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李阳的胳膊肿得像根发面的馒头，秦猎户用山草药给他敷了三层，才勉强压下那股钻心的疼。安瑜背着包袱走在中间，怀里的兰草籽用油纸裹了三层，硌得心口发沉。山路在月光下泛着青白，像条冻僵的蛇，秦猎户的布鞋踩在碎石上，发出「沙沙」的轻响，惊得林子里的夜鸟扑棱棱飞起。
「前面有个破庙，」秦猎户忽然停脚，往山坳里指，「能歇脚，还能避避露水。」他的刀鞘在腰后晃，鞘上的兰草纹是沈砚之亲手刻的，说是能镇邪。
破庙的门早没了，只剩两尊缺头的石佛立在泥地里，佛龛上积着厚厚的灰，蛛网在月光里织成网。安瑜找了块相对乾净的石板，用布擦了又擦，让李阳坐下。他刚靠稳，就从怀里掏出个油纸包，里面是王木匠塞的兰草糕，硬得像块石头。
「你吃点，」他往安瑜手里塞，指尖的伤还在渗血，「垫垫肚子。」
安瑜掰了半块，剩下的塞回他兜里：「你伤重，多吃点。」糕渣落在衣襟上，像撒了把碎米。她往石佛后挪了挪，看见墙角堆着些乾草，抱过来铺在李阳脚边，「焐焐脚，山里的夜寒气重。」
李阳的手忽然抓住她的腕子，力道大得像要捏碎骨头：「安瑜，要是……要是我走不到巡抚府咋办？」他的声音在空庙里荡，撞在石佛身上，碎成一片一片的，「那证据……」
「说啥胡话，」安瑜掰开他的手，用布给他重新缠伤口，「你这条命硬得很，当年被马踩了都能活，这点伤算啥？」她往他怀里塞了个暖水袋，是出发前苏婉让人备的，灌的是烧过的热水，「焐着，别让寒气钻进骨头缝。」
秦猎户在庙门口生火，乾柴「噼啪」地响，火苗窜得老高，映得他刀鞘上的兰草纹忽明忽暗。「我去周围看看，」他往火堆里添了根粗柴，「你们警醒着点，这地界不太平。」
李阳望着跳动的火苗，忽然说：「当年在武汉，我跟沈小子守战壕，他总念叨竹影居的兰草。说等仗打赢了，就回去种满院子，让安婶教他绣兰草帕。」他的喉结动了动，「现在倒好，兰草没种成，倒把自己种进了这破庙里。」
安瑜往火堆里扔了把兰草干，是从竹影居带的，烟火气里立刻漫出股清苦的香。「会好的，」她轻声说，「等把那些杂碎收拾了，咱就回去种兰草，种满前院后院，让王木匠雕一百块花板，把整个竹影居都围起来。」
后半夜，李阳发起了高烧，嘴里胡话连篇，净是些「兰草苗该浇水了」「安瑜的针脚歪了」之类的碎语。安瑜把他的头抱在怀里，用帕子蘸着山泉水给他擦额头，帕子上的兰草纹被汗浸得发深，像哭过的眉眼。
天快亮时，秦猎户回来了，手里拎着只野兔，皮毛在晨光里泛着灰。「前面发现马蹄印，」他往火堆里添柴，「看蹄子印，是黑褂子的马，不下十匹，往咱们这个方向来了。」
安瑜的心猛地沉下去，摸出怀里的证据，用油纸又裹了一层，塞进李阳的贴身布兜：「你带着证据先走，我跟秦猎户拖着他们。」
「放屁！」李阳不知何时醒了，眼睛红得像兔子，「要走一起走，要留一起留！我李阳这辈子没丢下过你！」他挣扎着要站起来，却被秦猎户按住。
「别吵，」秦猎户往庙后指，「那里有个暗道，是早年猎人藏东西的，能通到山那边的官道。你们从暗道走，我在这儿引开他们。」他把刀抽出来，寒光在晨光里闪，「我这把刀，还没沾过杂碎的血。」
