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第一百六十八章誓师中原(第1/2页)
大江东去,浪淘尽,千古风流人物。
千里之外,幽州渔阳,城主府衙气氛凝重。
数名风尘仆仆的斥候星夜兼程赶回北疆,将立秋之日赤壁大战的全部经过,一字不漏禀报至廖化身前。
听闻曹军大破江东,周瑜主力遭受重创,被迫退守南岸,廖化静立城楼栏杆之前,久久抬眸远眺南方云天,眸光沉敛,胸中筹谋不为人知。
陈宫、张辽、赵云一众文武重臣分列两侧,屏息静立,无人贸然出声,静待主公决断。
良久,廖化缓缓转身,目光扫过满堂众人,声音沉稳清亮:
“诸位,赤壁一战尘埃落定。曹操击溃江东精锐,孙氏元气大伤,已然无力主动争锋。如今曹军主力尽数锁死长江沿线,步步紧逼东吴,一心筹备渡江灭吴、一统江南。曹军精锐尽数滞留江南,整个中原腹地守备空虚,此乃上天赐予北疆千载难逢的良机,时机转瞬即逝,绝不可错失!”
他当即沉声传下首道军令:
“广发将令,召集全军万夫长以上将领、各郡县主官赶赴渔阳州府议事。另遣快马奔赴草原,急召乌桓蹋顿、阎柔、张超三位首领前来与会。全军转入一级备战,整甲秣马、囤积粮草、检修所有军械!”
赵云跨步上前,拱手谏言:“主公,幽州距离荆襄路途千里,大军长途远征,粮草转运负担极重。北疆毗邻草原,虽近年安定,仍需防范游牧部族异动。如此大举南征,可否暂缓时日,从容布局?”
廖化轻轻摇头:“战机瞬息万变,容不得拖延。乌桓已然诚心臣服,北疆边境安稳无虞。我幽州各处皆以水泥坚城构筑防线,只需留置少量守军,便可稳固故土。大军分批开拔、循序推进、步步为营,并无仓促奔袭之危。”
一道道军令传向四方,信使策马四散奔出。各方接到征召,不敢耽搁,昼夜奔赴渔阳。短短三日,渔阳州府大堂之内已是济济一堂。
武将序列,赵云、典韦、张辽、高顺、高翔、于毒、王当、廖忠、廖武、廖成依次肃立;以任峻为首的各州郡县文官分列一侧;乌桓蹋顿、阎柔、张超携亲随坐于大堂偏席。文武、胡汉齐聚一堂,肃穆无声,落针可闻。陈宫身为随军谋主,立于廖化身侧。
所有人目光汇聚主位,等候廖化发话。
廖化缓步起身,环视满堂部属,原本平和的语调渐渐激昂,声响回荡在大堂之中。
“今日召集我廖氏集团所有核心骨干齐聚于此,事关北疆数十万军民的前途命运,亦关乎汉室天下大势。
你们之中不少人追随我多年,应当记得汉室大乱之初,黄巾蜂起。彼时我仅召集三百乡勇,为保全涿郡数万百姓,挺身迎战两万黄巾贼寇,阵斩两名渠帅。之后奉卢植将军征调,率军奔赴广济直面黄巾主力,于尸山血海之中历经百余恶战,最终击溃黄巾主力,阵斩张角、张梁。战后朝廷论功,封我为涿郡县侯、涿县县令。
其后,我参与酸枣会盟,随同十八路诸侯讨伐董卓。虎牢关前,我曾与吕布交锋;荥阳险境,我也曾出手救下曹孟德性命。
自从坐镇涿郡那日,我便看得通透:一纸爵位无法长久庇护一方百姓,区区一县之地,难以让治下民众长久衣食无忧。想要在乱世立足,不能仰仗衰微的朝廷,唯有自强不息。
这些年来,我韬光养晦,不参与中原诸侯相互攻伐,甘愿承受世人‘偏安避战’的非议。开山寻矿、冶炼精铁,打造精良军械;开采煤矿,支撑全境工坊运转;烧制水泥,修筑一座座坚城要塞。
我开辟跨州商路,提炼蔗糖、蒸馏烈酒,与天下商贾互通有无,不分阵营敌我。源源不断的财货充盈府库,一边积蓄财力,一边招兵整军。
由一县之地起步,先拿下涿郡八县,再拓幽南,继而吞并整个幽州;安定幽州之后,北征乌桓,最终一统乌桓各部,彻底安定北疆全境。二十三年隐忍耕耘,从来不是苟安自保,只为等候一个恰当的时机。”
廖化话锋陡然一振,目光锐利如寒刃:
“二十三年,我一直在下一盘天下大棋。为了动荡的汉室,为了一路相随的诸位兄弟。有一事诸位并不知晓:曹操能够在赤壁大胜江东,乃是我暗中献策谋划,助他一战定局。
我这般布局,正是为了造就眼前的局面。如今时机成熟!曹操于赤壁重创江东,倾尽大军屯驻长江,一心想要渡江吞并东吴。中原精锐尽数被抽调南下,腹地守备空虚,正是我们南下逐鹿最好的窗口!
