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“孔小友！”
“日后再见！”
果然……
果然是镇北王的人。
燕平恨极，弥留之际回光返照，身体抽搐着，嘴唇嗫嚅。
一声不甘心的咒骂，因着咽骨破碎，只能发出丁点气音。
“孔……志明……你这个……杂种……”
意识随着耳边的声音逐渐远去，他气息破碎，重重合上眼，又恍惚听见远处传来的一声犬吠。
似是受惊惊醒，不安的叫唤。
孔志明一身青衫陷在暴雨中，不戴斗笠，不着蓑衣，就这么策马踩在燕平身上，浑身湿透淋漓。
他听见了昌安然的告别，也听见了狗犬的叫吠。
是他年前送与王妃的白犬，是叫小白。
孔志明在雨中笑了笑，那双吊销眼沉静明亮，恍如多年前，被镇北王在绝境时，抛来一条生路的无畏坦然。
他嘴唇动了动，是在与燕平说话。
“燕大人下午在职方司时，所言非虚。”
孔志明笑：“孔某血脉不纯，并非南疆人，也非大昌人。”
可他得王爷给予机会，得王妃照拂青睐，在王府内做清客的日子里，也有许多诸如昌安然这般的三两好友。
孔志明不好为自己辩解什么，但他这一生，无论是做九门提督林仕的座上宾，还是做效忠于镇北王府的清客，自始至终，也确实都只在为一人做事。
他如今爬得高，看得远，已然无谓血脉，也只说了一句。
“孔某是镇北王府的人。”
燕平身子抽搐，双眼瞪大，任凭冰冷的雨水灌入眼眶，终于没了声息。
电光撕裂天际，惊雷炸响。
孔志明抽出短刃，往肩上狠狠戳刺进去，利刃破开皮肉的声音混在雨里，万分清晰。
他似是沉痛，又似叹息，声色里有了满满的懊悔：“贼人狡诈，城外亦有接应，回身暗算……”
“我孔志明无能……未能救下燕大人，反被贼人刺中要害。”
燕平身死，岑御史麾下又少一员大将。
身后的数百京营兵，早在江东返京那次，已然通过耿新觉承了镇北王莫大人情，暗中归心。
孔志明在数百京营兵面前闭目，雨水滑过他的下颌，带出一声长叹。
“立即禀报圣上，京畿卫戍指挥使燕平大人追凶殉职。”
“封锁城门，全力搜捕潜肤京中的刺客同党，一个不留！”
……
雨水淅淅沥沥下了足有七日。
连绵不绝，看上去也不会停。
天色总是灰蒙，连带着将军府外的那片辽阔草场，也没了盛夏往日油绿鲜活的色彩。
府内白幡随风飘动。
灵堂设置在了昔日宴客的正厅，戚瑜的棺椁安静放置其中。
与戚丰元一般，没有枯骨，只有他身前常穿的一副铠甲，和一方刻着名字的灵位。
故男戚公讳瑜之莲位。
灵堂内香烟缭绕，戚老将军本就苍老，也在七日前一夜白头，坐在一旁沉默无言。
白发人送黑发人。
世间至痛。
昭南一身素缟，傅觉止亦是一身素色常服，前来祭奠，也是以戚广旧友之后的身份。
没有官场虚礼，只余纯粹赤诚。
三柱清香敬奉灵前，众人深深一揖到底，久久未起。
仪式倒是简单，随着雨声淅沥，就这么走完了流程。
再往后，又是去到了江泾对岸的灰白碑林。
主人的旧物被下葬，等黄土掩埋，变成了又一个将士的墓冢。
这片草原广阔万分，天际黑沉，是又要下一场暴雨了。
傅觉止与昭南走入小亭，站在戚广身边作陪，见着属于戚瑜的墓碑立起，戚广也弯下腰，佝偻着身子，长长吁出一口气。
“也行。”
他透过雨幕，仰起脸，望着灰蒙黑沉的天色，笑着：“我算是亲手送他们走的。”
“日后清明中元，烧香祭祀，有我，他们在下头总饿不着，冻不着。”
昭南侧首，看见傅觉止喉结滚动，也道：“戚伯节哀。”
“走了。”
戚广笑了笑，满是沟壑的脸上有些许水光，嵌进皱纹里，一时半会擦不掉：“人总得向前看，总会好的。”
昭
