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第505章借口
汾州节府，平政堂。
吕小二趋步入内，行礼道：「王上，已打探清楚了，符昭信这一趟来，随从其实并不是家中亲随，很多都是朝中官吏，这是名册。」
如今察事都已改为察事司，规制高了一层，吕小二也愈显沉稳干练，颇具深沉气场，对答得体，只在私下里偶尔还会蹦出几句土话出卖他原本低微的出身。
萧弈接过名录，入目便看到一个名为「曹翰」的供奉官的履历。
「这人不简单。」吕小二察言观色，在旁低声汇报，道：「曹翰是个邺都小吏出身，名声大但傲气盛，先帝镇守邺都后认为他是个奇才，让他隶属郭荣，广顺四年初，郭荣打完契丹，领兵南归途中巡查河北汛情，让曹翰押著一千契丹俘虏先回澶州，曹翰路过黎阳，遇到大雨，擅自将千余契丹尽数斩杀。」
「为何？」
「事后郭荣很不高兴，欲杀曹翰，他答贼因穷途末路而归降，非诚心折服，今大雨阻路不知几时，所得器甲尽在黎阳，苟为所劫，必起大祸」，郭荣因此饶他性命。」
「此人果决狠辣，倒可见端倪。」
「去年郭荣入京任开封府尹，留曹翰在澶州，他不等召见，自行到开封，暗劝郭荣主上不豫，王为冢嗣，不侍医药而决事于外廷，失天下望」，郭荣马上入宫侍疾，把开封府事托付给曹翰。」
萧弈道：「既是暗劝，你如何得知的？」
「朝中的户部侍郎王著嗜酒，醉后好说梦话，我们的情报多是从王著府中探知，当时王著便在场。」
「知道了。」
吕小二却不走，犹站在那儿。
萧弈抬起头问道：「怎么？」
「小人以为，朝廷派来的人好对付。符昭信来接走符家娘子之事反而难办，等人到了，王上如何拒绝都不妥当。」
说著，吕小二脸上浮起个贱兮兮的表情，道：「是否小人使些绊子，把符昭信给挡在汾州境外？」
「自作聪明，你什么都不必做，盯著即可。」
吕小二虽不解，还是抱拳应道：「是————」
数日后，符昭信一行人到了，随行的牙兵、书吏、奴婢加起来有百余人，队伍浩浩荡荡。
萧弈出面接风了一次，因符昭信口口声声前来只是办私事，他便任由对方在汾州城中安顿、歇养一阵子。
除此之外，他没再多管此事。
毕竟是符家的决定，他也没什么办法。
还是郭信没忍住，先找到他。
「你怎么还坐得住？」
「我为何坐不住？」
「符二娘子要不了几日便要启程往开封，嫁与我长兄了。」
萧弈淡淡道：「我能如何呢？」
「也不知我为何要替你操这闲心，就当是我傻吧。」郭信道：「你若是顾忌名声，不敢对符昭信下手，我可出面将他打回去，既出口恶气，也免得他把你垂涎欲滴的符二娘子给带走了。」
「符昭信带了大几十个精锐牙兵，你打得过？」
郭信讪讪道：「自然需你派一些人手给我，我主要是出面扛事。」
「你扛我扛，有何区别？不做这种傻事。」萧弈道：「我与你阿兄若要撕破脸，方式有千千万，得罪符彦卿是最笨的一种。」
「唉。」
郭信也不知想到了甚，无缘无故叹息一声，道：「那你自己看著办，莫等丢了佳人，再来找我哭诉。」
话音方落，堂外有门房赶来，禀报导：「郎君，夏州有客求见，是位貌美的小娘子，当是郎君嘱咐过的李小娘子。」
「迎入内堂吧。」
「是。因诸位娘子交代过，是否告诉府中诸位娘子？」
「嗯。
「」
郭信在旁听了，以鄙夷的目光瞥来，摇了摇头，道：「怪不得一点也不急，你我终究还是不一样的————走了。」
