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第602章水源(第1/2页)
“军官和关键技术人员单独关押，仔细审问，尤其是关于荷兰在东印度各据点布防、贸易航线、以及与欧洲本土联络方式的情报，要挖干净。”薛延指尖轻叩桌面，“普通水手，甄别后，愿降者打散编入苦役营，修筑港口炮台；顽抗者……送去矿场。”
他看向海参：“给朝廷的捷报和请功折子，要八百里加急送出去。战利品清单副本，附于折后。重点提两件事：一，新式线膛炮在此战中厥功至伟，请工部及兵部速派大匠南下，与段铁合力，务必量产；二，南洋大局已定，请朝廷速遣重臣，南下主持善后，厘定疆域，抚绥诸邦。”
海参运笔如书，忽而抬头：“都督，葡萄牙人那边……席尔瓦总督尚未正式回复。若朝廷使者南下，与葡人交涉之事……”
“席尔瓦在等，等我们与荷兰人彻底分出胜负，等里斯本的旨意，也在等我们给他的价码。”薛延淡淡道，“明日，你以我的名义再给席尔瓦去一封私信。告诉他，五日后，大唐水师将有五艘战舰访问果阿，进行‘友好交流’。若他有意，可登舰参观，包括……那几门新炮。”
周镇蛟眼中精光一闪：“都督是要……示之以威？”
“威要示，利也要给。”薛延走到南洋舆图前，手指划过马六甲、香料群岛、锡兰，“告诉席尔瓦，荷兰人在香料群岛的蒂多雷、安汶两处主要据点，唐人可助葡萄牙‘收复’，所得香料，三年内葡萄牙可独享七成。锡兰的加勒、科伦坡，唐人亦可提供舰船‘协助’接管。作为回报，葡萄牙须承认大唐对帝汶海及以东所有荷兰原据点的主权，并签订正式盟约，约定两国在印度洋互为奥援，共同维护航道安全。”
他转过身，烛光在脸上投下明暗交织的影：“至于荷兰东印度公司的股票债券收购之事，让理务堂的人去谈。价钱可以低，但一定要快，要隐秘。我们要的不是那点金银，是要在阿姆斯特丹埋下一根钉子。”
海参与周镇蛟对视一眼，皆看到彼此眼中的震动。
薛延此策，可谓刚柔并济，恩威并施。
既以武力震慑，又以实利相诱，更釜底抽薪，直刺荷兰命脉。
“那……巨岩城那边？”周镇蛟问，“卡鲁克若得了犁具和打井技术，势力坐大，日后恐成隐患。”
“隐患？”薛延微微一笑，“我给他的，是犁具，是打井术，是盐铁贸易。但他要养活更多人口，要开垦更多田地，就需要更多的铁器、更多的布匹、更多的工匠。他的命脉，会渐渐攥在我们手里。更何况……”
他走到窗边，望向北方赤色荒漠的方向，声音悠远：
“一头学会了耕田打井的狮子，还会愿意回到风沙里啃骨头吗？就算它想，它的子孙呢？”
密室中陷入短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。
良久，薛延收回目光，语气恢复沉稳：“水师休整十日后，以‘伏波’、‘定远’、‘平海’三舰为核心，组建南洋巡弋舰队，由周将军统领，常态化巡视帝汶海至爪哇海航线，清剿残余海盗，震慑不臣。陆上，新襄州至望沙堡一线，增筑烽燧，扩建屯田，移民实边。告诉赵铁柱，对巨岩城的贸易，可以再放开些，除了盐铁布匹，茶叶、瓷器、药材，只要卡鲁克要，都可以谈。但有一条——”
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他目光扫过二人，语气转厉：“军器、火药、硝石，一粒也不准出关。工匠技艺，尤其是冶铁、制弩、筑城之技，严禁外传。违者，以资敌论处，斩立决。”
“是！”二人凛然应诺。
夜色渐深，庆功宴的喧嚣渐渐散去，哥富岛重归宁静。
............................
巨岩城以南三百里，黑石河故道。
赤那勒住喘着粗气的战马，眯眼望着前方龟裂的河床上，那两名来自唐人的水文吏员正指挥着十余名巨岩城武士，将一根末端包裹着精铁探头的长杆，奋力夯入干涸的沙土层深处。
动作笨拙，泥土飞溅。
一名年轻武士忍不住嘟囔：“头领，这能行吗？这地方老祭司都说，三十年前河神就搬走了。”
赤那没说话，只是盯着吏员手中那个奇异的圆盘状器物——罗盘，以及他们不时凑在一起低声商议、并在泛黄的纸卷上勾画的动作。那专注的神情，不似作伪。
“咚！”
长杆触及硬物的沉闷回响突然传来。
两名吏员同时抬头，对视一眼，其中年长的那位用生硬的古林语对赤那说：“下探七丈，遇岩层，有水脉裂隙迹象。可在此处，试行深凿。”
水？在这片被烈日烤焦的故道下？
武士们将信将疑地开始挖掘。
铁锹与镐头轮流落下，沙土被不断清出，深坑渐渐成型。
日头从头顶滑向西天，坑沿堆起的沙土已如小山。
就在众人手臂酸麻、心中越发怀疑时——
“湿土！是湿土！”坑底传来变了调的惊呼。
所有疲惫瞬间被驱散。人们围拢过去，只见坑底中央，一小片深褐色的沙泥正以肉眼可见的速度，渗出晶亮的水珠，继而汇聚成一小洼浑浊的泥浆。
水！真的是水！
欢呼声炸响，武士们看向那两名唐人吏员的眼神，瞬间充满了近乎敬畏的光芒。
赤那蹲在坑边，伸手蘸了点泥浆，放在鼻尖嗅了嗅，又舔了舔指尖。
一股久违的、属于深层地下水的、微涩而清凉的气息。
他缓缓站起身，望向东南新襄州的方向，那道狰狞的刀疤在夕阳下微微抽动。
犁具、盐铁、布匹，是看得见的实惠；而这找水定井之术，是能扎根活命的根基。
大王要的筹码，唐人给了，而且给的……超乎想象。
当夜，篝火旁，赤那将那枚象征交易完成的唐制铜符攥在手心，对围坐的武士们沉声道：“回去告诉各部落长老，唐人给的犁，已经在新襄州外的试验田里，用三头沙驼就能拉动，翻出的土沟深过小腿。他们给的水井，在黑石故道，七丈之下，出了水。”
他顿了顿，火光映着他锐利的眼睛：“再告诉大王，唐人的市集上，除了盐铁布，还有能治热病的草药，有比蜜还甜的茶砖，有光滑得像月亮一样的瓷器。但他们的武库和城墙，我按吩咐‘不经意’问了，守城的独眼将军赵铁柱只是笑，说：‘欢迎卡鲁克大王随时来看，最好带着荷兰人送的火枪一起来，比比谁的墙硬。’”