安瑜还想说什么，李阳已经拽着她往庙后走。暗道的入口藏在石佛的底座下，掀开块松动的石板，一股霉味扑面而来，像埋了百年的陈酒。秦猎户往他们手里塞了个火把：「顺着道走三里，能看见棵老槐树，树后就是官道。」
石板盖上前，安瑜看见秦猎户往火堆里扔了把乾草，浓烟「腾」地窜起来，像条黄蛇钻进云里。他的刀鞘在晨光里晃，兰草纹被烟染得发黑，却依旧挺得笔直。
暗道里又黑又潮，火把的光只能照见身前三尺。李阳的胳膊撞在石壁上，疼得他「嘶」了一声，却死死攥着安瑜的手，一步也没松。脚下的泥里混着碎石，好几次安瑜都差点滑倒，全靠他拽着才稳住。
「你听，」李阳忽然停脚，侧耳听着，「外面有枪响。」
枪声闷闷的，像隔着层棉花，却一下下敲在人心上。安瑜的手抖得厉害，火把的光在石壁上晃，把两人的影子拉得老长，像两条快要被勒死的蛇。
「快走，」李阳拽着她往前，声音发紧，「别辜负了秦兄弟。」
走出暗道时，日头已经爬到了树梢。老槐树的叶子绿得发亮，树下果然有辆马车，车夫裹着件蓝布褂子，看见他们，掀开车帘喊：「是沈先生的人不？我是巡抚府的老张。」
马车上铺着厚厚的棉垫，安瑜把李阳扶上去，才发现他的伤口又裂开了，血把布染得透红。老张递过来个药箱：「巡抚大人料着路上不太平，让我备着的。」箱子里的纱布上，绣着朵小小的兰草，针脚眼熟——是苏婉的手艺。
李阳靠在棉垫上，喘得像头老黄牛。安瑜给他换药时，他忽然抓住她的手，往她掌心塞了个东西，是那片从苏州带回来的兰草叶，已经被他攥得发皱，叶脉里还沾着点血。
「要是……要是我挺不住了，」他的声音轻得像羽毛，「你把证据交上去，然后……然后回竹影居，看看那兰草根……能不能发芽。」
安瑜的眼泪「啪」地掉在他手背上，把血渍冲开个小坑：「闭上你的嘴！你要是敢挺不住，我就把你埋在兰草圃里，让你看着我跟别人种兰草！」
老张在前面赶车，鞭子甩得「啪啪」响，车轮碾过官道的石子，发出「咯噔咯噔」的响。李阳的烧时退时烧，嘴里依旧念叨着兰草，安瑜就坐在旁边，一遍遍跟他说竹影居的兰草苗有多壮，说王木匠新雕的花板有多好看，说春桃绣的帕子又进步了多少。
傍晚时分，马车进了城。巡抚府的门在夕阳里闪着红，老张刚要掀帘，就见几个黑褂子从街角转出来，腰间的枪在光下闪。安瑜的心猛地提到嗓子眼，李阳却忽然坐直了，从怀里掏出证据，往她手里塞：「从后门走，快！」
他自己掀开车帘，跳了下去，动作快得不像个伤员。「你们要找的人在这儿！」他往相反的方向跑，蓝布褂子在人群里晃，像株被风吹歪的兰草。
黑褂子们立刻追了上去，喊叫声混着枪声，在街面上炸开。安瑜攥着证据，指甲掐进掌心，老张拽着她往巡抚府的后门跑，她的脚像灌了铅，每一步都想回头看看。
后门的守卫验了信物，把他们往里带。穿过三道月亮门，才到巡抚的书房。老巡抚正坐在案前看卷宗，看见安瑜，放下笔：「沈先生的人？」
安瑜把证据递过去，手抖得厉害：「是……是李阳拼了命带回来的。」
老巡抚展开纸卷，眉头越皱越紧，最后「啪」地拍在案上：「这群胆大包天的东西！」他往门外喊，「备马！去军械库！」
安瑜忽然抓住他的袖子：「大人，求您……求您救救李阳，他在前面引开了黑褂子……」
