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「精彩绝伦！」国王艾尔德里克三世抚掌大笑，眼中充满了欣慰与骄傲，「艾瑞克，你果然没有让塞瑞安大师失望，更没有让诺斯特利亚失望！此等剑术，此等心境，足以担当大任！」
塞瑞安依旧安静地坐在席位上，脸上带着淡淡的微笑，对于艾瑞克的表现，他显然毫不意外。艾琳和莉娅相视一笑，眼中充满了对同伴的自豪。
这场简短却震撼人心的切磋，不仅彻底奠定了艾瑞克在诺斯特利亚宫廷中的地位，更让所有人明白，这位归来的逐光者及其同伴所拥有的力量，绝非寻常。他们对抗黑暗的使命，也因此显得更加可信与紧迫。宴会的氛围，在武技的辉光映衬下，达到了一个新的高潮，也悄然将诺斯特利亚王国与艾瑞克等人的命运，更紧密地联系在了一起。
晚宴的气氛在武技切磋的精彩余韵中愈发热烈，美酒佳肴，欢声笑语，仿佛暂时驱散了笼罩在众人心头的黑暗阴影。然而，无论是高居王座的艾尔德里克三世，还是经历了无数冒险的艾瑞克一行人，都深知这短暂的欢愉背后，是迫在眉睫的使命与未卜的前路。
酒过三巡，菜过五味，国王艾尔德里克三世放下手中的金杯，目光再次投向艾瑞克，那温和中带着探究的神色取代了之前的纯粹赞赏。「艾瑞克，还有各位远道而来的英雄，」国王的声音在大厅中响起，让周围的喧嚣略微平息，「今日重逢，化解误会，实乃幸事。然而，正如你们所言，黑暗的威胁并未远去，圣物的收集亦未完成。朕想知道，你们接下来，意欲何往？可有明确的目标？」
艾瑞克与塞瑞安交换了一个眼神，然后起身，向国王微微躬身：「回禀陛下，具体的去向，我们目前亦无法完全确定。指引我们寻找圣物下落的，是同伴格拉克所持的一面古老铜镜，以及我们已获得的圣物之间的共鸣。」他转向格拉克，「格拉克，将那面铜镜取出吧。」
格拉克闻言，瓮声瓮气地应了一声，从随身的行囊中，小心翼翼地将那面古朴丶边缘有些磨损的铜镜捧了出来。铜镜镜面在宴会厅明亮的灯火下，反射着柔和的丶略带沧桑的光泽，并无什么奇特之处，但知晓它曾指引他们找到纳迦塔尔圣域与梅尔矿洞遗迹的人，都不敢小觑这件看似平凡的物品。
接着，艾瑞克看向格拉克，示意他取出那柄新获得的圣物斧锤。格拉克点点头，神情变得郑重，仿佛捧着的不再是一件武器，而是一份沉甸甸的传承与责任。他双手平举，将那柄造型古朴威严的斧锤横陈于身前。
此刻在充足的灯光下，众人得以更清晰地观察它：温润如玉又坚不可摧的奇异质地，一端是流转净化光晕的宽阔单刃斧锋，另一端是镌刻繁复符文丶蕴含镇压律动的方形战锤。在斧柄与锤柄相接的根部，靠近格拉克握持的位置，几个古老的丶仿佛天然生长于材质之中的符文清晰可见，那是矮人古老的锻造符文，其意为「镇岳」。
「镇岳，」艾琳低声念出那符文的意义，眼中闪过一丝明悟，「镇压山岳，平定污秽，好名字，亦好气魄，确与泰恩大师锻造守护的理念一脉相承。」
格拉克感受着掌心镇岳传来的丶与铜镜之间隐隐存在的微妙联系，那是同属古老造物间的无形羁绊。他按照之前几次的经验，尝试着将镇岳那散发着淡淡温润光泽的锤头，轻轻贴向铜镜光滑的镜面。
就在两者接触的刹那，异象再现！
铜镜原本平静的镜面，如同被投入石子的深潭，骤然荡漾开一圈圈柔和的丶乳白色与土黄色交织的光晕。光晕迅速扩散，几乎覆盖了整个镜面，随即向内收敛丶凝聚。镜面不再是反射周围的景象，而是变得如同最深沉的夜空，内部有点点光芒开始旋转丶汇聚，逐渐形成一幅清晰而动态的画面。
宴会厅内再次安静下来，所有人的目光都被这神奇的景象所吸引，连侍者都停下了脚步，屏息凝视。
画面中显示的，并非荒山野岭丶古老遗迹或深海秘窟，而是一个充满了人气与秩序的地方。
