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《故事会》的销量在《漫长的季节》播完之后又涨了一波。
孟昭明打电话来的时候声音都在发抖,因为他做出版做了快二十年,头一回见到一本杂志的月销量能在短时间内连续翻番。
「七月刊印了二十五万,卖光了。八月刊印了二十八万,也卖光了。九月刊印了三十二万,渠道那边报上来的预订数已经到了三十五万。」他在电话那头顿了顿,像是在确认自己没说错数字,「咱们去年这个时候,一期才印十万。」
洛瑾年听到这个数字的时候正在抄数学作业。他把笔放下,靠在椅背上,脑子里飞速转了一圈——十万到三十五万,一个季度翻了三倍多。这个增长率在纸媒全面下滑的时代是不正常的,不正常到他自己都觉得有点科幻了。
「是《明朝那些事儿》在拉,还是《漫长的季节》的余热在拉?」
「都有。」孟昭明说,「我让发行那边做了个问卷,在读者里抽样问了五百个人。问他们为什么买《故事会》,将近七成的人说是因为《明朝那些事儿》,三成多的人说是因为看到了《漫长的季节》原着小说连载的GG。这里面有重叠,两样都看的人占了很大一部分。」他顿了顿,补充了一句其实在所有人预料内的话:「还有不少人填了『早春的茶』的短篇。」
虽然《故事会》这些日子也吸引了很多别的年轻才杰但实际上台柱子肯定还是洛瑾年,他一个人逆时代的扛起了杂志销量。
嘉北把读者来信的扫描件发了一部分给他。洛瑾年一封一封地看,一边写着回信。
《明朝那些事儿》连载到万历年间了。
洛瑾年写到这一段的时候心情一直不太好了。明朝从万历开始走下坡路,作为明粉他是难过的,当初在天涯论坛连载《明朝那些事儿》的时候,很多读者追到这里就开始觉得憋屈了。虽然明知道历史不可逆,还是有人在评论区里跟吵架说「作者是不是把大明朝写的太惨了」。当年明月没有回应这些质疑,只是继续写,写到崇祯自缢、清军入关事无巨细的一一记录。
而洛瑾年面对「老朱家没有做错什么只是文官集团害了大明。」的评论,自己都憋不住笑,也懒的回话给画面。
大明末年的憋屈感不是写法的问题,是一个朝代的宿命。洛瑾年以前读到这段的时候也觉得堵,但那时候他是读者,不需要对这段文章负责。现在他必须写得像亲历者,每一次抄都是亲手再把这三百年的崩塌重现一遍。
洛瑾年合上电脑,靠在椅背上闭了一会儿眼睛。
一个故事开始了就要把它讲完。
BJ那边,嘉北和孟昭明之间的配合也越来越顺了。
孟昭明管出版和印务,把《故事会》的发型节奏从月刊慢慢往半月刊的方向做规划。嘉北管内容,把杂志的栏目从最初的「长篇连载+悬疑短篇+文史随笔+读者来信」四个板块扩展到了六个,新增了「新书推荐」和「创作谈」。「新书推荐」每期推荐三到五本新出版的悬疑或历史类书籍,是正经的书评;「创作谈」每期约一篇作者自述,讲自己的创作经历、写作方法、对某个题材的理解,洛瑾年在《创作谈》上发了一篇《我为什么写历史》,署名是早春的茶,内容是——「因为历史里藏着所有人的影子。」
写这句话的时候他想起了当年明月在《明朝那些事儿》后记里写的那段话「很多人问我,为什么要把历史写得那么有趣?我说,不是我有趣,是历史本身很有趣。」
《故事会》的发行量涨到了月均三十五万册。这个数字在纸媒的黄金时代不算什么,但在纸媒整体大盘每年都在萎缩的今天,一个创刊不到一年的新杂志做到这个成绩,已经让不少人开始注意它了。
有人注意到了《故事会》,就有人注意到了早春文化。已经开始有出版社来谈《明朝那些事儿》的单行本版权,有影视公司来问连载的某个不是早春的茶的短篇能不能改编成电影,有投资人辗转通过中间人找到秦导,问早春文化下一轮融资什么时候开。
洛瑾年没有急着答应任何一家。
《明朝那些事儿》的单行本肯定要出,但不是现在。连载还没有结束,读者的追更热情还在峰值上,现在出单行本当然能赚钱,但他不急着赚这个钱。他要的是《明朝那些事儿》这套书在它该出现的时候出现,然后用它不该在这个时代出现的销量,去证明一件事:好的内容不需要追赶时代,它自己就是时代。
《故事会》十月刊的组稿会在最后一个周末开的,线上会议。
嘉北先把整个四月刊的稿件过了一遍。头条还是《明朝那些事儿》,这次讲的是万历三大征,内容是「明朝打得最漂亮的三场仗,也是把国库打空的三场仗」。短篇栏目放了一篇新作者的作品,一个洛瑾年没听过的名字,写的是民国奇案,文笔不错,但节奏有点拖。嘉北说已经让作者改过两遍了,这是第三版。
孟昭明在线上提到了《故事会》海外发行的事。有海外渠道商来问,说北美和东南亚的华人市场对这本杂志有兴趣,想拿代理。孟昭明想先试试水,第一期先发五百本过去,看看反应。洛瑾年想了想说,「五百本太少了,连运费都赚不回来。」孟昭明沉默了一下,报了个数字,「那就两千本。」
洛瑾年同意了。两千本,北美和东南亚的华人市场,这是《故事会》迈出国门的第一小步,能把步子迈出去就行。
会议快结束的时候,嘉北忽然说了一句:「还有一件事——《新锐阅读》这个月正式停刊了。」
洛瑾年顿了一下。
「他们编辑部的几个人前两天联系我了,问我这边还缺不缺人。我没直接答应,先问问你的意思。」
「你觉得能用,就让他们来。」
嘉北说好,然后挂断了会议。
他想起自己第一次在《新锐阅读》那时候叫《大唐诡事录》上发表短篇的那一天。那时候他还不知道这本杂志会在几年后停刊,不知道纸媒会衰落到什么程度,更想不到自己有一天会亲手做一本新杂志去接住那些从沉船上跳下来的读者。
有些事情明知道会发生,但最后还真是被时代推着跑。
现在《故事会》月销三十五万册,《明朝那些事儿》的连载追着看的读者从几千变成了几十万,早春的茶这个名字从一个只在悬疑爱好者圈子里流传的笔名变成了一个可以被印在杂志封面上的招牌。这些都只是开始,离他真正想做的事还有很远。