老巡抚看了她一眼，目光里带着些复杂：「你放心，我让人去了。」他往她手里塞了块令牌，「拿着这个，去府衙的医馆等着，要是他被救回来，会送去那里。」
医馆的药味浓得呛人，安瑜坐在门槛上，手里攥着那块令牌，上面的铜锈蹭在掌心，像李阳胳膊上的血。窗外的天渐渐黑了，街面上的枪声停了，却没等来任何消息。
她忽然想起李阳塞给她的兰草叶，摸出来一看，叶尖已经发焦，像被火燎过。夜风从门缝钻进来，吹得烛火摇摇晃晃，把她的影子投在墙上，像株在风里挣扎的兰草。
不知过了多久，外面传来马蹄声，越来越近，停在了医馆门口。安瑜猛地站起来，腿麻得差点摔倒，扶着门框往外看——两个兵丁抬着副担架，上面盖着块白布，白布的边角沾着些暗红的渍，像极了兰草花的颜色。
她的呼吸忽然停了，手里的令牌「哐当」掉在地上，滚到担架旁，发出一声轻响，像根断了的兰草茎。而担架上的白布，在夜风中轻轻掀动，露出一角蓝布褂子，上面绣的兰草纹，正被什么深色的东西一点点浸染开来。
医馆的烛火忽然被穿堂风卷得歪斜，安瑜的影子在墙上抖得像片被雨打残的兰草叶。她盯着担架上的白布，喉咙里像堵着团浸了水的棉絮，发不出半点声音。两个兵丁低着头往里走，粗布靴子踩在青砖上，发出沉钝的响，每一步都像碾在她的心上。
「是……是李阳吗？」她终于挤出句话，声音劈得像被撕裂的竹篾。
走在前面的兵丁停下脚，喉结动了动：「回……回夫人，在街口找到的，身上……身上揣着这个。」他递过来个油纸包，边角沾着暗红的渍，正是安瑜亲手裹的兰草籽。
安瑜的手悬在半空，指尖抖得碰不上纸包。药味混着若有若无的血腥气漫过来，她忽然想起李阳在破庙里说的话——「要是我走不到巡抚府咋办」，原来有些话，真的会一语成谶。
「掀开白布。」她听见自己的声音在响，却像来自很远的地方。
兵丁犹豫了一下，伸手掀开白布的一角。露出的不是李阳那张刻着风霜的脸，而是件染血的蓝布褂子，袖口绣的兰草纹被血浸得发暗，针脚却依旧倔强地挺在布上——那是她去年冬天给李阳做的，他总说这颜色衬兰草。
「脸……让我看看脸。」安瑜的指甲掐进掌心，血珠滴在青砖上，洇出个小小的红点。
白布彻底掀开时，安瑜忽然踉跄着后退，撞在药柜上，瓷瓶「噼里啪啦」摔了一地。担架上的人不是李阳，是秦猎户，他的刀还攥在手里，刀鞘上的兰草纹被砍得豁了口，却依旧牢牢地贴着刀身。
「秦兄弟……」她的眼泪终于掉下来，砸在地上的药渣里，「李阳呢？李阳在哪？」
「没找到李大哥，」另一个兵丁低声说，「只在街角发现了秦兄弟，他怀里揣着这个。」他递过来块沾血的木牌，上面刻着半朵兰草，是王木匠给念兰雕的平安锁，「看样子，他是想护着这锁……」
安瑜抓起木牌，指腹抚过温润的木面。锁上的兰草纹只刻了一半，像个没说完的故事。她忽然想起秦猎户在破庙门口生火的样子，他说「我这把刀，还没沾过杂碎的血」，如今刀是沾了血，却没能护着要护的人。
「继续找！」她猛地转身，往门外走，「就算挖地三尺，也要把李阳找出来！」
兵丁们面面相觑，其中一个壮着胆子说：「夫人，巡抚大人让您在医馆等着，他已经让人全城搜了……」
「我等不了！」安瑜的声音在空荡的医馆里炸开来，「他胳膊上有伤，发着高烧，要是被黑褂子抓了……」她的话没说完，就被自己的哽咽堵了回去。
