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郝永威如实回答：“没错，遭遇过以西巴尼亚人的排华屠杀。”
少年“哦”了一声，等着他往下说。
郝永威顿了顿，忽然咧嘴一笑：“不过我当时杀退了十二个想把我当猴子烤了的土著——只用了一把甘蔗刀。”
少年倒吸一口凉气：“十……十二个？”
郝永威脸不红心不跳，继续编：“那时候我刚到吕宋不久，人生地不熟。有天晚上，十几个土著摸到我住的棚子外面，想把我抓去当猴子一样烤了。我听见动静，顺手抄起门后的甘蔗刀——”
他比划了一下。
“第一个冲进来的，我一刀砍在脖子上。第二个踩到第一个的尸体摔倒了，我一脚踩住他脑袋，刀往下一扎。第三个、第四个一起上，我侧身躲过一根木矛，反手一刀削掉半个脑袋——”
少年听得目瞪口呆。
周围几桌的人也纷纷侧目。
郝永威面不改色，语气平淡，像在说今天中午吃了什么。
“后来风波平息，以西巴尼亚总督听说了我的故事，就聘用我担任土著部队的教习。直到那个叫李知涯的暴徒推翻了总督府。”
元九良眼珠转了转。
“那后来呢？”他问。
郝永威看了他一眼，语气依然平静：“遵从阿尔瓦雷斯先生的意思，我们潜伏下来，没有同李知涯正面对抗，而是静待时机。”
“阿尔瓦雷斯”这个名字一出口，角落里有人抬起头。
江南耶稣会会长，黄安多教士，正端着茶杯，目光落在郝永威身上。
郝永威感觉到那道目光，心里一紧，脸上却不动声色。
他索性放开了。
“土著部队那几年，什么阵仗没见过？”他往桌边一靠，双手抱胸，“那些土著，看着凶，其实一触即溃。真打起来，只要顶住第一波，他们就怂了。”
少年听得入迷，连连追问。
元九良没吭声，一直在打量郝永威。
他在忖度这个年轻人话里的真假。
十二个土著，一把甘蔗刀——听着像吹牛。
可这小子说话时的语气、神态，又不像在撒谎。
还有那个阿尔瓦雷斯……
元九良正琢磨着，忽然开口：“朱尔兄弟见谅，打断一下。”
郝永威看向他。
元九良放下筷子，往前探了探身子：“那个叫李知涯的，去年在广州外海败于两广水师封通海，没想到后头竟平平安安回了岷埠？如今他又来同朝廷作对，吕宋那边局势，还算稳妥吗？”
郝永威心里暗笑——这老狐狸，总算问到正题了。
他面上不动声色，沉吟了一下：“有多安稳倒谈不上，吕宋那地方，懂的都懂。”
元九良点点头，等他继续。
郝永威话锋一转：“不过嘛……他李知涯现在把精力全放在与朝廷对抗上了，反倒让我们协会里的一些活动能够较为顺利地推行了。”
“比如？”元九良追问。
郝永威没有立刻回答。
他抬起手，以手掩口，往下的话卡在嗓子眼里，还警惕地左右环视了一圈。
那意思再明显不过——兹事体大，不方便说。
就在这时，身后传来一个声音：“朱兄弟尽管讲。”
郝永威转头。
黄安多教士已经从原来的位置起身，站到了他们这桌后头。
他穿着黑色道袍，胸前挂着十字架，面容清瘦，目光温和。
但那双眼睛深处，有什么东西在微微发亮。
郝永威盯着他，没有立刻接话。
黄安多笑了笑，继续道：“今日与会者，不是协会成员，就是与协会有密切合作的名流。朱兄弟不必顾虑。”
郝永威缓缓转过身。
他谨记着先前排演的流程，迎着黄安多的目光，右手抚胸，低头一礼：“兄弟安好。”
黄安多同样回礼，右手抚胸，左手微抬：“愿你长享光明与福祉。”
郝永威直起身，伸出手。
两人握手，郝永威问：“尊驾何处供奉？”
黄安多：“苏州大礼堂，香火不旺，惭愧惭愧。”
郝永威又问：“敢问贵司主事是？”
黄安多微微一笑：“江南司事就是在下。”
郝永威点点头，脸上露出恰到好处的尊敬之色，既不谄媚，也不倨傲。
黄安多把他的反应看在眼里，笑意更深了些。
他转身，从旁边拽过一把椅子，挤进桌边所剩不多的空隙，坐了下来。
这一下，这桌算是彻底满了。
元九良往旁边挪了挪，给黄安多腾出点地方，嘴里嘟囔着：“黄会长也过来了？”
黄安多笑笑：“听说吕宋来的兄弟，过来认认门。”
他看向郝永威：“朱兄弟刚才说，有些活动推行得较为顺利，不知具体是指——”
郝永威没有直接回答。
他看了一眼来世亨。
来世亨这会儿酒已经醒了。
确切地说，从黄安多站到他们身后那一刻起，他的酒就醒了。
这会儿正襟危坐，脸上的表情收敛得干干净净，跟刚才那个滔滔不绝的醉汉判若两人。
郝永威收回目光，冲黄安多点点头：“黄会长既然问起，那在下就直说了。”
他清了清嗓子：“此次返回本土，乃是为育婴堂慈善事业而来。”
席间静了一瞬。
来世亨的腰杆挺得更直了。
黄安多挑了挑眉：“育婴堂？”
郝永威点头：“孤儿寡母，无依无靠，最是需要帮扶的群体。协会在吕宋办了几处育婴堂，收留了不少孤儿。这次回来，是想替他们募捐一些善款。”
有人忍不住问：“那这活动，是谁负责？”
郝永威毕恭毕敬地转向来世亨，伸手示意：“如诸位所见，本次活动，乃是由阿尔瓦雷斯先生亲自授权，交由吕宋司事来先生全权负责。各位若有支持协会伟大蓝图的意向，尽管向他了解具体情况。”
来世亨整了整领口，笑吟吟望向众人：“诸位有什么想知道的吗？”
有人面露好奇，但并没有发问。
元九良捻着胡须，不知在想什么。
钱勃为放下手里的鸡腿，拿帕子擦了擦嘴，欲言又止。
顾若渊低着头，专心致志地对付碗里的一块鱼肉。
陆克俭摇着折扇，似笑非笑。
周大家拿筷子拨拉着盘子里的菜，眼珠子转来转去。
就在这时，黄安多开口了。
他问了一句很奇怪的话：“本次活动，与高层在京师推进的研究有关吗？”
来世亨心里咯噔一下……
