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炭火明灭，映照着汀兰若有所思的脸。
她本想趁姜衍昏迷时小小报复一番，又觉得对毫无知觉的人下手实在无趣——报仇，总要仇人知道才痛快。
许舟在她身旁坐下，今晚经历了刺杀、搜捕，此刻的宁静显得格外珍贵。
汀兰用铁钳拨弄炭火：“公子，我给你铺个地铺歇会儿吧？”
“不必。”许舟摇头，“我担心夜里还会有人来查，睡不踏实。”
汀兰乖巧地应了声。
许舟犹豫片刻，突然起身：“我去打听些消息。”
“公子快去快回。”汀兰叮嘱道。
许舟推门而出，身形轻盈地跃上屋檐，避开府中巡逻的士卒，悄无声息地来到苏朝槿的院落。
令他意外的是，二小姐的院里此刻竟灯火通明。
许舟猫着腰蹲在围墙上，锐利的目光扫过院落地面，借着月光辨认出几处习秋布下的机关陷阱。他轻巧地纵身跃下，身形如燕般在机关间隙中穿梭，几个起落便来到门前。
“二小姐，是我，许舟。”他压低声音叩门。
屋内传来一阵慌乱的响动，片刻后门扉开启。苏朝槿站在门口，嘴角还沾着酱汁，手里攥着半截鸡腿骨：“姐夫？这么晚来找我，是想我了吗？”
许舟看着她油光发亮的嘴唇，忍不住问道：“二小姐这是…”
苏朝槿抹了抹嘴，侧身让开：“姐夫先进来吧。”
暖阁内，一碟卤鸡腿摆在桌上，香气四溢。
“被密谍司吵醒后饿得慌。”苏朝槿有些不好意思地解释，又拿起一个鸡腿，“姐夫要不要也来一个？”
“大半夜吃这个，不怕长胖？”许舟挑眉问道。
苏朝槿撇撇嘴，狠狠咬了一口鸡腿：“以前病着时好多美食都不能吃，现在可得补回来。”
“有道理。”许舟笑着入座，也拿起一个鸡腿，“二小姐对刺杀刘传恕的刺客了解多少？”
苏朝槿放下鸡腿，认真回忆道：“其中一个叫姜衍的女刺客，朝廷通缉她多年了。”
她掰着手指细数，“十八年前她假扮清倌人刺杀韩休，反被韩休抓个正着，韩休怜其年幼放走；十五年前扮作歌姬混入节度使寿宴，在酒中下药迷晕守卫，取走节度使印信后纵火逃离；十二年前伪装成大夫，潜入大牢毒杀即将被问斩的同党；七年前她乔装小贩刺杀了司礼监银场提督太监；六年前又在扬州毒杀了盐运使……”
一桩桩血案道来，听得人头皮发麻。
苏朝槿突然凑近，压低声音：“姜衍倒还好说，上京密谍司追捕多年都无功而返。但今晚另一个刺客非同小可，必须捉拿归案。”
许舟故作好奇：“有何特别？”
“据幸存的千岁军甲士描述，在姜衍出手前，有个能驱使精怪的修行者先行动手。”
苏朝槿吐出鸡骨头，“那精怪形似穷奇，应是巴蜀巫教的御兽奇术。”
“御兽奇术？”许舟面露疑惑。
“巴蜀巫覡的秘法。”苏朝槿摇头解释，“但能驱使穷奇的这一支早在两百年前就随明生大巫迁往北狄传教了。”
她的声音更低了，“这刺客来自北狄，密谍司岂能善罢甘休？”
许舟心中一震，表面却不动声色地啃着鸡腿。北狄…这个线索确实棘手。若密谍司认定刺客与北狄有关，搜查力度必定会再上一个台阶。
“二小姐消息真是灵通。”许舟赞叹道，“不过这些机密，你是从何处得知？”
“姐夫不妨猜猜，是人前显贵的家主，还是病弱无力的少女更适合收集情报？”
苏朝槿狡黠一笑，将整个鸡腿塞入口中。那鸡腿炖得极烂，她轻轻一抿便骨肉分离。
许舟恍然大悟地看着她。
“姐夫深夜造访，总不会专程来陪我吃鸡腿吧？”
少女双手托腮，眼睛亮晶晶地注视着许舟。
许舟干笑两声：“主要是担心二小姐受惊，特来安抚。”
“骗人！”
苏朝槿抓起一根鸡腿直接塞进许舟嘴里。
许舟无奈地取下鸡腿，只听苏朝槿得意道：“让我来分析——今日柳府设宴，但姐夫素来不喜饮酒，却这么晚才归，必有蹊跷。柳大人有过目不忘之能，姐夫假扮周序救人时，走路姿势、发力习惯这些细节必然被他记下。所以姐夫周序的身份，柳大人早就知道了。”
她掰着油乎乎的手指继续道：“今日刘将军当众污蔑姐夫，欲置姐夫于死地，以姐夫的性格，定会除之而后快。所以姐夫与柳家合谋，制造不在场证明，前去刺杀刘将军。”
许舟沉默片刻，轻叹道：“二小姐厉害。”
“但姐夫没想到半路杀出个姜衍。”苏朝槿将最后一个鸡腿塞进嘴里，含糊不清地说，“她要么把姐夫当成同伙，要么以为是韩休旧部来报仇。现在她受了重伤，以姐夫的性子，肯定不会见死不救。”
她突然压低声音：“所以我猜，姜衍现在就藏在姐夫院里。而姐夫此来，是想确认她的危险程度？”
许舟瞠目结舌。虽然细节有出入，但苏朝槿的推理竟八九不离十。
“二小姐，你提前看过剧本了吗？”
“什么？”
“没什么。”许舟正色道，“二小姐聪慧过人，许舟佩服。”
苏朝槿得意地哼哼两声，突然收起得意的神情，面色严肃起来：“姐夫，我不会劝你袖手旁观。韩休是好人，他的死确实是四叔的错，我们苏家欠他的。姜衍虽是索命门的危险人物，从她过往行事来看，并非滥杀无辜之辈。但姐夫务必小心行事。”
许舟郑重地点了点头。
苏朝槿转向门口喊道：“绿巧，习秋，进来！”
门外立刻传来两个丫鬟的应答声。
不多时，两人匆匆推门而入，见到许舟时明显一怔。
两个丫鬟交换了一个意味深长的眼神。
【姑爷之前还装模作样，扭扭捏捏，现在翻墙倒是熟练得很】
【居然能绕过我的机关，看来得再加几道陷阱才行】
许舟尴尬地清了清嗓子：“那个……我路过闻到鸡腿香，没忍住进来尝了几个。”
