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书房之内，烛火摇曳。
将柳盛那张因震惊而扭曲的脸庞映照得忽明忽暗。
“不可能！”
他猛地起身，声音因极致的骇然而变得尖利刺耳，“贤婿，此言…绝无可能！我大周与蛮荒乃是血海深仇，百年来战火不休！太祖皇帝更是与我柳家先祖一同创立大周，亲手将那些蛮荒异族赶回了那片不毛之地！他…他又怎会是蛮荒之人？！”
这番话，几乎颠覆了他一生所坚守的信念！
叶白看着他那副失魂落魄的模样，脸上却没有半分意外。
他只是平静地为对方斟上一杯热茶，声音沉稳。
“岳父大人，先别激动。”
他缓缓开口，那双深邃的眼眸之中，闪烁着洞悉一切的智慧光芒，“小婿既敢如此推断，便自然…有我的根据。”
“这些时日，我并未闲着。”
叶白淡然道，“我已将大周皇室所有的史书典籍，尽数翻阅了一遍，却发现了一个…所有人都忽略了的盲点。”
他看着柳盛，缓缓问出了那个足以让任何一个大周臣子都为之语塞的问题。
“岳父大人，您可知，大周太祖皇帝的祖地…在何处？”
“这…”
柳盛闻言，本能地便要开口回答。
然而。
那到了嘴边的话，却如同被一只无形的大手，死死地扼住，再也吐不出半个字来！
他那双浑浊的老眼中，第一次流露出了真正的茫然与惊慌！
他发现，自己…
竟然不知！
他身为护国公，熟读大周史书，对历代帝王的生平事迹了如指掌。
可唯独…
唯独这位开国太祖，其出身来历，竟如同一片笼罩在历史长河之上的迷雾，模糊不清！
“贤婿，你…你在此等候片刻！”
他仿佛想到了什么，再也顾不上国公的威严，竟跌跌撞撞地朝着书房深处跑去。
没过多久，他便抱着一摞早已泛黄、散发着陈旧气息的厚重典籍，气喘吁吁地跑了回来。
这些，皆是他柳家代代相传，从不示人的家族秘史！
他当着叶白的面，颤抖着双手，一页一页地，疯狂翻阅起来。
然而，他看得越久，脸上的血色便褪去得越快。
最终，他竟只在那本最为古老的典籍之中，翻到了一段寥寥数语的记载——「太祖皇帝与先祖结交于战乱之年，先祖被太祖的为人气度折服，从而誓死效忠。」
除此之外，再无半点关于太祖皇帝身世来历的记载！
剩下的，尽是些他如何平定战乱、创立大周的丰功伟绩！
“怎么…怎么会这样？”
柳盛失魂落魄地瘫坐在椅子上，那双浑浊的老眼中，充满了无尽的骇然。
太祖皇帝，竟真的如同一个谜团，仿佛是凭空出现在这片土地之上一般！
“岳父大人，”叶白深吸一口气，缓缓道出了那个石破天惊的推论，“有没有一种可能…太祖皇帝，本就出自蛮荒。无论是逃难也好，流放也罢，他来到了这片土地，并在此处，建立起了属于自己的王朝。”
“后来，为了不让这片土地上的百姓知晓蛮荒的真相，为了彻底抹去自己的过往，他便将蛮荒…塑造成了一个充满了血腥与杀戮的凶狠入侵者？”
“这岂非是说…”
柳盛的声音沙哑，“我大周万千子民，百年来…竟都被他玩弄于股掌之上？！”
“倒也不见得。”
叶白摇了摇头，提出了另一种可能，“或许，是太祖皇帝不忍心看这片土地上的百姓，世世代代都沦为蛮荒练兵的‘畜牧’，这才愤然起兵，为他们…争一片安稳之地。”
“这些，都已不重要了。”
叶白看着他，声音变得无比凝重，“我们只需知道，太祖…来自蛮荒，便已足够。”
“贤婿，你…你可还有别的证据？”柳盛依旧有几分不甘。
“有。”
叶白点了点头，随即抛出了那个足以让他彻底死心的重磅炸弹！
“我已命人顺着那金銮殿下的秘密地道，一路探查。地道之深远超你我想象。这些时日，那些负责探查的士卒刚刚传回消息，他们顺着地道，已足足奔袭了…近千里！”
“千里？！”
柳盛闻言，猛地从椅子上跳了起来，那双浑浊的老眼中，充满了无尽的骇然！
因为他比任何人都清楚，大周国都距离那片终年被云雾笼罩的蛮荒大山，不多不少…
正好，是千里之遥！
“这地道…竟直通蛮荒？！”
他状若疯魔地喃喃自语，随即又像是想起了什么，失声惊呼。
“我柳家先祖虽曾参与地道建设，却也只知此道能通往城外百里！定是那太祖登基之后，又耗费了数十年光阴，暗中将此道…扩充至此！”
“我明白了！”
他猛地一拍大腿，脸上充满了恍然与后怕，“那亡国之君，他…他是想通过这条地道，逃回蛮荒！”
“没错。”叶白看着他，脸上露出了一个冰冷的笑容，“太祖此举，当真是好算计。若大周强盛，他便是这片土地的王。若有朝一日，大周被蛮荒攻破，他亦可顺着这条地道，悄无声息地返回故土，玩一招…灯下黑！”
这一刻，柳盛心中，那位本还伟岸光辉的太祖形象，轰然倒塌！
“那地道的尽头，是一扇巨大的石门。”
叶白的声音，如同最终的审判，“只要打开那扇门，便可…直通蛮荒。”
柳盛沉默了。
许久，他才缓缓抬起头，那张本还充满了骇然的脸上，此刻只剩下无尽的忧虑。
“贤婿，距离每年的蛮荒入侵，怕是…已不足半年了。我大周如今刚刚经历战乱，百废待兴，人口凋零，又如何…能是那蛮荒的对手？”
然而，叶白看着他，那张英武坚毅的脸上，却没有半分惧色，只有一片冰冷的自信。
“半年虽短…”
他缓缓开口，声音不大，却充满了不容置疑的力量。
“却也未尝…不能创造奇迹！”
柳盛看着他，看着那双仿佛能洞悉一切、燃着熊熊火焰的眼眸。
那颗本已沉入谷底的心，在这一刻，竟不受控制地…
生出了一丝，名为“希望”的火苗。