夜风吹起她的衣襟，露出里面贴身藏着的兰草根陶罐，冰凉的陶壁硌着心口。她忽然想起李阳往石缝里撒兰草籽的样子，他说「让它们在这儿结亲，长出新模样」，原来有些扎根，注定要在看不见的地方。
刚走到医馆门口，就见远处的街灯旁，有个蹒跚的身影正往这边挪。蓝布褂子在风里晃，一只胳膊不自然地吊在胸前，走路一瘸一拐的，像株被狂风揉过的兰草。
「李阳！」安瑜几乎是扑过去的，在看清那张沾满血和泥的脸时，眼泪又汹涌而出。
李阳看见她，浑浊的眼睛亮了亮，咧开嘴想笑，却疼得倒抽冷气：「哭……哭啥，我这不是……回来了吗？」他的手往怀里掏，摸出个用油布裹了又裹的东西，「证据……没丢……」
安瑜接过油布包，入手沉甸甸的。她扶着李阳往医馆走，他的身子烫得像团火，脚步虚浮得随时会倒下，却死死攥着她的手，像抓住救命的稻草。
「秦兄弟他……」李阳的声音轻得像耳语。
安瑜的喉咙发紧，点了点头。
李阳的手猛地一颤，眼里滚下两行泪，砸在青砖上：「是我没用……没护住他……」
医馆的烛火重新被点亮时，老巡抚带着军医匆匆赶来。军医给李阳处理伤口，解开绷带的瞬间，安瑜倒吸了口冷气——伤口被砍得很深，肉翻卷着，隐约能看见白骨，上面还沾着些黑色的碎屑，像是被马蹄碾过的焦土。
「子弹擦着骨头过去了，」军医的声音很沉，「万幸没伤着筋，就是失血太多，又发着高烧，得好好养着。」
老巡抚站在一旁，手里捏着那份证据，眉头拧成个疙瘩：「黑褂子的窝点已经端了，为首的几个也抓了，只是……」他顿了顿，目光落在李阳身上，「他们招认，还有个更大的头目藏在府衙里，具体是谁，还没审出来。」
安瑜的心又提了起来：「大人的意思是，府衙里有内鬼？」
老巡抚点了点头：「所以你们暂时不能走，得在医馆住着，我派亲兵守着，等揪出内鬼再说。」他往李阳手里塞了个瓷瓶，「这是上好的伤药，比军医的管用。」
李阳接过瓷瓶，看了眼上面的兰草纹，忽然笑了：「这是……沈小子外祖父的药瓶？」
「你认得？」老巡抚有些惊讶。
「当年在竹影居见过，」李阳的声音软下来，「沈先生说，这药是他外祖母配的，专治刀枪伤，里面……里面加了兰草汁。」
安瑜的心忽然一暖，原来有些念想，真的能跨越山海，在最需要的时候出现。她往李阳的药碗里加了勺兰草酱，是从苏州带的，咸香混着药味，竟奇异地压下了些苦涩。
李阳喝了药，很快就昏昏沉沉睡去。安瑜坐在床边，借着烛火看他的脸，皱纹里还沾着泥，胡茬长得像荒草，却比任何时候都让她心安。她把秦猎户留下的半块平安锁放在李阳枕边，又把那包兰草籽撒了几粒在窗台上的花盆里——那里有从竹影居带来的土，她想看看，在异乡的月光下，兰草能不能抽出新芽。
第二天一早，春桃爹带着春桃找来了。春桃一进门就扑到床边，看见李阳胳膊上的绷带，眼泪掉得像断了线的珠子：「李叔，你疼不疼？我给你带了兰草糕，是安婶教我做的，放了好多糖。」
春桃爹站在门口，眼圈也红了：「沈先生让人捎信，说青峰山上都好，让你们安心养伤。王木匠还在雕兰草花板，说等你们回去，就给竹影居重新搭个门楼。」
安瑜往春桃手里塞了块点心：「去给你李叔擦擦脸，他最嫌自己脏。」