萧弈送了郭信，并不再谈符金环一事。
他转头便去见了李银瓶。
到了内庭，恰见李银瓶脚步轻盈小跑起来，裙摆飞扬。
彼此相见，琥珀色的眼眸更亮，泛起欢欣之意，她热情地赶到萧弈面前，俏脸上漾著重别之后终于再见到心上人的绵绵情意。
「你终于派人来接我了。」
「在路上洗漱过了？这般好看。」
「嗯，猜你府中多美人，怕被艳压了。」
李银瓶大大方方地说了她的心思，异域风情的脸颊上带著几分自信。
可当步入内厅，她目光一扫，却是脚步迟疑下来，轻轻挣开被萧弈拉著的手，搓了搓手指。
听得她来，李昭宁、安元贞、张婉都已过来迎接，今日符金玉也借口与李昭宁谈论道法，在府中探望。
「银瓶来了，听闻郎君在夏州多蒙你照料，往后是一家人，务必要好好相处」
「见过几位姐姐。」
李银瓶说著，却是一扫此前落落大方的姿态，垂下眉眼，显出几分羞赧及怯意。
当日众人寒暄，她也没甚言语，只在最后才低声说了一句。
「诸位姐姐————好生美貌啊。」
饭后，萧弈与符金玉下了一会儿棋。
符金玉指尖拈棋，仙风道骨，道：「怪不得你不愿轻易娶二娘，原来是走到哪儿都不缺如花美眷。」
「自夸吗？」
「休要插科打诨，我阿兄这次带走二娘，她便真要嫁入宫城了。」
「我若强留，岂不得罪你阿爷？」
「只有一个办法，你向阿爷提亲。」
萧弈摩挲著指尖的棋子，心中暗想，符金玉只说符金环有怪癖，可看她这般撮合两人的态度，她未必没有怪癖。
「想什么呢？」
「没什么。」
「那你输了。」
符金玉放下最后一枚棋子，目含嗔意地瞪了萧弈一眼，道：「走了，不耽误你小别胜新婚。」
萧弈看著她飘然而去的背影，心中隐隐觉得，她似乎笃定他不会放符二娘走。
「吱呀。」
正想著，屋门被轻轻推开。
李银瓶沐浴过后，换了一身中原仕女装扮，褪掉了窄袖胡袍与小蛮靴，换了长裙与绣花鞋，羞答答地走了进来。
两人对视，她眼神躲闪开，走到他面前。
萧弈摊开手，李银瓶顺势依偎进他怀中。
亲昵了一会儿，她神色方才舒展开，自在了些许。
「怎么，到了河东就转了性子？还是我认识的李银瓶吗？
「我原本盘算了许多事呢。」
「不急，慢慢说。」
「自从阿爷续弦了韩氏，有些事就不再理会我的意见，你在两淮时需要声援，他便优柔寡断。我心中遂打定了主意，往后定不让阿爷把党项基业交到他与韩氏的儿子手里，如果我阿弟庸碌不争，我想————想和你生个孩子，接管了定难军。」
萧弈闻言失笑。
「如此看来，银瓶虽小，志向却大。」
「我可不自大，知道是你宠爱我，我才有倚仗。」李银瓶道：「可今日入府一看，你府中诸位娘子个个千娇百媚、国色天香。我就只是个边陲蛮夷的粗野女子——
，，「你可是夏州第一美人。」
「虽然如此，可一到中原，就像萤火遇到了皓月，我难免英雄气短。」
「不会啊，在我眼中你们都是绝色，气质虽各有千秋，却无高下之分。
「真的吗？可是我皮肤没有她们白皙，没那么细腻。
「蜜里透红也很好看，鼻梁更直更高，眼睛也更深邃。」
李银瓶听得欢喜，问道：「还有吗？」
「嗯，你体力更好。」
「讨厌————我好想你啊。」
是夜，萧弈感受到了李银瓶对他的想念，如同夏州的月牙泉，涓涓涌动。
李银瓶的到来，似乎让萧弈沉溺温柔乡，完全忘了符金环一事。
