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檀叙言低头看狗：“馒头，你觉得那位姑娘怎么样？”
馒头打了个喷嚏。
“我也觉得挺有意思。”
黑衣侍从嘴角抽了一下。这位主子跟一条狗商量事情的毛病，也不知道什么时候能改。
檀叙言负手往前走，步调悠闲。安楠是个小城，他本来只是路过，因为馒头在街上撒欢追了只猫，才在这里多停了半天。
没想到还真碰上了东篱先生的弟子。
那位老先生三年前救过他一命。临走前说：“我有个小徒弟在安楠，若日后经过，替我看看她。”
看到了。
不过跟他想象中的“小徒弟”不太一样。他以为会是个活泼开朗的小丫头，毕竟东篱先生本人就是个话痨。结果碰上了一块冰。
漂亮的冰。
会治病的冰。
回到客栈，檀叙言翻了几页公文，心思有点跑。黑衣侍从叫沉砚，站在一旁汇报各路消息。
“主子，京中传来消息，礼部在催您回去。科举阅卷的事——”
“急什么。”檀叙言头也不抬，“隔壁的事打听清楚了？”
“什么隔壁？”
“知县府。”
沉砚反应了一下。主子从药铺回来之后就交代他去打听，他手脚快，已经有了大致结果。
“安楠知县戚长安，育有一嫡女一庶女。嫡女戚晚意，师从东篱先生。庶女戚悦玲，月前嫁入楚王府为王妃。据说这门亲事……原本是嫡女的。”
檀叙言翻公文的手停了。
“继续。”
“楚王萧瑾年前受伤失忆，在凤尾山被戚晚意所救。楚王留下信物承诺婚事，后来庶女不知用了什么法子，让楚王认定救命恩人是她。嫡女因此失了亲事，据说消沉了很久。”
“很久？”
“三天没吃饭。”
檀叙言笑了一声。“三天就出来买药了，这个消沉得挺快。”
他放下公文，靠在椅背上。馒头“嗖”地跳上他的膝盖，趴好。
“明天去看看。”
沉砚有些无奈。主子是当朝首辅，微服出行本就冒险，现在还要多管闲事。但他也知道——东篱先生于主子有救命之恩，这份人情总要还。
只是安楠这摊浑水，牵扯的可是楚王。
戚晚意没想到第二天一早就出事了。
天还没亮透，院门就被人敲响了。来的是正院的婆子，传话说父亲让她去前厅。
这个点？
戚晚意穿好衣裳出门时，天际刚泛出一线灰白。
前厅里坐了三个人。父亲戚长安在主位，面沉如水。张氏坐在下首，手里绞着帕子，眼圈泛红。还有一个陌生面孔——穿着楚王府内侍服制的中年人，站在中间，身板挺得笔直。
“戚大小姐。”那内侍见她进来，语气不善，“昨夜王妃回府后身体不适，太医诊了脉，说是受了惊吓、动了胎气。王妃说昨日宴上，大小姐言语相激——”
戚晚意在门口站住。
动了胎气。
所以戚悦玲怀孕的事，已经被太医诊出来了？那她“早生贵子”那句话，现在就成了把柄？
有意思。嫁入王府半个月就被诊出有孕，月份对不上这件事，反而被一句“大小姐言语相激”给盖过去了。
她走进厅堂，在柳氏身边坐下。
柳氏一把抓住她的手，手指冰凉。
“晚意……”
“母亲别急。”戚晚意声音很平。
那内侍等她坐稳了，继续开口：“楚王震怒。命戚大小姐三日之内亲赴王府，向王妃赔礼道歉。若不然——”他扫了一眼戚长安，“知县的乌纱帽，恐怕不太稳当。”
戚长安攥紧了椅子扶手。
张氏在旁边哭：“大小姐也太不懂事了些，玲儿嫁过去才几天，好好的身子就被她一句话弄坏了……”
“够了。”戚长安呵斥了一声。他看向那内侍，“回去禀报王爷，此事我会处理。”
内侍不冷不热地行了个礼，转身走了。
厅里一下子安静了。
张氏擦着眼泪，时不时往戚晚意这边瞄。戚长安端着茶杯，迟迟没喝。
“晚意，”他终于开口，“你昨天为何那样说？”
“说什么？”
“什么早生贵子。”
戚晚意看着自己的父亲。原身记忆里，这个人不算坏，但耳根子软，又爱面子。张氏在他跟前经营了十几年，很多事已经分不清他是糊涂还是装糊涂。
“家宴上对出嫁的妹妹说早生贵子，有什么问题？”
戚长安噎住了。
这话确实没毛病。放在寻常场合，祝新嫁娘早生贵子是再正常不过的客套。
张氏抢着说：“可玲儿才嫁过去半个月！你分明是——”
“张姨娘，”戚晚意看向她，“妹妹怀孕了，不是该高兴的事吗？”
张氏的话卡在喉咙里。
高兴？高兴个鬼。嫁过去半个月就查出有孕，月份一对就知道婚前就怀了。这要是传出去——
但她不能说出来。一说就等于承认自家女儿婚前不检点。
张氏的脸一阵红一阵白。
戚晚意端起青禾递来的温水，慢慢喝了一口。
“至于去王府赔礼，”她放下杯子，“不去。”
“晚意！”戚长安拍了下桌子。
“我没做错什么。”
厅里气压降到了冰点。
柳氏拉住女儿的衣袖，眼里都是担忧。戚长安额角的青筋跳了跳，手指点着桌面，半天没说出话。
他不是不知道这里面的蹊跷——庶女怀孕月份不对这件事，他又不是傻子。但楚王的威压在头上压着，他一个小小知县，顶不住。
“你先回去。”戚长安最后闷声说了这么一句。
戚晚意起身，没再多说什么，转身走了。
出了前厅，柳氏追上来。
“晚意，你爹他……不是不心疼你，只是那楚王——”
“我知道。”
柳氏还想说什么，戚晚意已经走远了。
回到院子里，青禾关上门，急得团团转。
“小姐，您真不去？那可是楚王啊，他要是把老爷的官撸了——”
“不会。”
“为什么不会？”
“因为事情闹大了对戚悦玲没好处。”戚晚意坐到窗前，“她怀孕的月份不对，这事如果传开，第一个倒霉的是她自己。她让人来施压，不过是想借这件事堵住我的嘴。”
青禾半懂不懂地点头。
“可万一楚王真动手呢？”
“那就走。”
青禾瞪大了眼睛。“走？走去哪儿？”
