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夜里三点多，屋外的空气冷得刺骨。
萧承瑞裹着厚呢子大衣站在东段围墙，目光顺着裂缝的方向望过去。
沟底时不时传出一阵闷雷般的震动，虽然没有白天频繁，但每次传到地面上来，导流渠里的热泥浆就会往前涌出一大截。
巡渠的队员拿着铁铲守在存泥坑旁边，一看见泥浆快要漫出来，就赶紧拿铁铲把泥浆往副坑里面拨拉。
西侧的洼地已经连夜扩建了一大圈，里面蓄满了从导流渠排出来的热泥浆和地下水，散发出一股淡淡的硫磺气味。
这股气味对他们来说刺鼻难闻，可对哨所的防守却有着实实在在的好处。
凡是晃悠过来的变异体和丧尸，只要一闻到这股刺鼻气体，用不了多久就会腿脚发软，趴在地上爬不起来。
正因这个缘故，这两天零星游荡到红泥沟附近的变异体数量非但没有增加，反而比前几天少了一大半。
大半变异体都绕开红泥沟，顺着气味往南边的洼地和枯树林去了。
楚怀瑾也上了围墙。
他走到萧承瑞身边，把一份值班记录递了过去。
“承瑞哥，后半夜的值班人员已全部换过岗了。”楚怀瑾继续说道，“东段和南段的墙基我都亲自带人检查过两遍，都没有空鼓和裂纹。”
萧承瑞接过来扫了一眼，然后把记录合上。
“辛苦了。这几天大家都没怎么合眼，等第四段挖通，我们的压力就能小一大半。”
“我不累。”楚怀瑾摇了摇头。
“星遥说枯树林那边静得很，连个变异体影子都没看见，赵大勇也发回消息，说那些变异体全窝在洼地里喝水，暂时没有要往回走的意思。”
萧承瑞点点头。
“变异体的智慧虽然不高，但它们本能还在，洼地里那些水混着热气和硫磺，它们觉得安全就会一直在那边呆着。”
“咱们也不能掉以轻心，天亮后让赵大勇他们再往林子深处探一探，看南部节点那边运送机组的车到了没。”
“行，我待会儿就联系那边说一声。”
两人正说着话，远处的地底下突然传出一声比之前都要沉的闷响，紧接着脚下的地面跟着晃了两下，裂缝边的白雾往上一窜，足足冲起了两米多高。
导流渠里的泥浆瞬间加快了流速，咕嘟咕嘟地往存泥坑里猛灌，主坑的水位眼看着就往上升了一大截。
守在坑边的两个队员急忙抄起铁铲，一左一右的把副坑的闸口扒开，让主坑里的热泥浆顺着浅沟哗啦啦地流进副坑里。
几分钟后，地底下的震动渐渐平息下来，裂缝口的白雾也缓缓的变淡了。
萧承瑞皱起眉头。
刚才这一下震动比前几次都要大，看来南部节点那边挖到硬石头了，或者是在清理第四段最后一点土方。
他刚想开口让楚怀瑾去导流渠那边看看情况，旁边的通讯器就刺啦啦地响了起来。
萧承瑞接起，里面传来郑虎的声音，那声音听起来透着一股急促。
“萧队长，这边收到了南部节点的最新消息！”
萧承瑞急切的询问道：“是不是第四段挖完了？”
“对！第四段刚刚挖通了！”
那头的郑虎喘了口气，继续说道：“方承志已经确认过数据，南段的挖掘机和北段卡死的掘进机在断裂带边缘成功对接。”
“现在通道已经全线打通，两边的技术人员正在做最后的加固和清理工作。”
听到这个消息，萧承瑞紧绷的神经稍微放松了一些。
通道总算是打通了。
只要通道通了，南部节点那边的地热交换机组就能直接顺着地下轨道运过来，对红泥沟地底下的热液和空腔进行降温处理。
这样一来，红泥沟哨所塌方的危险就能解除了。
“方承志还有说什么吗？”萧承瑞沉声问道。
“他们说通道虽然打通，但里面还残留着不少碎石和积水需要清理。”郑虎汇报道，“运送地热交换机组的车预计明天中午十二点左右就能抵达了。”
“行，我知道了。”萧承瑞回道，“你让方承志时刻注意通道里的动静，有机组进场的动向立刻联系我。”
“好，我这就去跟方承志说。”
挂断通讯器，萧承瑞转头看向楚怀瑾。
“听到了吧？通道刚刚打通，明天中午十二点机组就会到达。”
“你马上安排人把导流渠再清理一遍，顺便把存泥坑里的干泥块铲出去几车腾出空位，免得到时候他们那边的机组进场运送支护材料时手忙脚乱。”