我的结拜义兄任峻,昔日富甲一方,为共图大业,散尽全部家产,举族追随我励精图治。结义兄弟典韦,还有最初跟随我以三百家丁抗衡三万黄巾的廖成、廖武、廖忠;于毒、王当一众最早起事的旧部;义兄赵云赵子龙,以及无数浴血沙场的将士,我无法一一点名,可这些人与过往种种,廖化一刻不敢忘怀。
诸位心甘情愿追随于我,我亦要对所有人负责,让大家得以建功立业、封妻荫子、青史留名,不枉众人一番相从。
我们蛰伏多年,府库充盈、兵马精强、军械完备、粮草如山。今日,积蓄已久的力量终于可以动用。我决意出动廖家军十万大军,联合乌桓三万铁骑,挥师南下,进取荆襄,逐鹿中原。待到问鼎天下之日,我必与诸君共分疆土,封王封侯!”
满堂文武听闻此言,心神震动,热血翻涌。片刻之后,轰然应诺,战意直冲云霄。
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一众最早追随廖化起家的老将更是心绪激荡,不少人热泪盈眶。他们心中清楚,自家主公素来重情重义,始终将麾下众人放在心上,这般明主,天下难寻。
待厅堂喧哗稍稍平复,廖化当众颁布完整南征调度,章法森严,层次分明。
第一路,廖忠、廖武统领五千特战营先行出发。全军化整为零,拆分为数十支小队,改换布衣,伪装成商旅、流民、冶铁匠人,提前南下渗透沿途中原郡县。潜入城池之后,伺机游说官吏守将,能劝降则兵不血刃拿下城池;倘若守将顽固不降,便就地潜伏,待主力兵临城下,里应外合开门破城。
第二路,赵云统领三万轻骑精锐,会同张超所部一万乌桓铁骑作为先锋,紧随特战营急速推进,兵临各城外围,封锁城关、切断对外通道,困住地方守军,断绝一切求援通路。
第三路,张辽统领两万廖家军重甲铁骑接续跟进,坐镇中路,负责正面震慑敌军、击溃各路外来援军,稳住整条战线大局。
第四路,于毒、王当统领五万步军,高顺率领一万陷阵营充当攻坚主力,配备全套顶尖攻城器械,作为破城利刃。
第五路,廖化、陈宫偕同典韦统领五千亲卫营,加上剩余两万乌桓铁骑与各部步骑,组成中军主力,同时押护全军粮草辎重。
后勤权责另行划分:陈宫、廖成、高翔统筹前线粮草转运。每攻占一城,立刻接管城防、安抚百姓、稳定地方吏治,稳步扎根。高翔同时统领重兵守护粮草辎重,随中军机动。
五路大军层层递进,轻重搭配,攻防兼备,谋划滴水不漏。
在场文武尽数拱手领命,相继退出大堂,返回各部调兵遣将、筹备战事。典韦、赵云两位结义兄弟,亦将随同大军南下荆襄,开启逐鹿征程。
三日后,渔阳城外烟尘四起,风云激荡。
一支支特战小队悄无声息开出城池,不举旌旗、不鸣金鼓,隐入官道人流之中,如同水滴汇入江海,悄然渗透中原大地,无人察觉北疆暗流已然涌动。
