老卒低头瞧了瞧旗布。
“二狗那双靴子，比这旗还脏。”
阿力把旗卷起。
“那就多收几面。”
一炷香后，外海只余零散月牙船朝北逃去。
郑和没有下令追远，东口刚收住，威尼斯仍得靠舰队守着。
陈水生登上征服者号。
“能走的都散了，缴了十七艘。”
副将抱着一叠信件赶到，信纸包在油布里，边角还滴着水。
“从主舰船舱翻出来的。”
郑和拆开油布。
盐场失联，海崖断粮，巡营兵一批批没了消息，两万陆军困在北岸，锅底快空了，他们已经进村征粮，抓壮丁，搜孩子。
陈水生手掌压住船栏。
“张英把他们逼到墙根了。”
北岸方向，郑和望了过去，火光沿海岸铺开，浓烟贴住夜空。
“给张英送信。”
“海上粮路断了。”
“北岸两万人，跑不了。”
传令兵接过信，转身奔向快船。
东水门内，铁链扣回门洞，铁环挂着水珠，一节节升出海面，城头守军靠住石墙坐下，有人放下长矛，有人擦去甲片上的海水。
东口守住了。
码头方向，骨哨尖响。
一名渔民冲过石桥，满身泥水，怀里抱着断掉的渔叉，脚下绊住石缝，他撑起身子，又朝码头跑去。
守军伸手去扶，他甩开那只手，扑到码头边，膝盖砸上湿石板。
“北岸的人进村了！”
“他们抢粮！”
“孩子也抓走了！”
城头没人再喊。
郑和回过头，北岸火光又烧起一片。
陈水生按住刀柄。
郑和敲桌的手停住。
“传令。”
“舰队北上。”
