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吴国栋的身影消失在门后，那一声巨响仿佛还在会议室里回荡。
风暴中心的真空地带，气氛诡异地松弛下来。
所有人都长出了一口气，像是刚从深水里被捞上来。
可马上，他们又不约而同地，将视线投向了那个还安安稳稳坐在原地的年轻人。
敬畏，好奇，还有一丝难以言说的恐惧。
李昂的动作，却完全没理会周围人的复杂情绪。
他的手指在桌面上轻轻一叩。
「笃。」
声音不大。
却让所有人的心都跟着跳了一下。
他的脸转向会议室门口的方向，那里站着两名市政府的安保人员，一直处于待命状态。
李昂没有说话。
他只是抬了抬下巴，示意了一下那个已经面如死灰，瘫坐在椅子上的贾总。
一个简单的动作。
两名安保人员立刻心领神会。
他们对视一眼，大步流星地走到贾总身边，一左一右，夹住了他的胳膊。
「贾总，麻烦您跟我们走一趟。」
其中一人的语气还算客气，但手上的力道却不容反抗。
「不……我不去！你们要干什麽！」
贾总终于从惊恐中反应过来，开始剧烈挣扎。
「李副市长！这是非法拘禁！我要告你们！」
李昂像是没听见他的叫喊。
他慢条斯理地站起身，开始收拾自己面前的文件和那份厚厚的调查报告。
其他局长们见状，也纷纷开始收拾东西，谁也不敢多说一句话，更没人敢去看贾总。
大家心里都跟明镜似的。
今天这事，已经不是一个简单的项目黄了。
这是一个天大的骗局，被李副市长当场戳穿了。
这个姓贾的，下半辈子能不能见到太阳，都得打个问号。
「放开我！你们知道我是谁吗！吴市长！吴市长救我！」
贾总的哀嚎声，被渐渐拖远，最后被隔壁小会议室「砰」的一声关门声彻底隔绝。
会议室里，终于恢复了平静。
局长们一个个地跟李昂点头示意，然后迅速地，近乎逃也似地离开了这个是非之地。
转眼间，偌大的会议室就只剩下了李昂和几个负责会务的工作人员。
……
另一边。
市长办公室。
「哗啦——哐当！」
一声巨响。
吴国栋通红着脸，一把将办公桌上堆积如山的文件丶报告丶保温杯，全都扫到了地上。
名贵的紫砂茶具摔在地上，碎成一片片。
秘书小陈站在门口，吓得浑身一哆嗦，连大气都不敢喘。
他跟了吴国栋五年，从未见过市长发这麽大的火。
这已经不是发火了。
这是失控。
吴国栋胸膛剧烈地起伏着，像一头被困在笼子里的野兽。
双眼赤红，在自己的一亩三分地里来回踱步。
嘴里还不停地咒骂着。
「混帐东西！黄口小儿！」
「他以为他是谁！敢这麽跟我说话！」
「反了！真是反了天了！」
小陈把头埋得更低了，恨不得自己能变成墙上的一张壁纸。
他知道，市长的怒火，一半是冲着那个年轻的李副市长。
而另一半，则是冲着自己那被当众撕碎的威严和体面。
办公室里，一片狼藉。
吴国栋的咆哮持续了足足五分钟，才渐渐平息下来。
他喘着粗气，一屁股瘫坐在那张宽大的老板椅上，整个人像是被抽走了所有的力气。
发泄过后，是无边的疲惫和冰冷的现实。
他盯着满地的狼藉，慢慢地，冷静了下来。
硬碰硬，已经输了。
输得彻彻底底。
在事实面前，任何权术和威压，都显得那麽可笑。
可是，就这麽认输吗？
让那个姓李的小子，踩着自己的脸往上爬？
不行！绝对不行！
吴国栋用力地揉了揉自己发胀的太阳穴。
他必须想办法挽回局面。
至少，不能让这个项目就这麽不明不白地彻底黄掉。
否则，他吴国栋就会成为整个江州，乃至全省的笑柄！