春桃踮着脚，用布轻轻擦李阳的脸，动作轻柔得像在给兰草叶拂尘。李阳被弄醒了，看见春桃，扯了扯嘴角：「丫头……我的竹篮……编完了吗？」
「早编完了！」春桃的声音亮起来，「我给念兰妹妹留着，等她来竹影居，我就教她用竹篮采兰草籽！」
李阳笑着点头，眼里的光像窗台上刚冒头的兰草芽。安瑜看着这一幕，忽然觉得，不管经历多少风雨，只要人还在，念想还在，那些被烧毁的兰草圃，被砍断的兰草茎，总有一天能重新扎根，抽出新绿。
只是她没注意，窗外的亲兵换岗时，有个身影在墙角停顿了片刻，目光透过窗纸，落在李阳枕边的半块平安锁上，嘴角勾起抹不易察觉的冷笑。而窗台上的兰草籽，刚抽出的嫩芽尖上，不知何时沾了点暗色的粉末，像被谁悄悄撒上去的。
医馆的药味依旧浓重，混着兰草的清香，在晨光里漫开来。安瑜正低头给李阳掖被角，忽然听见院外传来一阵喧哗，像是有人在争吵。她走到窗边，撩开窗帘一角往外看——老巡抚正和一个穿官服的人争执，那人背对着她，腰间的玉佩在阳光下闪着光，上面的兰草纹，竟和沈砚之那枚缺角的旧佩，有几分相似。
医馆的檐角挂着半截蛛网，被晨风吹得簌簌抖。安瑜盯着那穿官服的背影，手指无意识地攥紧了窗帘布，布上的兰草绣样被捏得发皱。那人的官服是石青色，腰间玉带的扣环上，果然坠着枚玉佩，兰草纹的叶片雕得格外舒展，尾端却有个极细微的缺口——像被人用刀刻意削过。
「那是……陈知府？」春桃爹忽然凑到窗边，声音压得极低，「上个月兰草节，他还来园子里看过兰草，说要请安婶去府衙教他闺女绣兰草帕。」
安瑜的心跳漏了一拍。陈知府的女儿她见过，梳着双丫髻，手里总攥着块绣坏的兰草帕，帕子上的针脚歪歪扭扭，倒和春桃初学绣时一个模样。那时她只当是寻常官宦人家，没曾想这玉佩……
「他跟巡抚大人吵啥？」春桃扒着窗沿，辫子上的红头绳晃得人眼晕。
老巡抚的声音透过窗纸传进来，带着压抑的怒火：「陈大人！人证物证都在，你还想包庇不成？」
陈知府的声音却依旧温吞，像浸在水里的棉絮：「李大人说笑了。那几个黑褂子不过是借了府衙的名义行事，与下官何干？倒是您带来的那两个人，来历不明，说不定才是真正的祸根。」
安瑜猛地回头看李阳，他不知何时醒了，正挣扎着要坐起来，脸色白得像张纸。「别乱动，」她按住他的肩膀，掌心触到他滚烫的皮肤，「听他们说啥。」
「来历不明？」老巡抚冷笑，「李阳是沈砚之的长辈，安瑜是竹影居的绣娘，哪点不明？倒是你，上个月给黑褂子批的通关文牒，上面的印鉴可是府衙的！」
陈知府似乎噎了一下，半晌才说：「文牒是下官批的不假，但那时只当是寻常商队……」
「寻常商队会带着军火？」老巡抚的声音陡然拔高，「陈文山！你那枚玉佩，是沈翰林当年送你的吧？他要是知道你用这枚玉佩压了多少见不得人的事，怕是要从坟里爬出来问你！」
玉佩！安瑜的目光又落回陈知府腰间。沈翰林是沈砚之的外祖父，当年在京为官，因弹劾贪官被罢黜，回苏州时路过此地，给陈知府的父亲赠过一枚兰草玉佩，说是「见玉如见兰，当守本心」。这事她听沈砚之念叨过，只是没见过玉佩的模样。
「李大人慎言，」陈知府的声音终于带了点尖刻，「外祖父的玉佩，下官自然当命根子护着。倒是您，放着朝廷的案子不查，偏要护着两个乡野村夫，莫不是收了他们的好处？」