那是一条宽阔丶整洁丶铺着浅色石板的街道，街道两旁是风格统一丶高大而庄严的建筑，多以浅灰色石材与深色木材构建，线条简洁而有力，透着一股严谨与富足的气息。行人来来往往，衣着体面，步履匆匆却井然有序，其中不乏身穿华服丶佩戴精美饰品丶身后跟着仆从的贵族与富商，也有许多看起来精明干练的文书丶管家模样的人。街道上偶尔有装饰着家族徽记的华丽马车驶过，蹄声嘚嘚，车轮滚滚。
画面视角仿佛在半空中缓缓移动，最终聚焦在街道中段一座最为宏伟丶也最为特别的建筑上。那建筑如同一个巨大的丶棱角分明的方形堡垒，但外墙并非用于防御的粗糙石料，而是经过精细打磨丶光滑如镜的深色大理石，在阳光下反射着冷冽而尊贵的光芒。建筑正门极其高大，是厚重的丶镶嵌着复杂黄铜纹饰的黑色木门，门前站立着数名身着笔挺制服丶腰间佩剑丶神情严肃丶目光锐利的守卫。门楣之上，悬挂着一个巨大的丶由黄金与黑铁铸成的徽记，那是一个天平的图案，天平两端分别托着一枚金币与一卷羊皮纸，象徵着财富与契约，而在天平下方，交叉着一柄权杖与一把钥匙。
「这是，」一位对各国风物颇有了解的诺斯特利亚老伯爵眯起眼睛，仔细辨认着那徽记，随即失声低呼，「亚斯特拉！这是亚斯特拉王国的标志！那个天平权杖钥匙徽记，是金秤与铁律皇家联合银行！亚斯特拉最大的银行，也是整个大陆东部最有信誉丶保管着无数惊人财富与秘密的金融堡垒！」
「金秤与铁律皇家联合银行……」艾瑞克重复着这个名字，眉头微微蹙起。亚斯特拉，以悠久的王室血脉丶复杂的宫廷政治与繁荣的商业丶严密的契约精神着称。他们的银行体系闻名大陆，尤其是这家皇家联合银行，据说其地下金库与保管库的坚固与隐秘程度，堪比最强大的魔法要塞，里面存放的不仅仅是海量的金币与珠宝，更有各国王室丶古老家族委托保管的无数珍贵文物丶失传古籍丶甚至是某些威力巨大或意义非凡的魔法物品与武器。
「圣物的线索指向了那里？」莉娅的声音带着一丝难以置信。与之前寻找圣物的经历相比，这个目标地点显得太过世俗，太过秩序，与古老丶神秘丶危险的遗迹截然不同。
塞瑞安抚须沉吟：「亚斯特拉对不属于他们体系的力量，尤其是可能扰乱现有秩序的神秘力量，态度向来复杂而谨慎。将一件可能拥有强大力量的古老圣物，存放在最重视规则与契约的银行金库之中，这倒是一种出人意料，却又合乎某种逻辑的做法。或许是某位先代持有者，为了确保圣物安全，不被滥用，而选择了这种方式。」
艾琳则更关注现实问题：「如果圣物真的在那座银行最深处的某个保管库里，我们如何接近？那里戒备森严，不仅有最精锐的卫兵，肯定还布置了强大的魔法防护与机关。亚斯特拉的法律对财产的保护极其严苛，强取豪夺几乎不可能，也会立刻与整个亚斯特拉王国为敌。」
国王艾尔德里克三世看着铜镜中那繁华而森严的街道与银行建筑，目光深沉。他缓缓说道：「亚斯特拉确实是个麻烦的地方。他们的国王，卢西恩四世，是个精于算计丶重视实利胜过旧情的老狐狸。诺斯特利亚与亚斯特拉虽同属『五柱』，表面维持着同盟与贸易关系，但暗地里的竞争与猜忌从未停止。直接以官方名义索要或介入，恐怕难以奏效，反而可能打草惊蛇，让圣物落入更难以掌控的境地，甚至被亚斯特拉自己研究或控制。」
他看向艾瑞克：「你们需要一个能够合理进入银行，并能接触到深层保管区域的身份和理由。不能是强盗，也不能是显眼的官方使者。」
艾瑞克凝视着铜镜中那象徵着财富与规则的冰冷建筑，心中飞速思考。银行丶保管库丶严密的守卫丶复杂的法律与契约，这确实是一个全新的挑战，与之前的战斗和探索截然不同。这需要的不仅是武力与勇气，更需要智慧丶策略，或许还需要一些「世俗」的手段。
「看来，」艾瑞克缓缓开口，声音带着一种下定决心的沉稳，「我们的下一站，是亚斯特拉王国的王都枢约城。而目标，是设法以合法或至少合理的方式，进入那座金秤与铁律皇家联合银行，找到并取得那件圣物。」
