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港口萧条的风，很快就吹到了安南的大街小巷。
盐铺关了，铁匠铺歇了，布庄的货架空得能跑老鼠。往日里热闹的集市，如今冷冷清清，行人寥寥，个个脸上都带着愁容。
城南的墙根下，几个老汉蹲在那儿晒太阳，手里啃着没盐味的红薯，唠着唠着就骂开了。
“唉，这日子没法过了。”一个满脸皱纹的老汉咬了口红薯，寡淡得直皱眉，“以前再穷，好歹盐还是吃得起的，现在可倒好，盐价比金子还贵，炒菜都不敢放盐，嘴里快淡出鸟来了。”
“可不是嘛。”另一个老汉接话，“我家铁锅裂了道缝，都不敢换。现在一口铁锅传三代，破了用泥糊糊接着用。新铁锅？想都不敢想，贵得离谱，攒半年钱都买不起。”
“布匹更别说了。”旁边的老妇人叹了口气，“我家小孙子的衣服，老大穿完老二穿，补丁摞补丁，都快看不出原来的布色了。想扯块新布做件衣裳，算了算价钱，抵得上全家半个月口粮，舍不得啊。”
“都怪胡季犛那个混账东西！”最先说话的老汉气得把红薯皮往地上一摔，恨得牙痒痒，“没事闲的，去招惹大夏干什么？献什么破刀，搞什么试探，这下好了，把人家惹毛了，商船都不来了！他自己在王宫里吃香的喝辣的，倒霉的还不是咱们老百姓！”
“就是！以前老安南王在的时候，虽说也抠门，好歹通商正常，物价安稳。现在可倒好，纯纯自作自受，连累我们跟着遭殃！”
几个人你一言我一语，越骂越气，却又无可奈何。
不远处，几个年轻汉子扛着锄头，刚从地里回来，凑在一棵大树下歇凉，唠着唠着，话题就歪了。
“我说哥几个，你们说，大夏那边日子是不是特别好？”一个黑壮的汉子抹了把汗，开口问道，“有吃不完的盐，用不完的铁，物价还稳，要是能过去过日子就好了。”
“那还用说？天朝上国，能不好吗？”另一个瘦高点的汉子接话，“我听说中转港那边，盐价比咱们这儿便宜三倍还多，货还全。好多商人都跑那儿进货去了，咱们要是能过去就好了。”
黑壮汉子一拍大腿，眼睛亮了：“我就想不明白了，大夏那么好，咱为啥不直接加入大夏？”
“啊？”众人都愣了一下，看向他。
“你想啊，要是咱们归了大夏，那盐铁布匹不就都便宜了？再也不用愁没盐吃、没锅用了。”黑壮汉子越说越觉得有道理，“以前老祖宗不也是从中原过来的吗？归谁不是归，日子过好才是真的。”
瘦高个琢磨了一下，也点头：“好像有点道理。可是……人家大夏要不要咱们啊？总不能咱们说加入就加入吧？”
“怕啥！”黑壮汉子眼珠一转，出了个主意，“要不咱哥几个今晚拿着锄头，去边境把界碑往这边抬个几十里？先把咱村划过去再说，顺便问问大夏收不收我们？给不给上户籍？”
“噗——”旁边一个喝水的汉子直接喷了，“抬界碑？你小子疯了吧！界碑是能随便抬的？被官府抓住了，得蹲大牢！”
“怕啥！深更半夜的，谁能看见？”黑壮汉子满不在乎，“再说了，官府现在都快发不出俸禄了，哪有空管界碑的事。先抬过去试试，万一大夏愿意收呢？以后咱就是大夏百姓了，吃盐都不用愁了！”
他说得一本正经，周围几个汉子听得眼睛发亮，居然都有点动心了。
“我觉得行！反正现在日子也过不下去了，试试又不亏！”“对！大不了被骂一顿，又不掉块肉。万一成了呢？”“今晚就去？我回家拿锄头！”
几个人越说越激动，仿佛抬完界碑就能过上好日子似的。
旁边蹲着歇凉的老头听见了，翻了个大大的白眼，没好气地骂道：“你们几个小兔崽子，脸都不要了！以前你们爹那辈，顶多偷偷越界偷点盐、摸点铁，祖传的手艺，好歹还知道藏着掖着。你们倒好，直接想连人带地蹭过去，还抬界碑？丢人都丢到姥姥家了！”
