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此言一出，安王、卫国公等人的脸色，瞬间变得比锅底还黑。
好一招釜底抽薪！
派兵“护送”，实则是监视！
“顺便”搬银子，这是直接上门催债！
还要立功德碑？这是要把他们架在火上烤，让他们想赖账都赖不掉！
这一环扣一环，根本不给他们任何喘息和反悔的机会！
他们刚刚吐出的“二十万两”，本还有些讨价还价的余地，想着事后可以哭穷打折。
可现在，袁泓带着兵跟着回去，功德碑的消息也放了出去，这二十万两，就成了板上钉钉的铁案，一两都不能少！
卫国公徐靖的嘴角剧烈地抽搐着，他感觉自己的心都在滴血。
那可是二十万两白银啊！不是二十万两石头！
但此刻，看着萧煜那“和善”的笑脸，和旁边袁泓那按在刀柄上、随时准备拔刀的手，他们还能说什么？
只能打碎了牙，和着血往肚子里咽。
“殿下……英明。”
安王萧成从牙缝里挤出这几个字，一张老脸憋成了猪肝色。
“臣等……遵命。”
在一众王公贵族如丧考妣的表情中，袁泓领着一队杀气腾腾的东宫卫率，如同押送犯人一般，“护送”着他们，浩浩荡荡地离开了行营。
夜风吹过，卷起地上的血腥气，却再也吹不散笼罩在每个人心头的阴霾。
……
等到所有人的身影都消失在夜色中，这片刚刚经历了一场腥风血雨的空地上，才终于恢复了片刻的宁静。
常胜和邓元快步走到萧煜身边，脸上还带着未曾消退的激动和崇拜。
“殿下，您这招实在是太高了！”
邓元忍不住赞叹起来。
“恩威并施，打一巴掌给个甜枣，把这群老狐狸拿捏得死死的！”
常胜也是一脸的敬佩，但他心中却有一个疑惑，不吐不快。
他拱手道：
“殿下，属下有一事不明。”
“说。”
萧煜负手而立，看着远处睢阳城的灯火，神色平静。
“那批户部拨下的赈灾专银，之前从京城押运到豫州，属下也曾参与护卫。”
“可……属下怎么不知道，您在上面做了记号？”
常胜为人耿直，想不通便直接问了。
他确信，如果三十万两银子都要重新熔铸、打上特殊记号，那绝对是一项浩大的工程，不可能瞒过他这个贴身护卫的眼睛。
邓元闻言也是一愣，他也想到了这个问题。难道是殿下暗中派了其他人去办的？
听到这个问题，萧煜缓缓转过身，脸上露出一抹神秘的笑容。
那笑容里，带着一丝现代人特有的狡黠和玩味。
“记号？”
他轻笑一声，反问道：
“你们真以为，孤有那闲工夫，让人把三十万两白银，一锭一锭地重新熔铸，打上记号？”
常胜和邓元对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。
“那是……”
“兵法有云，虚则实之，实则虚之。”
萧煜伸出一根手指，轻轻摇了摇。
“孤让人铸的，不过区区百十来锭。混在那十几车从他们府里搜出来的银子里，就足够了。”
“啊？”
邓元惊得张大了嘴巴。
才百十来锭？那……那殿下刚才那番言之凿凿、信誓旦旦的样子……
“他们不敢赌。”
萧煜的眼神变得锐利起来，仿佛能洞穿人心。
“他们心里有鬼，因为他们是真的拿了钱。当孤说每一锭银子都有记号的时候，他们第一反应不是怀疑孤在说谎，而是恐慌，是心虚。”
“他们不知道孤到底掌握了多少证据，不知道孤的记号是什么，更不知道孤到底标记了多少。”
“这种未知，才是最可怕的。”
“让他们自己去查？他们敢吗？”
“万一真的找出来一锭带记号的，那就是铁证如山，欺君之罪！谁敢冒这个险？”
“所以，他们唯一的选择，就是相信孤的话，然后乖乖地把吃到嘴里的肉，再吐出来。”
萧煜的声音不大，却像是一道道惊雷，在常胜和邓元的心头炸响。
两人恍然大悟，看向萧煜的眼神，已经从崇拜，变成了近乎仰望的敬畏。
这已经不是简单的权谋之术了，这是对人心的精准洞察和掌控！
真真假假，虚虚实实，只用了百十锭银子做引子，就撬动了整个南岸勋贵集团，让他们自乱阵脚，主动认罪，还“心甘情愿”地大笔捐款。
这等手段，简直神鬼莫测！
“殿下英明！”
常胜和邓元齐齐躬身，这一次，是发自肺腑，心悦诚服。
“如此一来，不但追回了赈灾银，还让他们不敢再从中作梗。”
“这一次的豫州之行，总算是可以完美收官了！”
邓元兴奋地说道。
然而，萧煜却摇了摇头，脸上的笑容收敛了起来，取而代之的，是一种前所未有的凝重。
“收官？”
他眺望着漆黑的北方，声音低沉。
“不，邓元，你错了。”
“今晚，只是刚刚开始而已。”
“搞定了这群王公贵族，只是扫清了我们前进路上最大的阻力。接下来，才是真正的硬仗。”
萧煜的目光深邃而悠远，仿佛已经看到了洪水退去后，那满目疮痍的土地和无数挣扎在生死线上的百姓。
“等过几日，北岸的洪水退得差不多了，那数十上百万流离失所的灾民，如何安置？”
“他们的吃穿用度从何而来？灾后的田地如何恢复？这些，才是真正要命的难题。”
听到这话，邓元和常胜脸上的兴奋之色也渐渐褪去，神情变得严肃起来。
他们是武将和文书，想的是如何克敌制胜，如何完成任务。
而他们的殿下，想的却是更深、更远的东西。
萧煜没有再多说，转身走进了灯火通明的帅帐。
帐内，一张巨大的地图铺在长案之上，上面用朱笔和墨笔，密密麻麻地标注着各种记号。
那是一张漕工绘制的黄河下游水利图，比市面上任何地图都要精准详细。
萧煜走到地图前，目光在白马津、龙口、长垣、东明等几个关键位置来回移动。
他伸出手，指尖顺着决堤后的水流走向，一路向南，最终停在了淮河的流域上。
“引黄入淮，虽解了北岸的燃眉之急，但也只是权宜之计。”
他一边看，一边在心中默默计算。
“以现在的泄洪速度，大约四天，最多五天，北岸大部分地区的洪水就能退去，露出被淹没的土地。”
“但现在已经是八月，秋粮彻底绝收。”
“数十万百姓，在未来至少半年的时间里，将颗粒无收。”
他的手指又移向那些密密麻麻的村落标记，眉头越皱越紧。
“大水之后，必有大疫。”
“淤泥、腐尸、不洁的饮水……这些都是催生瘟疫的根本原因。”
“一旦爆发，后果不堪设想。”
“还有，蝗灾……黄河改道，水旱交替，最容易滋生蝗虫。”
“若是不提早防治，明年开春，一场遮天蔽日的蝗灾，足以将整个豫州、乃至中原的庄稼啃食殆尽。”
一个个难题，如同无形的大山，压在萧煜的心头。
这些，才是真正考验一个执政者能力的地方。
相比之下，与安王那些人的勾心斗角，反而显得像是小孩子过家家了。