院外忽然安静下来，只有风吹动树叶的沙沙声。安瑜攥着窗帘的手沁出了汗，指腹把兰草绣样的线头都磨松了。李阳抓住她的手腕，掌心的冷汗混着她的，像两道拧在一起的麻绳。
「来人！」老巡抚的声音再次响起，带着不容置疑的威严，「把陈知府『请』回巡抚府，好好『照看』！」
院外传来桌椅倒地的声响，夹杂着陈知府的呵斥：「李嵩！你敢动我？我可是……」后面的话被什么东西堵住了，只剩下模糊的挣扎声。
春桃爹松了口气，抹了把额头的汗：「没想到真是他。当年沈翰林还说他是块好料子，没曾想……」
李阳靠在床头，喘着气说：「他闺女的兰草帕……帕子角上绣了个『影』字，我当时就觉得眼熟，现在想来，是竹影居的『影』。」他咳了两声，声音发哑，「怕是早就盯上竹影居了。」
安瑜忽然想起陈知府女儿的帕子，那帕子的布是杭绸，和苏婉寄来的喜服样稿同一种料子，当时只当是巧合，如今看来……她不敢再想下去，转身往药柜走：「我去煎药，你刚醒，得再喝一碗。」
药罐在火上咕嘟作响，药香混着兰草乾的气息漫开来。安瑜盯着跳动的火苗，忽然看见灶台上放着个空瓷碗，碗沿沾着点褐色的渣子——是昨天给李阳喂药时剩下的。她伸手摸了摸碗底，冰凉的，像块浸了水的石头。
「安婶，你看！」春桃举着个纸包跑进来，纸包上沾着些湿泥，「刚才在院门口捡的，好像是从陈知府身上掉下来的。」
纸包里裹着半张撕碎的兰草绣样，绣的是株野兰，扎根在石缝里，叶片却朝着太阳的方向伸展。绣样的边角有个小小的针眼，像是被人用针别在衣襟上的。安瑜认出这绣样，是去年兰草节时她送给陈知府女儿的，当时小姑娘还说要照着绣完，给爹当生辰礼。
「这绣样……」春桃爹凑过来看，忽然指着石缝的位置，「这里好像绣了个字，被水洇得看不清了。」
安瑜把绣样凑近烛火，果然在石缝的阴影里看见个模糊的「救」字，针脚歪歪扭扭，像是急急忙忙绣上去的。她的心猛地一揪——陈知府的女儿，怕是早就知道了爹的勾当，这绣样是想递给谁？
「巡抚大人！」院外传来亲兵的声音，「陈知府在马车上撞柱了！」
安瑜手里的绣样「啪」地掉在地上。她冲出厨房，看见老巡抚站在院门口，脸色铁青，亲兵正跪在地上瑟瑟发抖：「小的没看住……他突然就撞向车柱，嘴里还喊着『兰草……饶我』……」
李阳被春桃爹扶着，站在屋檐下，望着院外扬起的尘土，忽然说：「他不是撞柱，是被人灭口了。」
老巡抚猛地回头看他：「你说啥？」
「马车的柱子是实心楠木，」李阳的声音很沉，「寻常人撞上去最多头破血流，哪能一击毙命？定是有人在他身上动了手脚，借他自己的手……」
他的话没说完，就被一阵急促的马蹄声打断。一个亲兵从外面滚下马，手里举着个血糊糊的东西：「大人！在陈知府的靴子里找到的！」
那是块被血浸透的兰草花板，雕的是「兰草十二态」里的「抱石态」，石缝里藏着张极小的纸条，上面用炭笔写着：「仓库在北关码头，兰草开时运。」
北关码头！安瑜想起秦猎户说过，黑褂子的军火大多从水路运，码头的仓库是他们的据点。而「兰草开时」……现在正是兰草抽箭的时节，怕是这几日就要动手！
「备马！」老巡抚当机立断，「去北关码头！」
亲兵们迅速集合，刀光在晨光里闪得像雪。安瑜忽然抓住老巡抚的袖子：「大人，陈知府的女儿……」