黑壮汉子梗着脖子，理直气壮：“要脸干嘛？脸能当盐吃啊？能当铁锅用啊？以前是偷偷蹭货，现在直接蹭国籍，一步到位！总比在这儿天天吃没盐的红薯强！”
“就是！老头，你爱去不去，我们去！”
老头气得吹胡子瞪眼，却也没真拦着。
他心里其实也嘀咕，真要是能归大夏，好像……也不是不行？
二狗混在人群里，戴着个草帽，假装歇凉，把这对话听得一清二楚，憋笑憋得肩膀直抖，差点把草帽抖掉了。
好家伙！
他以前只知道安南人祖传爱碰瓷、爱薅羊毛，没想到现在都升级了，不蹭货了，改蹭国籍了，还想抬界碑，脑洞也太大了！
他强忍着笑，又逛了几条街，发现民间的风向早就变了。
以前老百姓见面，打招呼都是“吃了吗”，现在倒好，见面第一句全是“今天通商了吗”。
“王二哥，今天通商了吗？有盐卖了没？”“没呢！我刚从盐铺过来，还是关门。听说城里李大户托人从中转港带了包盐回来，跟宝贝似的，藏在家里舍不得吃。”“唉，什么时候是个头啊……”
谁家要是能托人从中转港带回来一包盐、一根针、一小块布，都能在村里炫耀半个月，跟得了什么宝贝似的。
连街上小孩玩闹，唱的童谣都改了：
“萧国公，快通商，给碗盐水泡粗粮。有盐有铁有布穿，日子过得香又香。”
童言无忌，唱得大人们心里五味杂陈。
胡季犛的民心，算是彻底掉到沟里去了。
二狗逛了大半天，摸得差不多了，才悄悄离开，回船上复命。
回到旗舰，他直奔凉棚，刚一见到萧战，就忍不住笑出了声。
“国公，太逗了！真的太逗了！”二狗笑得直不起腰，“您是没听见老百姓都在想啥！现在都盼着咱们过去接管呢，连抬界碑入籍的招都想出来了！”
他把街头听到的对话，一五一十地学了一遍，连黑壮汉子的语气都模仿得惟妙惟肖，逗得众人哈哈大笑。
“合着祖传碰瓷升级了？”钱多多笑着摇折扇，“以前蹭东西，现在蹭国籍，越来越敢想了。”
“可不是嘛！”二狗点点头，“我还听小孩唱童谣呢，都盼着您快通商。现在胡季犛在老百姓心里，都快成过街老鼠了，人人都骂他没事找事，连累大家过苦日子。民心都快站咱们这边了。”
钱多多收起笑容，正色了几分，精准点透底层逻辑：“民心这东西，说值钱也值钱，说不值钱也不值钱。掐住了盐铁饭碗，老百姓心里的秤自然就歪了。不用咱们出兵，不用咱们说教，他们自己就会盼着咱们说了算。毕竟日子过舒服了，谁管国王姓什么。”
这就是经济掌控民生，民生决定民心。
古代帝王总想着靠武力、靠礼教收服人心，可萧战很清楚，最牢固的掌控，永远是从饭碗开始的。让老百姓过上好日子，比十万大军都管用。
萧战淡淡一笑，指尖轻轻敲着桌面：“百姓是最实在的。谁让他们吃饱穿暖，他们就认谁。胡季犛连这点道理都不懂，只顾着自己耍小聪明、捞好处，失了民心，也是理所当然。”
“那国公，咱们要不要顺势做点什么？”二狗问，“比如贴个告示啥的，安抚一下百姓？”
“不用。”萧战摇摇头，“现在还不是时候。民心归向是好事，但不用我们主动做什么。越是求而不得，他们就越盼着。等火候到了，自然水到渠成。”
钓鱼嘛，不能一直拉，也不能一直放，松紧有度，才能钓得稳。
现在民间的怨气和期盼，都还在发酵，再等等，味道更浓。
众人纷纷点头，深以为然。
海风吹过，带着远处市井的细碎抱怨，也带着越来越浓的期盼。
所有人都清楚，照这个势头下去，用不了多久，安南从上到下，都会盼着大夏说了算。
不用一兵一卒，仅凭盐铁布匹，就能收服人心。
这就是降维打击的威力。