又过了几日，察事司前来汇报符昭信一行人的行踪，萧弈也只对曹翰感兴趣。
「符昭信已收拾好行李，此外，朝中已有不少官员劝谏天子立皇后，天子大婚之事想必很快就要公告天下————」
「曹翰呢？近日在做甚？」
「他当是为了探查汾、沁二州的夏税而来，常混迹集市、粮行，与农户、商贩闲谈，套问每户今夏麦收数额，官府有无摊派。还刻意结识了仓官，打探城内几处大仓的存粮。此外，他对我们的工坊很感兴趣，巡查了城内外的铁匠坊、甲仗库。」
萧弈道：「郭荣派这样一个行事果决之人来，哪怕只是为夏税，必有别的期待，须更仔细地盯著他，再查他是否与军中将领有所接触。」
「是。」
次日，吕小二匆匆赶来，禀道：「王上，查到了！好个曹翰，竟躲过了我的监视，暗中与军中大将见了一面。」
「谁？」
「傥进。」
」
」
「俺不过是在汾河酒楼吃了酒肉、屙了个屎，撞见那厮罢了。吕小二，你脑袋被驴踢了怀疑俺，中了曹翰的离间计了，蠢材！王上，俺看察事司该换个主事，这蠢才除了长得普通，他还有甚长处？」
「傥蛮子，俺说你什么了吗？不过是问问你，曹翰与你说了什么。」
「不就是那些屁话，说当今天子一直赏识俺，之所以登基了没赏俺，实在是寿州一战我打得太丑，要是往后有机会，一定得重用俺。臭屁你爱闻，闻个够吧你！」
「你真是————」
萧弈眼看傥进对著吕小二唾沫横飞，末了，只是挥挥手，让傥进安心回去。
在他看来，曹翰是个聪明人，此举不过是试探，没有绝对的把握不会轻易出手。
想了想，他吩咐道：「让李光睿来见我。」
「是。」
「路上避人耳目，莫让旁人知晓我今夜召见过他。」
「是。
「」
转眼，到了符昭信携符金环南归的日子。
萧弈竟在这期间什么都没做，只是在符昭信辞别时表态，要亲自出城送行。
汾州城外，十里长亭。
萧弈轻车简从，身边唯有李光睿带了三十余名骑士护卫。
而符家的队伍依旧浩浩荡荡。
「多谢萧郎百忙之中出面相送。」
「符兄客气了，你难得前来，怪我没能招待好。」
「萧郎贵人事忙，身边还有红袖添香，不必理会这等俗务。」
或许因为彼此之间终究没能联姻成功，符昭信神态颇冷淡。
对饮了一杯临别酒，萧弈目光一转，看向站在符昭信身后扮作牙将却气质不俗的曹翰，微微颌首。
「还有曹供奉，慢走。」
曹翰一怔，自嘲一笑，从容应道：「下官好奇汾州事务，特来看一看，让萧节帅见笑了。」
他还待多言。
萧弈却是手一抬，无心再听了，转向符昭信，道：「可否让我与符二娘子道别。」
符昭信微微讥笑，侧身一礼。
萧弈遂往马车边走去。
车帘微微晃动，却是符金环原本正在看著这边，见他来了，匆匆拉下车帘。
「符二娘子。」
「萧节帅何事？」
等了片刻，车帘才重新被掀开，显出符金环那双水汪汪的眼，带著幽怨。
她分明没有哭，却莫名有种梨花带雨的姿态。
吹弹可破的脸颊上不施粉黛，可当晨曦洒下，照著纤细毫毛，隐约却可看到泪痕。
萧弈被她幽怨的眼神一瞪，正打算要说的话语不由一滞。
「萧节帅是来为我送行的？」
「不是。」
「怪不得，萧节帅神色无半分不舍。」
符金环嘴唇微微一扁，愈发显得不高兴，轻轻哼了一声，道：「小女子不自量力，还当与萧节帅也算是朋友。世人便是萍水相逢，尚有离愁别绪，如今看来，我在你眼中果然是什么也不算。」
她这般耍脾气，萧弈听了，反而扬起嘴角微微笑了笑。
「还笑。」
