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虹吸管出水的第三天，统万城总管府的工坊里就接到了来自十二个县的紧急公函，每一封的内容都只有一句话。
请柱国派工匠来修管道。
陈宴将那些公函往案面上一摊，手指在上面划了一圈。
“老张，你看看这些。”
张文谦走到案前，低头扫了一遍那些公函上的措辞，嘴角牵了一下。
“各县的语气比上一批恭敬了十倍不止，连措辞都改了，以前写的是请总管府拨付，现在写的是恳请柱国垂怜。”
陈宴靠在椅背上，手指在扶手上轻叩了一声。
“不是恭敬，是怕。”
他将公函叠好，推到了案面边缘。
“他们怕隔壁县有了水自己没有，怕今年秋天隔壁县大丰收自己颗粒无收，怕本公觉得他们不配。”
张文谦的手指在身前交叠了一下。
“柱国打算怎么安排？”
陈宴从袖中抽出一份早就拟好的帛书，在桌面上展开。
“工坊里第一批培训出来的匠人有四百多个，按照天池那条管道的工艺标准，分成二十八组，每县一组。”
他的手指在帛书上的分配表上逐一划过。
“管道的材料由各县就地取材，铁皮从统万城的铁库里统一调拨，木管用本地的松木和杉木，桐油各县自己熬，松脂和兽血本公让军需营统一配发。”
张文谦将帛书捧在手里看了两遍，眉头舒展了开来。
“柱国早就准备好了。”
陈宴的嘴角扯了一下。
“天池那条管道本公亲自盯着修，是为了验证工艺，也是为了给所有人看一个样板。”
他站起身，走到窗前，推开了窗棂。
“样板立住了，剩下的就是复制。”
窗外的阳光照在他的脸上，将那双眼眸里的东西映得格外清晰。
“十天之内，二十八个县全部通水。”
张文谦将帛书卷好，抱拳领命，转身快步走出了书房。
七天之后，楚辞从清归县发回了第一封田亩巡查报告。
报告上的内容让陈宴的手指在帛面上停了整整五息。
楚辞写道，清归县南部六个乡的麦田在虹吸管通水之后的第四天开始返青，原本干裂到粉末化的泥土被水浇透之后重新变得松软肥沃，麦苗的根系在湿润的土壤中疯狂扎根，长势之好远超往年同期。
更让楚辞在报告末尾连用了三个感叹的，是流民们的状态。
那些在白毛信事件中被吓得魂飞魄散的百姓，现在每天天不亮就扛着锄头下地，干到天黑才回家，路上碰到县衙的差役就拉着人家的手问什么时候再给柱国磕头。
有几个村子的里正自发在村口立了陈宴的长生牌位，每天早晚各一炷香。
楚辞在报告的最后一行写了一句话。
柱国之德，已入骨髓，夏州民心，固若金汤。
陈宴将报告合拢，手掌覆在了帛面上。
“民心是固了。”
他的目光越过案面，落在了墙上那幅军事沙盘的东北角。
“但有人不想让本公安生。”
门外传来了高炅急促的脚步声，甲片碰撞的声响比平时密了三分。
他跨过门槛的时候，手里攥着一只灰色的信鸽，信鸽的腿上绑着一根铜管，铜管的封口处残留着火漆的碎屑。
“柱国。”
高炅将信鸽往案面上一放，从铜管里抽出了一张卷得极紧的纸条，用指甲将纸条展开，铺在了陈宴面前。
纸条上的字极小，用的是齐国暗影司的标准加密编码，但高炅已经将破译后的内容用朱砂誊抄在了纸条旁边的一张绢帛上。