“好嘞，我这就带人去干！”
楚怀瑾答应一声，转身跳下围墙，扯起嗓子喊上几个预备役队员，拿着铁铲和推车直奔导流渠而去。
天色渐渐亮了起来。
远处的荒野上泛起一层灰蒙蒙的晨光，枯树林的轮廓在晨雾中若隐若现。
沈星遥走到萧承瑞身边，递了一壶热水过去。
“赵大勇刚才汇报，那些变异体没有异常，还是在洼地周围转悠，没往这边来。”
萧承瑞接过来喝了一口，冰凉的身体稍微暖和了一些。
“辛苦你了星遥，昨晚你盯了整整一夜，去吃点东西休息一会儿吧。”
沈星遥点点头，刚开口要说什么，秦昭就走了过来。
“承瑞哥，这是思源哥刚刚发来的电报，周兰在监听器里发现，通道在打通后，北边的天穹网络节点好像有了新的信号波动。”
“思源哥担心北边残余势力会顺着网络重新连接过来，他建议方承志那边机组安装完后立刻把对外接口加上物理锁死装置。”
萧承瑞接过电报看了一遍。
电报上宋思源的分析很清楚，末世这几年，不仅人类在求生，那些变异体和藏在暗处的神秘势力也在通过各种方式恢复自身元气。
如果天穹网络全面复苏，鬼知道会引来什么样的大麻烦。
“思源考虑得对。”萧承瑞把电报折好收进口袋。
“等这里的危机解除，我要去和方承志谈谈，必须把网络接口给锁死，绝对不能让北边的未知信号顺着这条地下通道传进来。”
秦昭点头。
“还有一件事，曦儿也发来消息，新攒出的六百多发穿甲弹已经全部装箱封存，要是我们这边有需要，她随时可以安排人把旧炮和弹药送过来。”
萧承瑞听到这话心里踏实不少。
有黑石要塞的弹药和重火力做后盾，就算有什么人闹出大乱子，他们也能硬扛下来。
“暂时用不着把炮拉过来，哨所这边有现成的防线和穿甲燃烧弹，足够应付了。”萧承瑞说道，“你回电给曦儿，让她盯好生产，那边有什么风吹草动立刻通知。”
“好，我这就去发电报。”
秦昭转身回了主楼。
上午九点多，地底的震动完全停了下来，导流渠里的泥浆流速降到了最低，存泥坑主坑的水位也安稳地停在了半满的位置。
楚怀瑾带上人，把导流渠上厚厚的泥壳刮得干干净净，又顺便把排水沟和南段的渗水坑重新掏了一遍。
整个红泥沟防线的临时设施在阳光下显得井井有条。
萧承瑞看着队员们忙碌的身影，从最初发现围墙裂缝到现在，他们在这里跟地质灾害和变异体周旋了好几天，好在最艰难的日子已经熬过去了。
中午十二点整，郑虎准时发来呼叫。
萧承瑞立刻拿起通讯器。
“萧队长！运送地热交换机组的车刚刚到达零七节点了！”
“看清楚车队规模了吗？多少人，带了多少设备？”
“有两辆重型履带卡车，后面拖着三个大铁罐子，就是地热交换机组的主体设备。”郑虎在汇报道，“跟队来的还有十几个技术员和护卫，方承志已经带人去接应了。”
“好。”萧承瑞沉声回道。
“你转告方承志，机组进场之后立刻按原定计划运往断裂带位置，如果有需要我们配合的地方随时开口，我会安排人手在北边出口接应。”
“明白，我这就去告诉他！”
结束了通话，萧承瑞把通讯器放回到兜里，走到围墙边上往下看。
楚怀瑾正带人把最后一车干泥块推到洼地边上倒掉，他直起腰擦汗。
“承瑞哥，老林子那边来消息了？”楚怀瑾仰起头喊道。
“嗯，机组刚刚到零七节点门口，方承志正在安排卸货。”萧承瑞说道。
“通道已经打通，等下他们就要把地热交换机组往断裂带那边运了。”
“咱们这里的防守不能松懈，震动虽然已经停了，但机组进场施工的时候，地底说不定还会有小动静。”
“明白，我让兄弟们拿上铁铲随时盯着存泥坑。”楚怀瑾把铁铲往地上一插。
“我听星遥说那些变异体还是老样子趴在洼地里，连个调头的都没有。”
“它们在那聚着不是个长久之计。”萧承瑞说道，“等机组安装完，咱们得腾出人手去把南边那片洼地给清理一遍。”
“要不然等这股热泥浆味散了，这帮变异体迟早还得往我们这边凑。”
“行，等这边险情解除，我带一队人去把那边清理干净。”楚怀瑾点头答应。