符金环更不依了，侧过头，道：「你既不以为然，往后你走你的独木板，我自飞枝头当鸾凤去，后会无期。」
「谁说今日便要分别了？」
「何意？」
「符二娘子想飞上枝头，恐怕没那么简单？」
「不然呢？」
萧弈没有立即回答，而是深深看向符金环，将她的委屈、幽怨、失望看在眼里。
此时此刻，在旁人看来，他定是很后悔的。
他晕了头，不珍惜符金环的心意，到头来心旗摇曳，乱了分寸，许多事都没顾及到。
比如，孤身跑到符家的甲士包围当中。
萧弈道：「郭荣派曹翰来，看中的是他行事果决狠辣，善于把握机会。」
「那又如何？」
话音方落，身后陡然传来一声叱喝。
「天予不取，反受其咎，如此良机，动手取泼天富贵吧！」
萧弈转过头。
只见曹翰脸色深沉，满眼狠厉决绝，正在与符昭信说话，声音渐大。
撞见萧弈的目光，曹翰大步上前，抬手一指，喝道：「萧弈！你领河东节度旌钺，受陛下厚恩，镇抚汾、沁，竟然敢罔顾国法，将二州夏税丝绢及一应上供税赋尽数截留，擅封州县仓廪、禁绝解京，以朝廷钱粮蓄私兵，不臣之心昭然若揭！我奉陛下密敕，持三司勘合、御史台巡察符，专核河东赋税不法之事，罪证确凿，令你即刻卸去印绶，返阙赴御前鞫问————左右甲士，还不速将此贼拘押？！」
一番话，义正言辞。
萧弈脸上始终挂著一丝玩味的笑，看向符昭信。
「符兄？」
符昭信作为眼下局面中最强的一方，却还在发懵，不能立即决断，手足无措，迟迟未能拔刀。
「下令啊！千载难逢的时机！」
曹翰急声催促著，迅速转过头，道：「李将军？」
「咣。」
李光睿骤然拔刀出鞘，刀刃铿锵铮鸣。
曹翰大喜，激赞道：「好，请李将军拿下此贼。」
「好！」
刀光一闪。
李光睿却是将刀架在了曹翰的脖子上。
「这是做甚？！」
「你等行刺太原王，意图不轨，全都拿下！」
「李光睿，你疯了？你今日助我，定难军留后之位便是你的。」
「拿下你，我来日前程何止一个定难军留后？」
「萧弈，是你？是你设套算计我？」
「想死？没那么容易。」
」
，动静热闹。
萧弈却没太听那些呼喝。
不过是勾心斗角的手段罢了，不值一提。
他感到有一道灼灼目光牢牢锁在自己的侧脸上，转头望去，正对上符金环含情脉脉的眼眸。
她一向聪慧，显然是一瞬间就洞悉了他的全盘布局。
从头到尾，他都是在故意引蛇出洞，算计曹翰，既要让朝廷理亏，也要以尽可能不得罪符彦卿的方式留下她。
感情的升温，总是需要一些借口的。
「你————」
符金环欲言又止，末了，以袖掩嘴，藏著笑意，责难道：「你算计我阿兄？
他可没想来害你。」
「论迹不论心，无论如何，只能请令兄暂留汾州，等此事查个水落石出了。」
「那得查多久？」
「不知道啊，看曹翰何时招供吧。」
「如此看来，小女子今日是走不了了？」
「请符二娘子暂归汾州。」
说著，两人目光对视，许多话尽在不言中。
映入萧弈眼中的，是她的明眸皓齿、顾盼生辉，表面嗔怪，实则藏著柔情与欢喜。
她被他看得，眼帘微垂，带著几分赧然。
「哼，不知道的，还当是你舍不得————」
「是啊，舍不得。」
符金环一怔，慌忙将手捧在心口。
接著，车帘倏地被拉下。
可在一瞬间，萧弈已看到她的双颊浮起红晕，艳若桃花。
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