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入夜后，戚晚意在院子里整理药材。
她正用小秤称分量，春雀从外面跑进来，脸色复杂。
“小姐，膳堂送来了东西。”
“不是断了馍馍吗？”
“今儿又送了。不光馍馍，还有两盘菜、一碗汤。”春雀把食盒搁在桌上，掀开盖子，“看着挺丰盛的。”
戚晚意看了一眼那碗汤。
浓稠的鸡汤，面上浮着枸杞和红枣，看着很滋补。但她的眼睛能看见汤底沉着一层细碎的粉末——研磨得极细，溶在汤里，一般人肉眼根本分辨不出。
“倒了。”
“啊？”
“汤倒了，菜也别吃。馍馍……”戚晚意拎起一个馍馍看了看，内部结构干净，“馍馍能吃，菜和汤不行。”
春雀吓了一跳，声音都变了：“有、有毒？”
“不是毒。”戚晚意的表情很冷静，“是一种安神的药，吃了会嗜睡，长期服用会让人反应迟钝、四肢无力。不致命，但能把一个正常人变成废人。”
春雀手一抖，差点把食盒扣地上。
“谁干的？”
不用猜。刚断了馍馍又忽然送来好菜好汤，时间卡在周策上门找茬的同一天。
“别声张。”戚晚意把汤碗端起来，走到院角的月季花根前，缓缓倒了下去。
鸡汤渗进泥土，地面上留下一小摊油渍。
“可惜了这些枸杞。”
春雀盯着那滩土，咬了咬牙。
戚晚意回到屋里，拿出纸笔，写了几行字：
“膳堂今日所送鸡汤中，混有研磨极细的安息香粉末，长期服用将致嗜睡、体弱。请有心人留意，同批次的汤品是否流入了府中其他院落。——偏院于姑娘。”
她叠好纸条，递给春雀。
“送去哪？”
“不送。搁在门口的石阶上，明天一早，王府巡夜的人会看到。”
“给王爷看？”
“给魏青山看。”戚晚意说，“他今天来了一趟，说明王爷这段时间在注意偏院的事。这张纸条放在明面上，传不传到楚王手里是魏青山的事。但至少有一件事会变——膳堂以后再不敢动手脚了。”
春雀攥着纸条，点了点头。
“小姐，我有时候觉得您特别可怕。”
“哪里可怕了？”
“您算人算得太准了。”
戚晚意没说话。她不是在算人——她只是用最省力的方式，保自己活着。
前世活了二十七年，被当成行走的血库、器官仓库、数据样本。她那时候不懂得保护自己，因为没人教过她。
这辈子不同。她有一双能看穿一切的眼睛，有一脑子超越时代的医学知识，还有一个虽然笨但忠心耿耿的丫鬟。
够用了。
窗外月色清朗。纸条搁在石阶上，被夜风翻了翻角，但没吹走。
凌晨四更天，巡夜的侍卫换班路过偏院，瞥见了那张纸。
纸条递上去的第二天，果然出了动静。
不是魏青山来的——是楚王府的管事太监，姓陈，人称陈公公。他在王府管内务已经十几年，是萧瑾母妃留下来的老人。
陈公公来的时候带了两个小太监，手里捧着一只新食盒。
“于姑娘，王爷让老奴来问一声——昨日的汤，你说有问题，可还留着？”
“没留。倒了。”
陈公公皱了皱眉。
“不过我能告诉你具体是什么东西、什么分量。你们自己去膳堂查那锅汤的底料就行了。”
戚晚意报了药粉的名称和大致含量。陈公公记性好，一一记下。
“于姑娘，王爷还让老奴问——你怎么看出来的？汤里的东西，一般大夫也查不出来吧？”
“我不是一般大夫。”
陈公公看了她几息，点了点头，领人走了。
新食盒留了下来——里面是一笼肉包子和一碟酱菜。戚晚意扫了一遍，干干净净，什么都没加。
春雀拿起包子咬了一口，眼泪差点掉下来。
“有肉馅的包子！活了这么久头回在王府吃到有肉的！”
“别太感动，可能只是一次性恩赐。”
“管它呢！先吃了再说！”
包子吃到第三个的时候，院门被敲响了。
这回来的是正经客人——永安侯府的二太太，带了一只猫来看疹子。
戚晚意接诊的时候，春雀在旁边端茶倒水。二太太是个话多的人，一边等一边絮叨。
“于姑娘可知道？今儿早上周侍郎家的公子在茶楼里大放厥词，说要让于姑娘在京城待不下去。那帮纨绔子在一旁起哄，说什么要堵你的门、砸你的摊子。”
春雀脸色一变。
戚晚意手上没停，继续给猫抹药膏。
二太太又说：“不过紧接着就有人把这话传到了首辅府。首辅大人的幕僚魏长庚登了周家的门，也不知说了什么，周策当晚就安分了。听说周侍郎亲自押着儿子上门赔礼来着——可惜扑了个空，没找到于姑娘家门在哪。”
春雀松了口气，又偷偷翘了翘嘴角。
这事戚晚意不意外。那块竹帖给了她的不只是联络渠道，更是一层看不见的保护网。檀叙言这人做事周全，不需要她开口，该补的漏洞他自己就补上了。
“好了，你家猫的疹子是季节性的，换毛期皮肤敏感，用这个药膏抹三天就消了。”
二太太连声道谢，付了诊金，领着猫走了。
午后，来了个意料之外的人。
戚悦玲的贴身丫鬟，翠屏。
翠屏是个伶俐丫头，十六七岁，说话办事比刘妈妈圆滑得多。
她站在院门口，没进来，笑盈盈的。
“于姑娘，二小姐请您过去说话。”
“说什么话？”
“二小姐说了，前阵子的事有误会，想跟您当面聊聊。”
戚晚意正在晒药材，头也没抬：“哪件事？是断我馍馍的事，还是在汤里下安息香的事？”
翠屏的笑容凝了一瞬。极短暂的凝滞，随即恢复如常。
“于姑娘说笑了，汤的事二小姐已经知道了。今早陈公公去膳堂查了，是底下人自作主张，二小姐狠狠发落了几个人。”
推底下人？这招够快的。
戚晚意终于抬起头看了翠屏一眼。
这丫头心率稳定，表情管理到位。但她眼球右上方有微小的偏移——在回忆预演过的说辞。
背过词的回答，不是临场反应。
“替我回二小姐，今天诊排满了，没空。”