又过三日,三万幽州轻骑全数开出蓟县。铁甲映日,旌旗舒展,战马长嘶,沿着官道浩荡南行。幽州兵马甲仗精良、阵列严整,沿途中原郡县守兵只当作北疆常规巡边队伍,不曾生出半点警惕。
世人谁也不曾料到,常年蛰伏北疆、不参与中原纷争的廖化,会骤然调动十万精锐大举南下,搅动天下格局。
北疆出兵的消息传递迟缓,等到零碎情报辗转送到中原郡守手中之时,赵云的轻骑先锋早已越过边境,深入冀州腹地。
同一时刻,江南江陵。
曹操坐镇江陵大营,日夜整训水师,筹备渡江攻吴。各方探报不断送入帅帐,其中一份关于北疆兵马异动的讯息,令他微微蹙眉。渔阳大军陆续南向,行踪诡秘,意图难测。
曹操深知廖化心思深沉、底蕴莫测,心中隐隐生出疑虑。奈何南北相隔千里,讯息闭塞,难以探查对方真实动向。眼下灭吴大业迫在眉睫,江南战事才是重中之重,短暂思索之后,他便将此事搁置,继续督促水师进取江东。
立冬日,江夏城内。
刘备与诸葛亮正在商议赤壁战后的应对方略。当赤壁终局战报送达,得知江东惨败、元气大伤,曹操牢牢掌控长江主动权,即将大举进军江东,刘备、诸葛亮、关羽、张飞尽皆震惊。
短暂沉默之后,诸葛亮上前献策:“如今大势已定,曹操重兵滞留江南压制东吴,荆襄北部曹军兵力空虚,正是我军拓展根基的天赐良机。主公麾下兵马不多,不可贪多求广,应当择荆南一郡稳妥攻取,积蓄力量,扎根立足。”
刘备深以为然,当即传令关羽、张飞整军出征,目标锁定守备薄弱、难以得到快速驰援的桂阳郡。桂阳太守赵范自知无力抵挡,几番权衡,最终开城归降。
刘备顺利入主桂阳,严束兵马、安抚百姓、稳定境内秩序,不再贸然向外扩张,转而派遣密探四处探查天下局势,静观四方风云变幻。
桂阳易主的消息很快传至江陵曹营。
曹操阅览军情,面色沉冷,眸中带着怒意:“刘玄德趁我无暇北顾,私自占据郡县,暗中壮大势力,狼子野心,绝不能任由他持续滋长!”
他当即亲笔写下密信,派遣心腹信使快马奔赴许都,送交荀攸。令荀攸整合豫州、颍川各处驻防兵马。中原尚有曹仁、徐晃、乐进、于禁、张郃、李典一众大将,整顿军备,伺机讨伐刘备、收复桂阳,遏制其势力扩张。
许都朝堂,荀攸接到曹操手令,立刻暗中清点中原驻军、整肃各部兵马,只待时机成熟,挥师南下荆南。
偌大中原大地,暗流汹涌,山雨欲来。
北疆战线已然稳步推进,赵云轻骑先锋顺利抵达易县,前方不远,便是冀州重镇中山卢奴。廖忠、廖武带领的特战营密探早已提前数日潜入城中,暗中游说官吏、探查城防,兵不血刃夺取城池的布局已然铺展到位。
天下各方势力各据一隅、彼此牵制,所有人目光或是聚于江南曹吴大战,或是紧盯荆南刘备,无人将重心投向北疆。
就在这一刻,十万廖家铁军步步向南推进,直指中原腹地。一场足以颠覆整个乱世格局的滔天变局,正式拉开序幕。