老巡抚愣了一下，随即道：「派人去府衙接她，送到青峰山上，让沈砚之看着。」他顿了顿，目光落在那半块平安锁上，「告诉沈小子，兰草要开了，该摘花了。」
这话是暗语，安瑜懂。沈砚之在青峰山上联络的义士，约定以「摘花」为号，一旦找到军火库，就里应外合。
李阳忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角溢出点血丝。「我也去，」他抓住安瑜的手，指节因为用力而发白，「那仓库的地形我熟，当年在码头扛过活，知道哪有暗门。」
「你疯了！」安瑜急得眼眶发红，「你伤成这样……」
「我不去，你们咋找暗门？」李阳的声音不大，却带着股倔劲，「那暗门藏在仓库后院的兰草圃里，圃子中央有块青石板，搬开就是入口。」他往安瑜手里塞了把小刀，是秦猎户留下的，刀柄上缠着兰草绳，「要是我不行了，你就拿着这个去找沈小子，他认得这刀。」
安瑜还想说什么，老巡抚已经让人把李阳扶上了马车。「放心，」他拍了拍她的肩膀，「军医跟着，不会有事。」
马车軲辘碾过青石板路，安瑜坐在李阳身边，看着他因为颠簸而皱紧的眉头，忽然把那半块平安锁塞进他怀里：「王木匠说，这锁能辟邪。」
李阳笑了笑，想抬手摸她的头发，却疼得倒抽冷气。「等这事了了，」他喘着气说，「咱回竹影居，把那株紫叶兰分株，给念兰送过去……再给秦兄弟立块碑，碑上雕满兰草……」
安瑜点头，眼泪却忍不住掉下来，砸在他的手背上。她知道，这些话里藏着多少没说出口的怕。
北关码头越来越近，空气中弥漫着鱼腥和水腥，混着淡淡的火药味。仓库的门紧闭着，门口守着两个黑褂子，手里的枪在阳光下闪着冷光。老巡抚示意马车停在远处的货栈后，亲兵们迅速散开，像蛰伏的豹子。
李阳掀开帘子一角，往仓库后院指：「看见那丛兰草没？青石板就在兰草中间。」
安瑜望去，仓库后院的墙角果然有丛野兰，叶片在风里晃，像在招手。她忽然想起李阳撒在石缝里的兰草籽，不知道此刻是不是也在某个角落，悄悄扎根。
老巡抚做了个手势，亲兵们像箭一样冲了出去。枪声瞬间响起，黑褂子们的惨叫声丶枪声丶仓库门板被撞开的巨响混在一起，像在砸一场盛大的雨。
「走！」李阳拽着安瑜，从货栈后绕到仓库后院。他的胳膊还在渗血，每走一步都留下个暗红的脚印，却比谁都快。
兰草圃就在眼前，青石板被踩得发亮。李阳弯腰去搬石板，刚用了点力，就疼得闷哼一声，脸色白得像纸。「我来！」安瑜抓住石板的边缘，用尽全身力气往上抬。
石板纹丝不动。
枪声越来越近，有黑褂子往这边跑。李阳咬着牙，用没受伤的手抓住石板，和安瑜一起用力。石板终于松动了，露出下面的暗门，一股浓烈的火药味扑面而来。
「快进去！」李阳把安瑜往里推。
安瑜刚迈过门槛，就听见身后传来枪声，紧接着是李阳的闷哼。她猛地回头，看见李阳倒在兰草圃里，胸口的蓝布褂子迅速被血浸透，像开了朵巨大的兰草花。
而那个开枪的黑褂子，手里正举着枪，枪口还冒着烟，脸上带着狰狞的笑。他的腰间，挂着块兰草玉佩，缺口处闪着冷光——是陈知府的那枚！
安瑜的声音卡在喉咙里，像被什么东西死死堵住。她想去扶李阳，脚却像被钉在原地，只能眼睁睁看着那黑褂子举着枪，一步步朝她走来。暗门里的火药味越来越浓，像要把整个世界都点燃。