一个被骗子耍得团团转，还差点把全市财政搭进去的愚蠢市长。
这个名声，他背不起。
思来想去，他觉得，还是得跟李昂谈谈。
这一次，不能再用强压的方式。
得换个路子。
他抬起头，用一种沙哑的声音，对门口的秘书说。
「小陈，去……去把李副市长请过来。」
他特意在「请」字上，加了重音。
「是，市长。」
秘书如蒙大赦，连忙转身退了出去。
几分钟后。
李昂的身影出现在了市长办公室门口。
他看了一眼满地的狼藉，脸上没有任何表情变化。
吴国栋此刻已经恢复了常态。
他甚至从椅子上站了起来，脸上硬是挤出了一丝比哭还难看的笑容。
「小李来了，快，快坐。」
他一边说，一边亲自拿起一个还没摔碎的玻璃杯，走到饮水机前，给李昂接了一杯水。
那份热情和客气，与会议上那个咆哮的市长，判若两人。
李昂平静地走进来，在一旁的沙发上坐下，接过了水杯。
「谢谢市长。」
「哎，客气什麽。」
吴国栋在他对面的沙发上坐下，叹了口气，摆出一副推心置腹的姿态。
「小李啊，今天在会上，我态度不太好，你别往心里去。」
他开始打起了感情牌和资历牌。
「我这个人，就是个急脾气。想当年我像你这个年纪的时候，锐气比你还足，看什麽都不顺眼。」
李昂端着水杯，没有说话，只是静静地听着。
吴国栋见他没反应，便避开了骗局本身，转而谈起了政治影响。
「我知道，你年轻有为，看问题看得准，看得深。这一点，我承认。」
「但是，这个项目，牵扯很大。省里的一些领导，也一直在关注着，这是我们江州好不容易才争取来的一个机会。」
他开始软硬兼施，话里有话地暗示。
「如果我们江州，就这麽简单粗暴地把项目一棍子打死，会让上级怎麽看我们？怎麽看我们这个班子？」
「会不会觉得我们思想僵化，缺乏魄力，连一个项目都推动不下去？」
说到这里，他停顿了一下，仔细观察着李昂的反应。
可李昂的脸，平静得像一潭深水。
吴国遁只好把话说得更白一些，开始拿李昂的个人前途施压。
「这不仅仅是我吴国栋一个人的面子问题。小李，对你将来的发展，也不好。」
「官场上嘛，有时候，还是需要一些妥协和灵活性的。」
最后，他抛出了自己的折中方案。
「我的意思是，你看这样行不行。我们先对外宣称，项目仍在稳步推进。」
「同时，市里牵头，成立一个由你负责的联合调查组，对这家公司进行更深入的背景调查。」
「这样一来，我们既能向上级交代，保全了大家的体面，也能把事情的真相彻底搞清楚。说白了，就是用时间换空间嘛。」
这一套怀柔之术，堪称官场老油条的经典操作。
既给了李昂里子，让他去查。
又保全了自己和市府的面子。
然而。
李昂听完他这番话，终于有了动作。
他将手中那杯一口未喝的水，轻轻地，放回到了面前的茶几上。
「市长。」
李昂没有反驳他的任何话，只是平静地陈述一个事实。
「这个项目的风险评估报告，按照程序，需要我这个分管副市长签字。」
他抬起脸，直视着吴国栋。
「这个字，我不能签。」
吴国栋脸上的笑容，瞬间僵住。
李昂的语气依旧平静，但态度却无比坚决。
展现出一种置个人荣辱于度外的担当。
「对人民负责，才是我们最大的政治。」
他一字一句地，清晰地说道。
「如果省里因此问责，所有责任，我李昂一个人承担。」
吴国栋看着眼前这个油盐不进的年轻人，彻底愣住了。
他意识到，自己所有的官场手腕，所有的政治伎俩，在这个人面前，全都失效了。
他最后的耐心，也在这一刻，被消耗殆尽。
吴国栋脸上的那点虚伪的笑容彻底消失了，取而代之的，是一种阴冷的沉寂。
